Bab 20: Peramal Buta (3)
Lu Nianqi menyeka air matanya dan
kembali pada ekspresi keras kepala dan keras kepalanya. Sambil mencengkeram
ujung bajunya, dia tidak melihat ke arah Xuan Min dan Xue Xian, tetapi
memiringkan kepalanya untuk menatap lidah api yang perlahan menyusut di baskom
api, sambil berkata dengan sedih, "Sekitar setengah bulan yang lalu, Lu
Shijiu mengatakan kepadaku bahwa dia akan pergi ke Pulau Grave Mound di tengah
sungai..."
Setiap ruas sungai di sekitar
Kabupaten Wolong relatif dangkal dan sempit dibandingkan dengan daerah yang
lebih jauh ke hulu dan hilir. Sebagian besar pulau kecil seperti butiran tanah.
Bahkan pulau kecil tempat halaman kecil seperti kandang ayam milik saudara Lu
berada tampak sangat padat. Rumput sogon putih ramping yang tumbuh di seluruh
pulau kecil itu menyediakan tempat bagi burung air di sungai untuk beristirahat
di siang hari.
Satu-satunya pulau kecil yang
dapat dianggap lebih besar hampir tidak dapat dianggap sebagai pulau kecil di
tengah sungai.
Dari kejauhan, pulau kecil itu
terlihat tertutup oleh hutan liar dengan cabang-cabang yang saling terhubung
dan tampak seperti roti kukus hijau dan juga seperti gundukan kuburan. Karena
itu, penduduk setempat menyebutnya "Pulau Roti Kukus" atau "Pulau
Gundukan Kuburan".
Orang-orang biasa tidak tertarik
pergi ke Pulau Gundukan Kuburan. Lagipula, selain rumput liar, hanya pepohonan
yang tumbuh di sana dan tempat itu sunyi dan gelap. Itu bukan tempat yang baik.
Satu-satunya orang yang pergi ke Pulau Gundukan Kuburan adalah para apoteker
dari dekat dan jauh karena konon tanah pulau itu subur dan lembab dan banyak
tanaman obat tumbuh di sana dengan sendirinya.
Lu Shijiu telah pergi ke sana
tiga kali.
Saat fajar menyingsing pada suatu
hari setengah bulan yang lalu, Lu Nianqi terbangun dan menemukan sebuah catatan
singkat tertinggal di samping tempat tidurnya. Lu Shijiu tidak bisa menggunakan
kuas sehingga dia selalu mencelupkan jarinya ke dalam tinta untuk menulis
kata-kata, membuat tulisan tangannya sangat mudah dikenali. Hanya ada satu
kalimat yang ditulis dalam catatan itu dengan coretan gemetar: Pergi ke Pulau
Grave Mound.
Seperti yang bisa dilihat orang
luar, saudara-saudara Lu tidak terlalu dekat. Lu Nianqi bertindak seolah-olah
dia ditutupi duri dari ujung kepala sampai ujung kaki dan memiliki temperamen
pemarah yang membuatnya sulit dibesarkan. Lu Shijiu memiliki temperamen
eksentrik dan hampir tidak berbicara; meninggalkan catatan singkat dan pergi
seperti ini adalah sesuatu yang biasanya dia lakukan.
Jadi, Lu Nianqi tidak terlalu
memikirkannya. Dia hanya menggerutu dan melangkah keluar untuk mengambil kayu
bakar untuk memasak makanannya sendiri dan melanjutkan pekerjaan sehari-harinya
sambil menunggu Lu Shijiu kembali.
Akibatnya, dia menunggu hingga
malam tiba. Hujan bahkan sudah mulai turun, tetapi dia masih tidak melihat
tanda-tanda Shijiu.
“Saya pergi ke penyeberangan feri. Tukang perahu yang
kapalnya berlabuh di sana mengatakan bahwa hujan turun deras sehingga dia tidak
akan pergi ke tengah sungai. Pokoknya, dia bilang Shijiu naik perahu Pak Tua
Liu dan dia belum kembali. Mereka mungkin sedang beristirahat di sana karena
hujan deras.” Lu Nianqi, meski tampak muda,
berbicara dengan sangat jelas. “Saya samar-samar melihat lentera
pancing di atas perahu di tengah sungai, mengira mereka sedang berteduh dari
hujan, jadi saya kembali. Siapa tahu…”
Siapa tahu hujan akan turun terus
menerus selama tiga hari, bahkan menyebabkan permukaan air sungai naik sedikit.
