Bab 1 : Yang Mulia Ini Meninggal Dunia
SEBELUM MO RAN
menjadi kaisar, orang-orang selalu memanggil dia seekor anjing. Penduduk desa
memanggilnya anjing kampung sialan, sepupunya memanggilnya anjing kampung
bodoh, dan wanita yang menampungnya mengalahkan mereka semua, memanggilnya anak
anjing betina.
Perlu diingat,
ada metafora lain yang berhubungan dengan anjing yang tidak begitu buruk.
Misalnya, teman kencannya selalu menggerutu dengan pura-pura kesal bahwa
energinya di ranjang seperti anjing alfa. Meskipun kata-katanya cukup manis
untuk menggoda jiwa, senjata di antara kedua kakinya cukup mematikan untuk
membuat mereka merasa seperti akan kehilangan nyawa. Namun setelah beraksi,
mereka akan berbalik dan membanggakan hal yang sama, sampai- sampai seluruh
distrik kesenangan tahu bahwa pria Mo Ran ini berwajah tampan dan pandai
bercinta. Semua yang telah mencobanya merasa sangat puas, dan mereka yang belum
mencobanya sangat tergoda.
Harus dikatakan
bahwa semua nama itu sangat tepat. Mo Ran memang sangat mirip anjing bodoh yang
mengibas-ngibaskan ekor.
Hanya setelah
dia menjadi kaisar dunia kultivasi, julukan-julukan ini lenyap dalam sekejap.
Suatu hari,
sebuah sekte kecil dari negeri yang jauh menawarkan Mo Ran hadiah seekor anak
anjing.
Anak anjing itu
memiliki bulu berwarna putih keabu-abuan dan tanda berbentuk api di atasnya
dahinya, agak seperti dahi serigala. Namun, dahinya hanya sebesar melon, dan
tampak seperti memiliki kesadaran serigala, gemuk dan bulat seperti dirinya.
Meskipun demikian, ia tampaknya menganggap dirinya makhluk yang agak perkasa
dan berlari mengelilingi aula besar dengan bebas.
Beberapa kali,
ia mencoba untuk melihat sekilas kehadiran yang tenang dan tenang di atas
takhta, berusaha untuk menaiki tangga yang tinggi—tetapi
kakinya terlalu pendek, dan setelah beberapa kali kalah, ia akhirnya menyerah.
Mo Ran menatap
bola bulu yang energik namun tampaknya tidak punya otak itu untuk beberapa
saat, cukup lama sebelum tiba-tiba tertawa terbahak-bahak sambil menyebutnya
anjing kampung sialan.
Anak anjing itu
segera tumbuh menjadi anjing besar, anjing besar itu menjadi anjing tua, dan
akhirnya anjing tua itu menjadi anjing mati.
Mo Ran
memejamkan mata, lalu membukanya. Hidupnya yang penuh pasang surut gengsi dan
rasa malu, pasang surut, terasa berlalu begitu saja. Sebelum dia menyadarinya,
tiga puluh dua tahun telah berlalu.
Ia sudah bosan
dengan permainannya, dan semuanya telah kehilangan cita rasa dan daya tariknya.
Dalam beberapa tahun terakhir, wajah-wajah yang dikenalnya di sekitarnya telah
memudar, satu per satu, dan bahkan anjing bertanda api itu telah meninggal
dunia. Dia merasa sebentar lagi waktunya akan tiba untuknya juga.
Waktunya untuk
mengakhiri semuanya.
Ia memetik buah
anggur yang gemuk dan berkulit halus dari mangkuk buahnya dan mulai mengupas
kulitnya yang ungu dengan gerakan yang tidak tergesa-gesa.
Tindakannya
mudah dan terlatih, seperti seorang kepala suku di kampnya, mengupas jubah
selirnya yang eksotis, lesu dan malas. Daging buah anggur yang berkilau itu
bergetar ringan di ujung jarinya, sari buahnya merembes keluar dengan warna
ungu yang indah, semarak seperti awan yang disinari matahari terbenam yang
dibawa oleh paruh burung liar melintasi langit, seperti bunga haitang yang
memasuki masa tidur di akhir musim semi.
Atau noda darah.
Dia mengamati
jari-jarinya sambil mengunyah dan menelan rasa manis anggur itu sebelum
mengangkat pandangannya dengan sikap malas yang terpisah.
Sekarang
saatnya, pikirnya.
Sudah saatnya
dia pergi ke neraka.
Mo Ran, nama
panggilan Weiyu. Kaisar pertama di dunia kultivasi.
Itu bukanlah
jalan yang mudah untuk mencapai tempatnya berdiri sekarang. tidak hanya
memiliki kekuatan spiritual yang luar biasa tetapi juga sifat tidak tahu malu
dan tidak peduli dengan pendapat orang lain.
