Bab 1 : Tujuh Kehidupan yang Fana
Dalam kehidupan pertama kita, kita
akan menjadi gundukan kuburan yang terbuat dari batu, cinta kita tak
terpisahkan.
Di kehidupan kedua kita, kita akan
menghancurkan batu-batu, menghubungkan takdir kita, berjalan berdampingan.
Di kehidupan ketiga kita, kita akan
membakar batu giok, berjanji bahwa kita akan menjadi milik satu sama lain baik
saat hidup maupun saat mati.
Bunga-bunga ekuinoks yang bermekaran
di sepanjang jalan berwarna merah tua seperti darah.
Air Sungai Kelupaan mengalir tenang,
tiga ribu tahun ke timur, lalu tiga ribu tahun ke barat. Roh-roh pengembara
datang dan pergi; mereka berjalan di jalan menuju Dunia Bawah, menyeberangi
Jembatan Ketidakberdayaan. Setelah minum teh Mengpo, mereka akan melupakan
semua hal dalam kehidupan mereka sebelumnya. Orang-orang menyeberangi Batu Tiga
Kehidupan setiap hari tetapi tidak ada yang pernah meliriknya, menunjukkan
bahwa siklus hidup dan mati hanyalah fase kekeruhan bagi pikiran.
Ada seseorang yang duduk di samping
Batu.
Dia adalah seorang pria yang hanya
tampak seperti dia berusia akhir dua puluhan ketika seseorang melihat lebih
dekat. Dia mengenakan jubah biru panjang dengan lengan besar, seruling berukir
kasar yang disampirkan di pinggangnya. Rambutnya seputih salju, dibiarkan
terurai dan terurai di sekeliling tubuhnya.
Lelaki itu membelakangi arwah yang
sedang menuju Neraka, menghadap batu yang dingin dan keras. Ia hanya duduk di
sana dengan mata terpejam, tidak tahu apakah ia sedang tidur atau terjaga,
tampaknya tidak menyadari fakta bahwa seseorang telah mengawasinya sejak lama.
Hu Jia adalah Pejabat Hantu yang baru
diangkat dan baru bekerja selama sekitar empat puluh tahun. Sejak dia
memperhatikan pria berambut putih itu, dia tidak pernah melihatnya bergerak
sedikit pun. Setelah melaporkan pekerjaannya, dia akan berdiri di sini dan
menatap pria itu sebentar.
Dunia Bawah adalah wilayah para hantu,
tetapi bukan berarti hantu tidak akan ada di dunia atas di siang bolong.
Kadang-kadang ketika suasana hatinya sedang buruk, dia akan menatap pria itu
dan segera merasa tenang, pikirannya anehnya setenang dan senyap seperti sosok
yang duduk itu.
Tiba-tiba, sebuah tangan pucat yang
aneh berada di bahu Hu Jia. Meskipun dia adalah seorang Pejabat Hantu, dia
tidak dapat menahan perasaan dingin yang berasal dari tangan itu, yang
menyadarkannya dari keadaan tak sadarkan diri. Saat menoleh, dia melihat wajah
pucat Bai Wuchang. Dia menepuk dadanya, menoleh ke arah pria itu dan memberi
salam resmi, "Tuan Pencabut Jiwa."
Bai Wuchang menganggukkan kepalanya
pelan, bibirnya tidak bergerak, tetapi kata-katanya dapat terdengar sangat
jelas. "Katakan padanya, bahwa sudah waktunya baginya untuk melupakan masa
lalu."
"Aku?" Hu Jia terkejut,
menatap sosok seperti patung berambut putih itu, lalu kembali menatap Bai
Wuchang lagi, "Ini... aku..."
"Tidak apa-apa," Bai Wuchang
berkata dengan tenang, "Dulu aku telah menuai jiwa yang salah,
menjerumuskannya ke dalam nasib perpisahan dan mati-matian mencari cintanya
selama begitu banyak kehidupan. Dia tidak bisa merasa damai selama ratusan
tahun sekarang, aku yakin dia tidak berniat berbicara kepadaku."
"Ya, Tuan." Jika Malaikat
Maut telah berkata demikian, maka ia tidak punya alasan untuk tidak patuh.
Setelah ragu-ragu sejenak, ia bertanya, "Bagaimana... Bagaimana aku harus
menyapanya?"
Bai Wuchang tampak terkejut sesaat
sebelum menjawab dengan suara rendah. "Panggil saja dia Tuan Ketujuh
seperti yang dilakukan orang lain, dia pasti akan menanggapinya."
Tanpa menunda lagi, Hu Jia mendekati
pria itu.