Lu Nianqi pergi ke tempat penyeberangan feri setiap hari dan baru kembali
setelah melihat lentera pancing sambil menunggu hujan berhenti dengan gelisah.
Dia mengambil beberapa koin tembaga, pergi mencari tukang perahu di tempat
penyeberangan feri dan berangkat ke Pulau Grave Mound di tengah sungai. Siapa
sangka dia tidak akan menemukan Lu Shijiu maupun Pak Tua Liu.
“Saya berjalan hampir di seluruh Pulau Grave Mound
dan tetap tidak dapat menemukannya. Tetapi saya mendengar suaranya sekali,” kata Lu Nianqi. “Tetapi
ketika saya memanggilnya, suara itu sudah menghilang.”
Begitulah, Lu Nianqi bolak-balik
enam atau tujuh kali ke dan dari Pulau Grave Mound, tetapi dia tetap tidak
dapat menemukan Lu Shijiu. Selama beberapa hari terakhir, pusaran air gelap
telah terbentuk di sekitar Pulau Grave Mound dan dua perahu tukang perahu
terbalik di sana, satu demi satu. Para tukang perahu tidak lagi mau pergi ke
sana, terlepas dari seberapa banyak Lu Nianqi mengganggu mereka.
Yang lebih menyebalkan lagi
adalah bahwa selama beberapa hari terakhir, Lu Nianqi selalu mendengar suara
seseorang mengetuk pintu di pagi hari dan di tengah malam. Dua kali pertama,
dia mengira itu adalah Lu Shijiu yang kembali. Dia buru-buru berlari untuk
membuka pintu, hanya untuk menemukan bahwa tidak ada seorang pun di sana.
Ketika dia kembali ke rumah setelah mencari beberapa saat, dia merasakan bahwa
kotak-kotak di rumah itu tampaknya telah dipindahkan oleh seseorang.
“Empat untai koin yang telah kita kumpulkan dan
simpan di dalamnya semuanya hilang! Tidak ada satu koin pun yang tersisa! Apa
yang bisa saya gunakan untuk menyewa tukang perahu?!” Saat Lu Nianqi mengemukakan hal ini, dia seperti
seekor anjing liar yang bulunya meledak.
Mendengar ini, Xue Xian mendecak
lidahnya dan bergumam, “Tidak heran kau menyiramkan
baskom penuh air padaku saat kau membuka pintu. Bajingan mana yang bisa begitu
tidak bermoral dan tidak tahu malu hingga mau mencuri dari anak berusia delapan
atau sembilan tahun? Meski begitu, kau tidak bisa mencuri bola mataku hanya
karena seseorang mencuri empat untai koinmu. Alasan macam apa itu? Beruntungnya
kau, aku tidak bisa bergerak bebas saat ini, atau aku pasti sudah menggantungmu
terbalik dan mencelupkanmu ke sungai dua kali.”
“Siapa yang berusia delapan atau sembilan tahun?” Lu Nianqi memerah karena diceramahi, menahan diri
untuk membalas.
“Kau!” Xue Xian mendesah jengkel. “Siapa lagi?”
“Aku berusia lima belas tahun!” Seluruh wajah Lu Nianqi berkedut dan dia berteriak
marah. “Itu hanya karena aku sakit
sebelumnya dan tidak tumbuh lebih tinggi. Jangan asal menebak usia seseorang
hanya dengan melihat wajahnya.”
Xue Xian agak tercengang. Namun,
berapa umur bocah pemarah ini dan seberapa tinggi dia bukanlah urusannya. Yang
lebih menarik baginya adalah apakah Lu Shijiu masih hidup atau tidak.
Jelas, dia bukan satu-satunya
orang yang berpikir demikian.
Begitu Xuan Min mengangkat lengan
bajunya, lidah api yang perlahan melemah di baskom api itu padam sepenuhnya
dengan bunyi pfff, hanya menyisakan asap hijau yang berputar-putar ke atas di
udara. Dia menggerakkan jarinya menembus asap hijau itu dan memetik Xue Xian
dan Jiang Shining dari dahan musim dingin. Dua manusia kertas kurus itu telah
dipanggang hingga benar-benar kering tanpa masalah besar.
Semuanya baik-baik saja kecuali
satu detail kecil: goresan di wajah manusia kertas itu agak belepotan karena
tintanya luntur.