Sebelum dia
datang, sepuluh sekte besar dunia kultivasi terkunci dalam jalan buntu,
bertempur tanpa henti memperebutkan wilayah mereka yang terbagi.
Dengan
sekte-sekte yang saling berbenturan seperti itu, tidak ada satupun yang mampu muncul sebagai pelopor untuk menguasai dunia dan mengambil
keputusan. Selain itu, para pemimpin sekte semuanya adalah orang-orang
terpelajar; bahkan jika mereka ingin memberi diri mereka gelar, mereka terlalu
waspada terhadap pena para penulis sejarah, terlalu sadar diri tentang
bagaimana mereka akan digambarkan dalam catatan sejarah.
Mo
Ran berbeda. Dia bajingan.
Apa
yang tidak pernah berani dilakukan orang lain, dia telah melakukannya. Meminum
anggur terbaik dan paling pedas di dunia fana, menikahi wanita tercantik di
dunia, pertama-tama mengangkat dirinya sebagai "Taxian-jun," pemimpin
dunia kultivasi, lalu menyatakan dirinya sebagai kaisar.
Semua
orang tunduk padanya. Siapa pun yang menolak berlutut akan dibantai satu per
satu. Selama bertahun-tahun tiraninya, dunia kultivasi dibanjiri darah, dan
kehancuran serta kelaparan menyebar ke seluruh negeri. Banyak pejuang yang
tewas sebagai martir, dan Sekte Rufeng dari sepuluh sekte besar musnah total.
Kemudian,
bahkan Shizun terhormat Mo Ran pun tidak dapat melarikan diri dari cakar
iblisnya. Dalam pertempuran terakhir dengan Mo Ran, murid kesayangannya
mengalahkannya, lalu memenjarakannya di istananya. Tidak seorang pun tahu apa
yang terjadi pada pria itu setelahnya.
Tanah
dengan sungai jernih dan laut tenang, yang dulu luas, kini terkurung di bawah
kabut kekacauan yang pekat.
Anjing
kaisar Mo Ran itu tidak banyak membaca, dan terlebih lagi, Ia tidak begitu
peduli dengan tabu atau larangan. Karena itu, selama ia berkuasa, tidak ada
kekurangan absurditas. Misalnya, gelar-gelar pada tahun-tahun pemerintahannya.
Tiga
tahun pertama pemerintahannya ia beri nama “Wang
Ba: Kura-kura.” Ia memikirkannya ketika memberi makan
ikan di tepi kolam.
Set
kedua yang terdiri dari tiga tahun ia beri judul “Gua:
Croak,” alasannya adalah ia mendengar katak
berkokok di taman selama bulan-bulan musim panas dan mempercayainya sebagai
inspirasi yang dikirim dari surga, sesuatu
yang tidak boleh dianggap remeh.
Para
cendekiawan negeri itu yakin bahwa tidak ada gelar bangsawan yang lebih tragis
daripada “Kura-kura”
dan “Gagak”,
namun sayang, mereka meremehkan Mo Ran.
Pada
tahun ketiga dari tiga tahun, kegelisahan melanda seluruh wilayah; entah mereka
penganut agama Buddha, Tao, atau kultivator spiritual, orang-orang saleh dari
jianghu tidak dapat lagi menahan tirani Mo Ran, dan mereka mulai bangkit dalam
pemberontakan.
Jadi,
setelah banyak pertimbangan dan perenungan, setelah menyingkirkan draf demi
draf, Mo Ran akhirnya menemukan judul yang mengguncang langit dan bumi, yang
membuat para dewa dan hantu menangis bersama: “Ji
Ba: Hentikan Pertempuran.”
Makna
metaforis judulnya bagus sekali. Kaisar ini, yang pertama dari jenisnya, telah
menggunakan setiap tetes terakhir kekuatan otak yang dimilikinya untuk
menghasilkannya, dan ia mendasarkannya pada frasa yang kebetulan,
"Letakkan senjatamu dan hentikan pertempuran."
Hanya
saja, frasa tersebut sangat janggal jika diucapkan dengan lantang dalam konteks
umum. Frasa tersebut lebih janggal lagi bagi mereka yang tidak bisa membaca dan
karena itu hanya bisa mengucapkannya sesuai dengan bunyinya.
Tahun
pertama disebut Ji Ba Yuan Nian, Tahun Pertama Gencatan Senjata—
tetapi mengapa harus terdengar seperti Tahun Ayam dan Biji Kelamin?
Tahun
kedua disebut Tahun Kedua Ayam Jantan. Kemudian Tahun Ketiga Cock.