Dulu, saat ia masih hidup, ia pernah
mendengar sebuah kisah yang diceritakan oleh seorang pelajar sekolah swasta
semasa kecilnya: Pada zaman dahulu kala, ada seorang pelukis legendaris.
Suatu hari, ia mencoret-coret seekor naga di dinding tanpa alasan, dan naga ini
tidak memiliki mata. Orang-orang yang lewat bertanya kepadanya tentang hal itu
dengan bingung, dan ia menjawab bahwa jika ia menggambar mata, naga itu akan
menjadi nyata dan terbang menjauh. Tidak seorang pun mempercayainya, dan sang
pelukis tidak punya pilihan selain menambahkan beberapa goresan. Setelah diberi
mata, naga itu benar-benar hidup, mengeluarkan suara gemuruh dan terbang ke
awan di atas; itulah legenda "menambahkan mata naga".
Pada saat ini, entah mengapa Hu Jia
teringat akan hal itu. Lelaki berambut putih itu bagaikan lukisan naga tanpa
mata, jika ia terbangun maka negeri ini tidak akan mampu lagi menahannya.
Ia mendekat, namun lelaki itu
nampaknya tidak punya petunjuk; matanya masih terpejam, wajahnya menghadap ke
arah Batu itu.
Hu Jia berdeham dan mengabaikan rasa
gugupnya untuk menggerakkan bahu pria itu sedikit. "Tuan Ketujuh, Tuan
Pencabut Nyawa ingin memberi tahu Anda bahwa waktunya telah tiba, Anda harus
pergi sekarang."
Pria itu tetap diam, seolah-olah dia
tidak mendengar apa pun.
Hu Jia menelan ludah, menaikkan volume
suaranya dan beringsut mendekati telinga lelaki itu, "Tuan Ketujuh, Tuan
Malaikat Maut..."
"Aku bisa mendengarmu, aku tidak
tuli."
Hu Jia berdiri di sana dalam keadaan
linglung, baru bereaksi setelah beberapa saat. Dia tidak menyangka pria ini
bisa bicara, dan dia pun berbicara kepadanya.
Suara "Tuan Ketujuh" ini
rendah dan lembut, hampir seperti angin sepoi-sepoi yang bertiup di atas
jiwamu. Kemudian dia mulai bergerak, tubuhnya lamban mungkin karena tidur yang
lama. Bahunya bergeser sedikit, lalu dia membuka matanya perlahan untuk melihat
Hu Jia.
Matanya sangat jernih dan cemerlang,
sudut matanya lebar dan garis matanya jelas. Alisnya sedikit terangkat, membawa
sedikit kegembiraan dan sinar terang, tetapi hanya sesaat sebelum tertahan.
Hu Jia merasa kagum. Tuan Ketujuh ini
benar-benar enak dipandang, pikirnya.
Pria berambut putih itu mengamatinya,
lalu berkata dengan agak sedih, "Kurasa aku belum pernah melihatmu
sebelumnya..."
"Namaku Hu Jia, aku baru menjadi
Pejabat Hantu selama sekitar empat puluh tahun."
Lelaki itu terkejut, menghitung dengan
tangannya. Ia menggelengkan kepala dan tersenyum, "Apakah aku benar-benar
tidur selama itu?"
Dengan menggunakan Batu sebagai
penyangga, ia berdiri dengan santai, membersihkan debu yang tidak ada di
pakaiannya, lengan bajunya disapu ke sekeliling. Bunga-bunga ekuinoks tampak
bergoyang mengikuti setiap gerakannya. Ia berbalik dan melihat Bai Wuchang
berdiri tidak jauh darinya. Sambil membetulkan lengan bajunya, ia menyapanya
dengan salam singkat. "Tuan Malaikat Maut. Kita sudah tidak bertemu selama
enam puluh tahun, bukan?"
Bai Wuchang terdiam. Dia tampak formal
dan kaku seperti biasanya, tetapi suaranya menunjukkan sedikit keterkejutan.
"Tuanku, tidak ada satu pun hari di mana aku tidak melihatmu selama enam
puluh tiga tahun terakhir setiap kali aku melewati jembatan ini. Kaulah yang
tidak pernah memperhatikan."
Pria itu berkedip, lalu tertawa.
"Tuan Malaikat Maut, kenapa saya mendengar nada mengejek dalam
suaramu?"
Bai Wuchang menundukkan kepalanya.
"Aku tidak berani."
Hal itu mengejutkan pria itu lagi.
"Cara Anda mengatakan hal-hal tersebut membuat saya tampak telah
menyinggung Anda."