Jiang Shining, yang masih
bingung, buru-buru berubah menjadi bentuk manusia di samping. Tinta yang luntur
itu telah membuat dua garis hitam di bawah matanya yang membentuk lingkaran
hitam, yang jauh lebih jelas daripada sebelumnya, menyebar hampir setengah
jalan ke pipinya. Dia tampak seperti menderita penyakit yang tidak dapat
disembuhkan dan satu kakinya sudah berada di liang lahat.
Di sisi lain, Xue Xian tampak
lebih menyedihkan, tidak dapat berjalan dan tidak dalam kondisi yang tepat
untuk berubah kembali ke bentuk manusia. Noda tinta yang belepotan di kertasnya
tampak lebih mencolok setelah tinta menetes, langsung mengalir dari sudut
matanya ke hidungnya.
Awalnya, dia hanya mati dengan
mata terbuka, tetapi sekarang, dia langsung berubah menjadi seseorang yang
berdarah dari tujuh lubang.
Benar-benar... pemandangan yang
mengerikan.
Xuan Min meliriknya dan dengan
tegas memasukkannya ke dalam kantong tersembunyinya, ekspresinya yang dingin
menunjukkan jejak perasaan apatis bahwa "apa yang tidak terlihat dianggap
bersih".
Lu Nianqi melihat biksu yang
dingin ini mengangkat kakinya dan bersiap untuk pergi sehingga dia tidak dapat
menahan diri untuk bertanya, "Ke mana kalian semua pergi?"
"Ke tengah sungai,"
jawab Xuan Min.
Mendengar ini, Lu Nianqi melompat
dan mengejarnya, bertanya dengan mendesak, "Apakah kau akan mencari Lu
Shijiu? Bisakah kau membawaku bersamamu? Aku juga akan pergi!"
"Sesuai keinginanmu."
Xuan Min bahkan tidak menoleh ketika mengucapkan kata-kata ini dan melangkah
menuju penyeberangan feri.
Setelah tidak tinggal di kantong
tersembunyi Xuan Min selama beberapa hari, Xue Xian menemukan beberapa hal baru
di dalamnya begitu ia masuk. Selain bola emasnya yang berharga dan tas kain
berisi jarum perak, ada beberapa benda keras tambahan. Xue Xian diam-diam
bergerak mendekat, mengangkat tangannya untuk menyentuhnya dan bahkan mencoba
menggigitnya...
Itu adalah potongan-potongan
perak kecil dan jumlahnya cukup banyak, tanpa tanda-tanda dari mana mereka
ditukar.
Saat itu sedang hujan badai di
penyeberangan feri. Beberapa perahu layar hitam berlabuh di sana dan semua
tukang perahu mungkin berlindung di bawah tenda perahu mereka, tampak sangat
dingin dan muram.
Xuan Min menggoyangkan lonceng
tembaga yang tergantung di samping bendera. Beberapa tukang perahu menjulurkan
kepala dari kabin satu demi satu dan salah satu dari mereka berteriak malas, “Kabutnya terlalu tebal untuk menyeberangi sungai.
Tunggu dan kembali lagi nanti.”
“Saya tidak ingin menyeberangi sungai.” Xuan Min menunjuk ke tengah sungai. “Saya ingin pergi ke Pulau Grave Mound.”
Begitu kata-kata ini diucapkan,
semua tukang perahu itu menggelengkan kepala dan mundur ke bawah tenda perahu
hitam mereka tanpa sepatah kata pun. Hanya satu tukang perahu yang tampaknya
sedikit lebih banyak bicara menjelaskan kepadanya, “Ada pusaran air gelap di dekat Pulau Grave Mound
tempat perahu-perahu terbalik. Tuan kecil, Anda bukan penduduk setempat, bukan?
Apa pun yang ingin Anda lakukan, saya sarankan Anda untuk pindah ke tempat
lain. Tidak ada tukang perahu di sini yang bersedia pergi ke sana.”
Xuan Min mendengarkan dengan
tenang sampai dia selesai berbicara dan bertanya, “Berapa biayanya jika saya hanya ingin menyewa perahu
ini?”
Tukang perahu itu menatap kosong.
Sering kali ada orang yang ingin
menyewa perahu rekreasi, tetapi mereka yang ingin menyewa perahu kecil dengan
tenda hitam seperti itu sangat jarang. Lagi pula, seorang pelanggan akan merasa
perahu yang sempit dan kecil seperti itu sulit dikendalikan; tanpa seorang
tukang perahu, orang biasa akan merasa sangat sulit untuk mendayung perahu
dengan aman ke tepi seberang sungai.