Ada
orang-orang yang di balik pintu terkunci, mengumpat dan berkata, “Ini
konyol. Sebaiknya Anda sebut saja 'Zaman Penis'! Dengan begitu, saat Anda ingin
menanyakan usia seorang pria, yang perlu Anda lakukan hanyalah menanyakan usia
penisnya! Pria berusia seratus tahun bisa saja disebut Penis Centennial!”
Setelah
tiga tahun yang penuh penderitaan, akhirnya tiba saatnya gelar yang berkuasa
"Ji Ba: Hentikan Pertempuran" diganti. Dunia menunggu dengan cemas
untuk melihat apa yang akan dilakukan Yang Mulia Kaisar untuk babak keempat.
Akan
tetapi, saat itu, Mo Ran sudah tidak tertarik lagi dengan masalah-masalah
seperti itu, karena pada tahun inilah kerusuhan yang terjadi di seluruh negeri
akhirnya mencapai titik puncaknya. Setelah hampir satu dekade menghadapi tirani
Mo Ran, orang-orang saleh, pahlawan, dan pejuang keadilan itu, akhirnya
berkumpul untuk membentuk pasukan, yang jumlahnya mencapai jutaan orang, dan
bersatu melawan kaisar, Mo Ran.
Dunia kultivasi
tidak membutuhkan kaisar, apalagi tiran seperti dia.
Setelah
berbulan-bulan pertempuran berdarah, pasukan pemberontak akhirnya sampai di
kaki Puncak Sisheng. Terletak di wilayah Sichuan, tempat ini merupakan tempat
dengan tebing gunung yang curam dan berbahaya, dikelilingi oleh aliran awan dan
kabut sepanjang tahun. Di puncaknya berdiri istana Mo Ran yang megah dan indah.
Sudah terlambat
untuk kembali sekarang, dan tujuan mereka untuk menggulingkan tiran itu tinggal
satu serangan lagi. Namun, bagian terakhir ini juga yang paling berbahaya;
meskipun mercusuar kemenangan yang bersinar terbentang di depan mata mereka,
kesatuan pasukan yang sebelumnya tak tergoyahkan, yang bersatu dalam perlawanan
bersama terhadap Mo Ran, mulai retak. Mereka semua sadar bahwa begitu rezim
lama digulingkan, tatanan baru perlu dibangun. Tidak seorang pun ingin
menghabiskan seluruh energi mereka di bagian terakhir ini; dengan demikian,
tidak ada yang mengajukan diri untuk mempelopori serangan terakhir untuk
membawa mereka ke atas gunung.
Mereka semua
takut kalau-kalau tiran yang licik dan kejam ini akan tiba-tiba jatuh dari
langit, memperlihatkan gigi-giginya yang berkilau seperti binatang, dan
mencabik-cabik siapa saja yang berani mengepung dan menghancurkan istananya,
mencabik-cabik mereka hingga berkeping-keping.
“Kekuatan
spiritual Mo Ran tidak terduga, dan pria itu sendiri itu berbahaya,” kata
seseorang dengan wajah muram. “Kita harus berhati-hati, jangan
sampai kita jatuh ke dalam perangkapnya.”
Semua pemimpin
turut menyatakan persetujuan mereka.
Pada saat itu,
seorang pemuda yang sangat tampan dengan wajah angkuh dan sombong melangkah
maju. Ia mengenakan satu set baju zirah tipis berwarna biru dengan hiasan perak
dan ikat pinggang berhiaskan kepala singa, dan rambutnya diikat tinggi dengan
jepit rambut perak yang indah di pangkalnya.
“Kita
sudah sampai di kaki gunung,” kata pemuda itu. berkata dengan
ekspresi jelek. “Apa yang
kalian semua pikirkan, menyerah untuk naik? Apakah kalian menunggu Mo Ran turun
sendiri? Benar-benar segerombolan pengecut yang tidak berguna!"
Perkataannya memicu banyak tanggapan dari yang berkumpul.
“Apa yang
kau bicarakan, Xue-gongzi? Apa maksudmu dengan pengecut? Seorang prajurit harus
selalu berhati-hati dan waspada. Jika kami bersikap kurang ajar dan sembrono
sepertimu, siapa yang akan bertanggung jawab jika sesuatu yang tidak diinginkan
terjadi?”
“Heh,
Xue-gongzi adalah kesayangan surga, dan kita hanyalah Orang biasa," orang
lain mencibir dengan nada mengejek. "Jika kesayangan surga tidak sabar
untuk melawan Kaisar Alam Fana, maka jangan ragu lagi, jadilah orang pertama
yang naik gunung. Kami akan menyiapkan pesta di sini di kaki gunung untuk
menunggu kepulangan kalian yang anggun dengan kepala Mo Ran. Bukankah itu akan
menyenangkan?”