"Tidak sama sekali," suara
Bai Wuchang masih sekaku papan, "Waktunya telah tiba. Silakan ikut
denganku, Tuanku."
"Hm, jam berapa?" lelaki itu
berkedip, "datang ke mana?"
"Kau harus ikut denganku untuk
memasuki reinkarnasimu berikutnya, akan buruk jika kita melewatkan waktu yang
tepat. Ini sudah ketujuh kalinya bagimu." Bai Wuchang melanjutkan setelah
berhenti sejenak, "Setelah kau selesai dengan kehidupan ini, takdirmu
dengan He Lianyi akhirnya akan berakhir. Abu akan tetap menjadi abu, dan kalian
tidak akan lagi terjerat satu sama lain."
Saat nama "He Lianyi" diucapkan,
Hu Jia tercengang. Ia pernah mendengar nama itu sebelumnya saat ia masih
manusia. Saat ia masih kecil, ia belajar tentang sejarah melalui guru lamanya,
dan pria itu secara khusus menyebutkan Kaisar Zhong Xing dari dinasti
sebelumnya dengan kekaguman yang nyaris tak terpendam. Pria itu lahir di masa
agresi dan kekacauan baik internal maupun eksternal, dan ia seorang diri telah
menyelamatkan istana yang hampir runtuh dengan kecerdasannya yang menyeluruh.
Karena ia sangat berbakti dan tekun, ia layak disebut sebagai penguasa paling
cemerlang dalam sejarah.
Dia menoleh ke arah Tuan Ketujuh. Mata
indah pria itu menatap Sungai Kelupaan, dan dia tetap diam. Hu Jia berdiri di
sampingnya, melihat lapisan kabut di tatapannya, yang pasti dapat membingungkan
orang yang melihatnya dan mengungkapkan sentimen kabut putus asa. Di sana,
wajah Bai Wuchang juga tidak menunjukkan emosi, tetapi untuk beberapa alasan
yang tidak diketahui, Hu Jia merasa seperti ada kesedihan yang menyelimuti Sang
Pencabut Jiwa.
Dulu aku telah salah memilih jiwa,
menjerumuskannya ke dalam nasib perpisahan dan mati-matian mencari cintanya
selama banyak kehidupan. Ia tidak pernah bisa merasa tenang selama ratusan
tahun, aku yakin ia tidak berniat berbicara kepadaku.
Tiba-tiba dia melihat pria berambut
putih itu sudah kembali normal, bulu matanya berkedip-kedip. Dia menoleh ke Bai
Wuchang, kebingungan tampak jelas dalam pertanyaannya, "Siapa He Lianyi
lagi?"
Bai Wuchang tersedak kata-katanya.
"Dia-"
Setelah berkonsentrasi penuh, lelaki
itu menepuk bagian belakang kepalanya, memotong jawaban orang lain dengan wahyu
yang diucapkannya, "Oh, maksudmu dia... Sekarang aku mulai mengingatnya.
Dewa di atas sana, mengapa kenangan ini masih ada di sini?"
Ekspresi Hu Jia tampak retak—inikah
pria yang sakit cinta bertepuk sebelah tangan yang diceritakan kepadanya? Sakit
cinta? Bagi pria seperti itu, kenangannya tampak agak mengerikan.
Pria itu melirik Hu Jia, seolah
membaca pikirannya. Dia meregangkan tubuh dan berbicara perlahan. "Enam
siklus reinkarnasi pasti berlangsung selama beberapa ratus tahun. Siapa yang
tahu dia terlahir kembali menjadi siapa atau apa, dan bagaimana aku bisa
mengingatnya sebanyak itu? Belum lagi, aku sudah lama tidak berkesempatan
menjadi manusia..."
Dia mengecilkan volume suaranya di
akhir, kata-kata itu akhirnya berubah menjadi gerakan bibir yang hambar. Dia
merapikan lengan bajunya yang panjang, menatap Bai Wuchang. "Aku pasti
sudah lupa jika kamu tidak menyebutkannya. Aku sudah merencanakan semuanya saat
itu, tetapi karena kamu secara tidak sengaja telah mengambil jiwa Qingluan dan
menyebabkannya mati sebelum waktunya, kamu telah mengubahku dan He Lianyi
menjadi musuh. Tidak heran kamu tidak berani berbicara kepadaku sekarang."
Bai Wuchang menghindari tatapannya dan
menundukkan kepalanya. Pria berambut putih itu menggelengkan kepalanya,
melangkah maju dan menepuk bahu Bai Wuchang.
"Kenapa kamu ngotot mengingat
hal-hal itu, pantas saja dikatakan orang cantik adalah orang yang berpikiran
sempit."