"Ini..." Tukang perahu
itu agak ragu-ragu.
Xue Xian, yang tidak dapat
melihat apa pun di luar kantong tersembunyi itu, mengeluarkan dua keping perak
dan diam-diam mengangkatnya melalui lubang kantong.
Xuan Min, "..."
Dengan gerakan tangan yang cepat,
dia meraih perak yang digeledah oleh anak nakal itu dan menekan cakarnya
kembali ke dalam. Tanpa menunda, Xuan Min langsung memberikan keping perak itu
kepada tukang perahu itu.
Xue Xian tidak senang karena
ditekan kembali ke dalam tas dan dengan berisik dia menepuk pinggang Xuan Min
dan berkata, berpura-pura sangat bersungguh-sungguh, "Tidak mudah bagiku
untuk mengeluarkan uang dalam bentukku saat ini. Tapi jangan khawatir, aku
tidak akan memanfaatkanmu, si Botak. Aku akan membayar dua kali lipat nanti
dengan ucapan terima kasih.”
Xuan Min memperlakukannya
seolah-olah dia tidak ada.
Tukang perahu menerima kepingan
perak itu. Bahkan tanpa menimbangnya, dia tahu bahwa jumlahnya banyak. Dia
merasa agak canggung dan berkata, “Aku tidak bisa menerima ini.”
Namun, ekspresi Xuan Min sangat
dingin, membuat orang merasa lebih dingin daripada saat seluruh langit dipenuhi
dengan ampas salju yang mengambang tanpa pandang bulu.
Tukang perahu melihat bahwa dia
tidak memiliki sedikit pun minat untuk mengubah pikirannya dan hanya bisa turun
dari perahu dengan malu untuk mempersilakan Xuan Min dan yang lainnya
menaikinya.
Tepat saat mereka naik ke atas
perahu, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan khawatir, “Apakah kamu benar-benar bisa mendayung perahu?”
Lu Nianqi memiliki kekhawatiran
yang sama seperti tukang perahu itu. Tetapi dia juga takut jika dia bertanya
sesuatu, Xuan Min mungkin akan berubah pikiran. Jadi, dia hanya bisa menahan
keraguannya. Dia menatap Xuan Min dan Jiang Shining dengan tidak sabar dan
curiga, lalu mengikuti mereka ke atas perahu.
Sebelum
Xuan Min melangkah ke atas perahu, dia dengan santai mengambil sebatang buluh
air.
Saat
Lu Nianqi bingung mengapa dia ingin membawa sebatang buluh air, dia melihat
Xuan Min mengeluarkan jimat terlipat dari dadanya, menempelkannya ke haluan
perahu dan berkata, "Jalan" sebelum memasukkan buluh di tangannya ke
dalam air seperti tongkat.
Perahu
itu menanggapi perintahnya dan bergerak, perlahan menerobos air. Xuan Min
menggoyangkan tongkat buluh itu dengan ringan dan haluan perahu berubah arah,
langsung menuju gugusan pulau di tengah sungai.
Nianqi
menatap jimat yang tampak familier itu sejenak dan akhirnya teringat bahwa
itulah yang sebelumnya ditempelkan Xuan Min di dahinya. Seketika, dia menjadi
marah dan berpikir, bisakah kamu menggunakan jurus yang berbeda?!
Meskipun
ada jimat yang menyebabkan perahu kecil itu bergerak segera setelah
diperintahkan dan ada juga tongkat buluh untuk mengendalikan arah, Xue Xian
masih merasa agak tidak nyaman dengan Xuan Min. Dia diam-diam merangkak ke
lubang kantong tersembunyi dan menatap tongkat buluh di tangan Xuan Min tanpa
suara, tidak dapat mengalihkan pandangannya.
Setelah
memperhatikan sebentar, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat ke
atas dan bertanya kepada Xuan Min, "Mengapa kamu mencari Lu Shijiu? Apakah
itu juga untuk menggunakan keahliannya untuk mencari seseorang?"
Xuan
Min baru saja akan membuka mulutnya untuk menjawab ketika dia mendengar Lu
Nianqi di samping tiba-tiba berteriak dengan suara "Ah!"
😀😀😀
Komentar