Komentar itu
sudah kelewat batas. Salah satu biksu Buddha tua di Aliansi itu menyerbu untuk
menahan Xue Meng, yang hampir kehilangan kendali, dan memasang ekspresi ramah. “Xue-gongzi,
perhatikan kata-kata ini,” katanya dengan nada simpatik dan
membujuk. “Biksu
tua ini tahu bahwa kamu dan Mo Ran memiliki dendam pribadi yang dalam, tetapi
penyerangan ke istana ini adalah operasi yang kritis. Kamu harus memikirkan
kelompok; jangan biarkan emosimu menguasaimu.”
Orang yang
disebut oleh semua orang sebagai "Xue-gongzi" adalah seorang pemuda
bernama Xue Meng. Lebih dari satu dekade yang lalu, ia dipuji oleh semua orang
sebagai seorang anak ajaib, "kesayangan surga." Namun keadaan berubah
seiring berjalannya waktu, dan Xue Meng tidak lagi berada dalam elemennya;
sekarang dia dipaksa untuk menanggung ejekan dan cemoohan mereka, dan semua itu
agar dia bisa naik gunung untuk bertemu Mo Ran secara langsung sekali saja.
Wajah Xue Meng
berubah marah, bibirnya bergetar, namun dengan susah payah, dia menahan
perasaannya dan hanya bertanya, “Lalu berapa lama lagi kamu
berencana untuk menunggu?”
“Kita
setidaknya harus mengamati sekelilingnya, kan?”
“Benar
sekali. Bagaimana jika Mo Ran telah memasang jebakan?”
“Xue-gongzi,
jangan tidak sabar,” biksu tua yang datang tadi menambahkan.
“Kita
sudah sampai sejauh ini di kaki gunung, jadi sebaiknya tetap waspada. Apa pun
yang terjadi, Mo Ran terjebak di dalam istananya dan tidak bisa turun menemui
kita. Dia sudah putus asa dan tidak tahu harus ke mana. Apa gunanya kita
bersikap tidak sabar dan bertindak gegabah? begitu banyak dari kita di sini,
dan begitu banyak tokoh terkemuka dan terhormat di pihak kita; jika mereka
kehilangan nyawa karena keputusan yang gegabah, siapa yang akan bertanggung
jawab?”
“Bertanggung
jawab?” Xue
Meng meledak dengan amarah. “Kalau begitu, aku akan bertanya
padamu: Siapa yang akan bertanggung jawab atas hidup Shizun-ku? Mo Ran telah
memenjarakan Shizun-ku selama sepuluh tahun! Sepuluh tahun penuh! Dengan Shizun-ku
tepat di depan mataku, di atas gunung, bagaimana aku bisa menunggu?”
Mendengar Xue
Meng menyebut Shizunnya, gerombolan itu tak kuasa menahan rasa bersalah.
Sebagian tampak malu dan sebagian lainnya mengalihkan pandangan, menggumamkan
berbagai alasan.
“Sepuluh
tahun yang lalu, ketika Mo Ran mengangkat dirinya sendiri sebagai Taxian- jun,
dia menghancurkan tujuh puluh dua kota Sekte Rufeng dan berencana melakukan hal yang sama terhadap
sembilan sekte besar yang tersisa. Kemudian, ketika dia menobatkan dirinya
sebagai kaisar, dia akan membunuh kalian semua. Siapa yang menghentikannya dua
kali? Jika bukan karena Shizun-ku, yang mempertaruhkan nyawanya untukmu, apakah
ada di antara kalian yang masih hidup sekarang? Apakah kalian masih akan
berdiri di sini, melontarkan kata-kata kosong ini kepadaku?”
Akhirnya,
seseorang berdeham. “Xue-gongzi, jangan marah,” kata
mereka dengan lembut. “Sehubungan dengan Chu-zongshi, kami
semua merasa bersalah sekaligus bersyukur. Namun, seperti yang Anda katakan,
dia telah dipenjara selama sepuluh tahun. Jika sesuatu akan terjadi, itu pasti
sudah… Yah,
Anda telah menunggu selama sepuluh tahun sekarang; menunggu sebentar lagi tidak
ada salahnya, bukan begitu?”
"Bukankah
aku akan mengatakannya? Aku akan berkata pergilah bercinta dengan dirimu
sendiri!"
Seseorang itu
ternganga kaget. "Berani sekali kau!"
“Kenapa
aku tidak berani? Shizun mempertaruhkan nyawanya sendiri, dan itu semua untuk
menyelamatkan orang-orang seperti… orang-orang seperti…” Xue
Meng tidak dapat melanjutkan kalimatnya. Sebaliknya, dia tersedak sambil
terisak, “Kalian
semua tidak pantas.”