Hu Jia hampir tersandung dan jatuh ke
sungai mendengar kata-kata itu.
Pria itu tertawa terbahak-bahak.
Tawanya seakan bergema di seluruh
Dunia Bawah beserta ribuan rohnya. Sosoknya yang tinggi membawa aura yang tak
terlukiskan dari seseorang yang sama sekali tak terkendali, seolah-olah bahkan
Sepuluh Raja Neraka pun tak layak untuk diperhatikan.
Hu Jia mendengar Bai Wuchang menjawab
dengan lembut. "Mereka berdua seharusnya memiliki takdir cinta yang
berlangsung selama tujuh kehidupan, tetapi sebagai hasil dari campur tanganku,
takdir mereka berubah dari kekasih abadi menjadi musuh."
Hu Jia tersentak. "Takdir cinta?
Dia..."
"Pernahkah Anda mendengar tentang
Pangeran Nan’ning?"
Hu Jia tidak dapat menahan diri untuk
tidak berseru keras. "Ah, dia... dia..." Mantan Pangeran Nan’ning.
Tidak heran Malaikat Maut menempatkan pria itu di atas dirinya sendiri.
Bai Wuchang menggelengkan kepalanya.
"Dia baru berusia tiga puluh dua tahun di kehidupan pertamanya. Karena dia
dibebani dengan berbagai kekhawatiran, rambutnya memutih semua saat dia
meninggalkan dunia fana. Dia terobsesi dan keras kepala bahkan setelah
kematian, menolak untuk minum air dari Sungai dan bersikeras menderita di tepi
jembatan, hanya untuk menunggu yang lain memasuki reinkarnasi berikutnya pada
saat yang sama..."
Hu Jia bertanya, "Tapi bukankah
dia tidak akan bisa menjadi manusia di kehidupan selanjutnya, karena dia
menolak minum teh?"
Bai Wuchang mengangguk. "Itulah
sebabnya di kehidupan keduanya, dia bereinkarnasi menjadi seekor serangga
terbang. Dia terbang di bawah lampu malam milik orang lain, tetapi manusia itu
tidak dapat melihat apa pun dalam keadaan linglung dan menghancurkannya dengan
telapak tangannya."
Hu Jia tidak tahu bagaimana menanggapi
ini.
"Dia menunggu lelaki itu untuk
kehidupan ketiga juga," Bai Wuchang berjalan berdampingan dengan Hu Jia,
bangsawan itu mengikuti dengan jarak yang pasti di belakang mereka. Suara
Malaikat Maut itu sangat kecil dan rendah, seolah-olah tersangkut di
tenggorokannya, tetapi setiap kata diucapkan dengan jelas. "Dia adalah
seekor anjing hitam di kehidupan ketiganya, dibesarkan oleh orang yang
dicintainya sejak dia masih kecil. Tetapi ketika keluarga orang itu jatuh
miskin, mereka harus menyembelihnya untuk dimakan. Di kehidupan keempatnya, dia
adalah tanaman melati yang diberikan kepada kekasihnya oleh seorang gadis yang
tergila-gila padanya, dan dirawat dengan baik. Tetapi kemudian wanita muda itu
menikah dengan orang lain, jadi dia ditinggalkan karena kesedihan dan layu saat
orang itu pindah tempat tinggal. Di kehidupan kelimanya, dia adalah seekor
rubah putih, dibesarkan oleh orang itu untuk hiburan. Selir pria itu menyukai
bulunya, jadi dia harus dikuliti..."
"Itu semua keterlaluan!"
Mata Hu Jia membelalak, "Tentu saja karma itu ada, dan dia tidak melakukan
perbuatan buruk apa pun, jadi mengapa..."
Bai Wuchang meliriknya, sambil
menggelengkan kepala, "Karma bukanlah sesuatu yang bisa kita pahami."
"Lalu setelah itu..."
"Setelah itu, dia kembali ke
sungai ini dan minum tiga cangkir teh Mengpo." Bai Wuchang tertawa getir, "Namun
entah mengapa teh itu tidak mempan padanya. Dia mengingat hal-hal yang berusaha
keras dilupakannya, dan dia melupakan hal-hal yang seharusnya diingatnya. Dia
sering mengejek dirinya sendiri bahwa selama ratusan tahun ini, terkadang
bahkan namanya sendiri tidak muncul di benaknya. Setelah harus mengingat waktu
demi waktu setelah tujuh kehidupan, dia menyebut dirinya Jing Qi (ke-Tujuh).
Selama enam puluh tiga tahun kehidupan keenam He Lianyi, tuannya menolak untuk
kembali ke dunia fana, memilih untuk duduk di dekat Batu sebagai gantinya.