Kata-katanya,
Xue Meng tersentak, memalingkan wajahnya ke samping. Bahunya bergetar pelan
saat ia menahan air matanya.
“Bukannya
kita bilang kita tidak akan menyelamatkan Chu-zongshi…”
“Ya, kita
semua ingat hal-hal yang dilakukan Chu-zongshi untuk kita. Tentu saja Kami tidak
lupa. Sungguh fitnah bagi Xue-gongzi untuk mengatakan hal-hal seperti itu.
Menyebut kami orang yang tidak tahu terima kasih—saya
tidak akan menolerir hal itu.”
“Tapi
kalau dipikir-pikir, bukankah Mo Ran juga murid Chu-zongshi?”
seseorang bertanya dengan pelan. “Harus kukatakan, ketika murid itu
ternyata seorang penjahat, sudah sepantasnya Shizunnya yang bertanggung jawab.
Seperti kata pepatah, 'Mendidik tanpa mengajar adalah kesalahan seorang ayah,
dan mengajar tanpa disiplin adalah kesalahan Shizun.' Mungkin itu tidak bisa
dihindari. Jadi, apa yang perlu dikeluhkan?”
Sekarang ini
jelas keterlaluan, dan langsung dikecam.
“Omong
kosong! Hati-hati dengan apa yang kau katakan!”
Orang yang
mengecam itu pun berkata dengan nada yang sama, menoleh ke arah Xue Meng dengan
tatapan diplomatis. “Xue-gongzi, bersabarlah…”
“Bagaimana
aku bisa bersabar?” Xue Meng memotongnya, tatapannya penuh
amarah. “Cukup
mudah bagi kalian semua untuk berdiri dan berbicara, tapi itulah Shizunku!
Milikku! Aku sudah bertahun-tahun tidak melihatnya! Aku bahkan tidak tahu
apakah dia masih hidup atau sudah meninggal, apalagi bagaimana keadaannya!
Menurutmu kenapa aku masih berdiri di sini?”
Napasnya
terengah-engah dan tersengal-sengal, dan sudut matanya memerah saat dia
melanjutkan. "Jangan bilang kalian semua menunggu di sini sambil berharap
Mo Ran turun gunung atas kemauannya sendiri, untuk berlutut di hadapan kalian
dan memohon belas kasihan."
“Tuan
Muda Xue…”
“Selain Shizun,
aku tidak punya keluarga lagi di dunia ini.” Xue
Meng melepaskan lengan bajunya dari cengkeraman biksu tua itu. “Baiklah,
kau tidak akan pergi?” tanyanya dengan suara serak. “Kalau
begitu aku akan pergi sendiri.”
Setelah
mengucapkan pernyataan terakhirnya, dia pergi menuju ke atas gunung, Sosok
penyendiri dengan satu pedang.
Angin dingin dan
lembap bercampur dengan desiran dedaunan; berpadu dengan kabut tebal yang
menyelimuti di mana-mana, seolah-olah ada banyak hantu jahat dan roh jahat yang
berkeliaran di antara pepohonan, sambil berdesir dan berbisik.
Sendirian, Xue
Meng mendaki puncak menuju istana Mo Ran yang megah, yang berdiri seperti
mercusuar di malam hari, diterangi oleh ketenangan cahaya lilin. Saat dia
mendekat, tatapannya tertuju pada tiga makam di kaki Menara Penembus Langit.
Ketika dia mendekat untuk melihat lebih dekat, dia melihat rumput liar tumbuh
di atas gundukan makam pertama, dan di batu nisannya tertulis kata-kata berikut
dengan coretan kekanak-kanakan dan keras kepala: "Makam Selir Kukus
yang Terhormat."
Berbeda dengan “Steamed
Consort” ini,
kuburan kedua baru saja digali, tanahnya baru saja disegel, dan di batu
nisannya tertulis: “Makam Ratu Goreng Song.”
Xue Meng tidak
bisa berkata apa-apa. Jika ini terjadi sepuluh tahun yang lalu atau lebih,
pemandangan konyol seperti itu pasti akan membuatnya tertawa terbahak-bahak.
Saat itu, dia dan Mo Ran adalah murid di bawah Shizun yang sama, dan Mo Ran
memang pelawak. Meskipun Xue Meng merasa Mo Ran tidak menyenangkan, terlepas
dari segalanya, pria itu tetap saja membuatnya tertawa dari waktu ke waktu.
Hanya Tuhan yang
tahu apa sebenarnya maksud dari semua urusan Selir Kukus dan Permaisuri Goreng
ini. Mungkin gaya yang digunakan Cendekiawan Mo untuk menghiasi kedua istrinya
sama dengan yang digunakan untuk menghasilkan "Wang Ba: Kura-kura," "Gua:
Parau," dan "Ji Ba: Hentikan Pertempuran." Mengenai mengapa ia
memberikan julukan seperti itu kepada permaisuri dan permaisurinya sendiri,
tidak ada yang tahu.
Xue Meng
mengalihkan pandangannya ke makam ketiga, yang terbuka di bawah langit malam.
Di dalamnya terdapat sebuah peti mati, tetapi tidak ada tubuh di dalam peti
mati itu, dan batu nisannya tetap tidak bertanda.
Namun, di depan
makam terdapat sebuah kendi kecil berisi anggur putih bunga pir, semangkuk
wonton berisi minyak cabai yang sudah dingin, dan beberapa piring berisi lauk
pauk mala yang pedas dan mematikan rasa—semua makanan
tersebut disukai oleh Mo Ran.
Xue Meng menatap
makam itu cukup lama, hatinya terguncang. Mungkinkah Mo Ran tidak berniat
bertarung, dan bahwa ia sudah lama menggali kuburnya sendiri? Bahwa ia siap
mati?
Pikiran itu
membuat Xue Meng berkeringat dingin. Dia menolak untuk mempercayainya. Mo Ran
adalah tipe orang yang berpegang teguh pada sesuatu sampai akhir hayatnya tanpa
pernah menunjukkan rasa lelah, tipe orang yang tidak tahu arti menyerah.
Mengingat sejarahnya, dia pasti akan terus melawan pasukan pemberontak sampai
akhir, jadi mengapa… Sepuluh tahun terakhir ini, Mo Ran
telah berdiri di puncak kekuasaan.
Apa sebenarnya
yang telah dilihatnya? Apa sebenarnya yang telah terjadi padanya? Tak seorang
pun tahu.
Xue Meng
berbalik dan kembali memasuki kegelapan, melangkah lebar menuju Istana Wushan
yang terang benderang.
Mo Ran duduk di
dalam istana itu, matanya terpejam dan wajahnya pucat pasi. Xue Meng telah
menebak dengan benar. Mo Ran bertekad untuk mati.
Gundukan kuburan
di luar itu digali oleh tangannya sendiri. Dua jam yang lalu, dia menggunakan
mantra komunikasi untuk mengusir para pelayannya, lalu menelan racun yang
mematikan. Dengan tingkat kultivasinya yang tinggi, kemanjuran racun itu telah
melambat seperti merangkak saat menyebar ke seluruh tubuhnya, membuatnya mampu
merasakan setiap momen menyakitkan dengan ketajaman yang nyata saat efek racun
itu melarutkan organ-organ dalamnya.
Pintu aula
terbuka dengan bunyi berderit.
Mo Ran tidak
mendongak. Dia hanya berkata dengan suara serak, “Xue
Meng. Itu kamu, kan? Apakah kamu sudah datang?"
Xue Meng berdiri
sendirian di atas trotoar emas aula, kuncir kudanya berayun bebas, baju
zirahnya yang ringan berkilauan.
Ini adalah reuni
para murid yang dulunya berada di sekte yang sama, pada suatu waktu. Namun
wajah Mo Ran tanpa ekspresi saat ia duduk di sana dengan dagu disangga satu
tangan, bulu matanya yang tebal menutupi tatapannya.
Semua orang
membicarakannya seolah-olah dia adalah iblis buas dengan tiga kepala dan enam
lengan, tetapi sebenarnya, dia sangat tampan. Pangkal hidungnya melengkung
halus, dan warna bibirnya pucat dan berembun; fitur alaminya memiliki corak
yang manis dan lembut. Jika seseorang hanya melihat wajahnya, mereka akan
berpikir dia adalah orang yang baik dan menyenangkan.
Melihat wajah
ini saja sudah cukup bagi Xue Meng untuk memastikan kecurigaannya, Mo Ran telah
meracuni dirinya sendiri. Sulit untuk memahami perasaannya saat itu, dan ketika
dia membuka mulut untuk berbicara, tidak ada kata yang keluar. Akhirnya, dia
mengepalkan tangannya dan bertanya, "Di mana Shizun?"
"Apa?"
“Aku
berkata: Di mana Shizun?!” Xue Meng bertanya dengan tajam
untuk kedua kalinya. “Shizunmu, milikku, milik kita —di mana
dia?!”
“Oh.” Mo Ran
mendengus pelan dan akhirnya, perlahan, mengerjapkan matanya.