Sekarang adalah kehidupan ketujuh mereka, yang terakhir."
Hu Jia ditarik keluar dari cerita.
"Tidak heran." Dia mengangkat kepalanya untuk melihat pria yang
mendekat. Dia tidak melihat cinta yang sakit, tidak terkendali Pria dalam
deskripsi Bai Wuchang; rambutnya yang putih seperti salju adalah warna yang
paling menyedihkan yang pernah dilihatnya
Jing Qi berdiri di samping Kolam
Reinkarnasi untuk menunggu mereka. Begitu Bai Wuchang dan Hu Jia sudah dekat,
dia bertanya dengan nada bercanda, "Apakah kali ini aku akan menjadi
manusia atau tidak?"
Bai Wuchang menjawab, "Kamu akan
menjadi manusia dengan status tinggi."
Jing Qi mengamatinya beberapa saat,
bibirnya mengerucut, "Tidak perlu begitu, aku hanya menginginkan kehidupan
di mana aku tidak perlu khawatir tentang apa yang harus kukenakan dan apa yang
harus kumakan, dan dapat hidup dengan tenang sampai mati."
Bai Wuchang tidak berkata apa-apa,
hanya mengulurkan tangannya, "Silakan.”
Jing Qi dengan acuh tak acuh
mengucapkan selamat tinggal sambil tersenyum sebelum melangkah ke dalam kolam.
Begitu melihat lelaki itu hampir
tenggelam seluruhnya di kolam, Bai Wuchang tiba-tiba menggigit jarinya dan
membengkokkan tangannya untuk melakukan mantra. Tetesan-tetesan warna merah
jatuh dari tangan pucat itu ke dalam kolam, mengubah seluruh permukaan air
menjadi merah. Hu Jia merasa ngeri dan berteriak, "Apa yang sedang Anda
lakukan, Tuan?"
Bai Wuchang tidak mempedulikannya
sambil membisikkan sesuatu. Kemudian dia tiba-tiba mengulurkan jarinya yang
berdarah untuk membuat titik di dahi Jing Qi, tepat di antara kedua alisnya.
Karena dia masih di dalam kolam, Jing Qi tidak dapat menghindar dan hanya bisa
mendongak dengan heran. Wajah Malaikat Maut tetap tanpa ekspresi, mata
berkaca-kaca menatapnya kembali. Jing Qi merasa seperti seseorang sedang
menariknya dan tubuhnya dengan cepat tenggelam ke dalam air. Dia bisa mendengar
suara pelan di telinganya, "Itu salahku bahwa nasibmu menjadi tidak
lengkap dan penuh penderitaan. Tidak ada yang bisa kulakukan untuk menebusmu
selain ini; menyerahkan semua kultivasiku untuk menukar satu kehidupan di mana
kamu bisa memiliki rambut hitam lagi..."
Hu Jia menatap dengan linglung saat
tubuh Jing Qi tenggelam dalam sekejap mata. Pada saat itu, Kolam berubah
menjadi warna merah cemerlang, tetapi kemudian kembali ke warna aslinya sebening
kristal sebelum dia sempat berseru. Airnya kembali tenang, seolah tidak terjadi
apa-apa.
Hu Jia menoleh ke belakang, tetapi Bai
Wuchang tidak terlihat di mana pun. Hanya ada secarik kertas berbentuk manusia
yang tertinggal di tempatnya berdiri, yang kini jatuh perlahan ke tanah.
Terdengar suara ledakan sebelum
bayangan gelap muncul. Sosok itu mengambil secarik kertas sementara Hu Jia
terkejut dan memberi hormat, "Hakim..."
Pria berpakaian hitam itu melambaikan
tangannya. "Ampuni aku." Kertas di tangannya tiba-tiba terbakar dan
dengan cepat berubah menjadi abu. Hakim membuka telapak tangannya untuk
memperlihatkan gumpalan asap biru yang tampak hidup, yang juga terbang ke dalam
kolam. Melihat ekspresi Hu Jia yang tercengang, dia berkata, "Bai Wuchang
yang kamu temui bukanlah seseorang yang berasal dari Dunia Bawah, dia hanya
meminjam tubuh Wuchang untuk menunggu orang yang ditakdirkan untuknya. Sekarang
saatnya, wajar saja dia harus pergi."
Bibir Hu Jia berkedut, dan dia tampak
seolah mengerti segalanya dan tidak mengerti apa pun di waktu yang bersamaan.
Sang Hakim mendesah, lalu menghilang
dalam kegelapan lagi.
😀😀😀
Komentar