Pupil matanya
gelap, begitu hitamnya sehingga tampak seperti ada sedikit warna ungu, dan
tatapannya seolah melintasi lapisan demi lapisan waktu sejak masa lalu sebelum
terfokus pada Xue Meng. “Kalau dipikir-pikir, sudah dua
tahun sejak terakhir kali kau dan Shizun bertemu langsung, sejak
perpisahanmu di Istana Kunlun Taxue.” Mo Ran tersenyum tipis. “Xue
Meng, apakah kau merindukannya?”
Mo Ran mengamati
Xue Meng dengan tenang saat ia menahan rasa sakit yang melilit di perutnya.
Bibirnya melengkung menyeringai, dan ia bersandar di sandaran singgasananya.
Kegelapan mulai mengganggu pandangannya; seolah-olah ia bisa merasakan isi
perutnya tercabik-cabik, meleleh, dan hancur menjadi cairan berdarah yang bau.
“Mengembalikannya
padamu?” Mo Ran
menjawab dengan malas. “Betapa bodohnya. Kenapa kau tidak
menggunakan otakmu untuk berpikir sedikit? Shizun dan aku saling membenci.
Bagaimana mungkin aku membiarkannya hidup di dunia ini?”
“Kamu!” Wajah
Xue Meng menjadi pucat, dan matanya melebar saat dia melangkah mundur tanpa
sadar. “Kau
tidak bisa… Kau
tidak akan…”
“Aku
tidak akan apa?” Mo Ran
tertawa pelan. “Kenapa
kau tidak memberitahuku: Mengapa aku tidak melakukannya?"
Suara Xue Meng
bergetar. “Tapi dia… Dia
tetaplah Shizun-mu, setelah semua yang telah terjadi…
Bagaimana mungkin kau tega membunuhnya?!”
Dia mengangkat
kepalanya untuk menatap Mo Ran, yang duduk di singgasana kaisarnya.
Surga memiliki
Fuxi, neraka memiliki Yanluo, dan di alam fana, ada Mo Weiyu.
Namun bagi Xue
Meng, bahkan jika Mo Ran telah menjadi Kaisar terkemuka di Alam Fana, tidak
mungkin dia bisa melakukan ini. Tubuhnya bergetar hebat saat air matanya yang
meluap tumpah. “Mo
Weiyu, apakah kamu masih manusia? Dia pernah…”
Mo Ran
mengangkat pandangannya. “Dia pernah apa?”
“Kau tahu
betul bagaimana dia memperlakukanmu dulu,” kata Xue Meng,
nadanya tegang karena emosi.
Mo Ran tiba-tiba
tertawa terbahak-bahak. “Apakah kau mencoba mengingatkanku
bahwa dia pernah memukulku begitu keras hingga tubuhku penuh luka dan memar?
Bahwa dia membuatku berlutut di hadapan semua orang untuk mengakui kejahatanku?
Atau apakah kau ingin mengingatkanku bahwa demi dirimu, demi semua orang tak
penting ini, dia menghalangi jalanku di setiap kesempatan, merusak usahaku yang
hebat berkali-kali?”
Xue Meng
menggelengkan kepalanya, kesakitan.
Tidak, Mo Ran.
Pikirkanlah. Lepaskan kebencianmu yang kejam dan lihatlah ke belakang dengan
benar. Dia pernah melatihmu dalam kultivasi dan seni bela diri, melatihmu dalam
seni bela diri. Dia pernah mengajarimu cara membaca dan menulis, mengajarimu
puisi dan melukis. Dia pernah belajar memasak hanya untukmu, meskipun dia
sangat ceroboh dan tangannya penuh luka.
Dia pernah… Dia
pernah menunggumu pulang setiap hari, sendirian sendirian, dari malam hari… sampai
fajar menyingsing…
Kata-kata itu
tercekat di tenggorokannya, dan akhirnya Xue Meng hanya bisa tersedak, “Dia…
Emosinya sangat buruk, dan kata-katanya kasar, tetapi bahkan aku tahu betapa
baiknya dia memperlakukanmu. Jadi mengapa… Bagaimana bisa
kau…”
Xue Meng
mengangkat kepalanya, tapi setelah menahan begitu banyak air matanya,
Tenggorokannya terasa makin sesak dan dia tidak bisa melanjutkan.
Setelah jeda
yang lama, desahan pelan Mo Ran terdengar dari singgasana. “Ya. Tapi
Xue Meng, tahukah kau?” Mo Ran jelas kelelahan. “Dia juga
mengakhiri hidup satu-satunya orang yang pernah kucintai. Satu-satunya.”
Keheningan yang
mematikan menyelimuti mereka untuk waktu yang lama.
Rasa sakit di
perut Mo Ran, saat darah dan dagingnya terkoyak dan tercabik-cabik, bagaikan
api yang berkobar.
“Tetap
saja, kami pernah menjadi Shizun dan murid. Jasadnya kini beristirahat di
Paviliun Teratai Merah di puncak selatan. Jasadnya terawat dengan sangat baik
dan terbaring di sana di antara bunga-bunga teratai, tampak seperti baru saja
tertidur.”
Mo Ran mengatur
napasnya dan memaksa dirinya untuk tenang. Saat berbicara, ekspresinya tetap
kosong, tetapi jari-jarinya mencengkeram kayu cendana merah di sandaran tangan
singgasananya dengan sangat erat hingga buku-buku jarinya memutih.
“Mayatnya
dirawat oleh kekuatan spiritualku. Jika kau merindukannya, jangan buang-buang
napasmu di sini bersamaku. Pergilah sekarang, sebelum aku mati.”
Segumpal rasa
manis yang sepat menyerbu ke tenggorokan Mo Ran; ia batuk beberapa kali, dan
ketika ia membuka mulutnya lagi, bibir dan giginya berlumuran darah. Namun
tatapannya tenang.
"Pergilah,"
katanya dengan suara serak. "Pergilah temui dia. Tanpa kekuatan
spiritualku, dia akan berubah menjadi debu. Jika kau tidak berhasil
sebelum aku mati, semuanya akan terlambat."
Selesai
berbicara, dia menutup matanya dengan putus asa. Racun itu telah mencapai
hatinya, membawa serta siksaan bagai kobaran api neraka.
Penderitaan itu
begitu menyiksa sehingga bahkan Xue Meng pun merasa sedih, ratapan putus asa
terasa seperti datang dari jauh, seperti dia dan Mo Ran dipisahkan oleh
lautan yang membentang ribuan mil dan suaranya menjangkau perairan tersebut.
Darah terus
menetes dari sudut bibir Mo Ran, dan tangannya mengepal di lengan bajunya saat
otot-ototnya kejang. Ketika dia membuka matanya yang kabur, Xue Meng sudah lama
berlari. Kekuatan anak
itu tidak buruk; tidak akan butuh waktu lama baginya untuk mencapai puncak
selatan.
Dia seharusnya
bisa bertemu Shizun untuk terakhir kalinya.
Mo Ran bangkit
berdiri, terhuyung-huyung saat berdiri. Dengan tangan yang berlumuran darah, ia
membentuk segel dan mengirim dirinya ke dasar Menara Penembus Langit di Puncak
Sisheng.
Saat itu musim
gugur sudah larut, dan bunga haitang sedang mekar penuh dan melimpah mekar. Dia
tidak tahu mengapa dia akhirnya memilih tempat ini untuk mengakhiri hidupnya
yang penuh dosa, tetapi dengan semua bunga yang mekar dengan sangat indah,
setidaknya tempat ini tidak akan menjadi makam yang buruk.
Mo Ran berbaring
di peti mati yang terbuka itu dan mendongak untuk menyaksikan bunga-bunga malam
bermekaran tanpa suara saat layu. Melayang ke dalam peti mati, melayang ke
pipinya. Menari dan berkibar, memudar seperti kejadian-kejadian di masa lalu.
Di kehidupan
ini, dia memulai hidupnya sebagai anak haram yang tidak memiliki apa pun, dan
setelah bertahan begitu lama, dia telah menjadi Kaisar Alam Fana.
Dia telah
menghujat, dan tangannya berlumuran darah. Semua yang dia cintai, semua yang
dia benci, semua yang dia doakan, semua yang dia sesali—ketika
semuanya telah dikatakan dan dilakukan, tidak ada yang tersisa.
Akhirnya, dia
bahkan tidak repot-repot menulis batu nisan untuk dirinya sendiri dengan
coretan liar dan bersemangatnya itu. Tidak ada yang namanya "Kaisar
Zaman" yang tidak tahu malu, juga tidak ada yang konyol seperti
"Digoreng" atau "Dikukus"; dia tidak menulis apa pun. Makam
kaisar pertama dunia kultivasi, pada akhirnya, tidak diberi tanda.
Dan akhirnya
tirai ditutup pada tontonan yang telah berlangsung selama satu dekade.
Setelah beberapa
jam, pasukan pemberontak menyerbu istana Kaisar dengan obor terangkat tinggi.
Namun, apa yang menanti mereka adalah Istana Wushan yang kosong, Puncak
Sisheng tanpa jiwa, dan di Paviliun Teratai Merah, Xue Meng yang menangis
hingga mati rasa, terkulai di lantai yang tertutup abu.
Dan akhirnya, di
hadapan Menara Penusuk Langit, mayat Mo Weiyu yang telah lama dingin.
😀😀😀
Komentar