"Jika
hanya orang-orang yang mendistorsi kebenaran yang bisa menjadi tentara, saya
merasa itu benar-benar disesalkan."
"Tampaknya
saya akan didiskreditkan oleh Letnan Kolonel ini dan ajudannya dalam laporannya
kepada atasan karena menjadi 'pengikut Pasukan Tugas Khusus'. Karena apa yang
sudah dilakukan, mengapa saya tidak berbicara apa pun yang saya pikirkan?
Terburuk menjadi terburuk, saya akan dikeluarkan oleh Central Academy of
Science, dan kembali ke warga biasa. Benar bahwa saya tidak akan
mendapatkan subsidi pelajar lagi, tapi setidaknya saya bisa hidup tanpa
kendala." Kata Xiao Yan pada dirinya sendiri.
"Mendistorsi
kebenaran?" Will mengepalkan tinjunya dengan erat. Xiao Yan menurunkan
mata, berpikir dia akan dipukul.
"Will!"
Letnan Kolonel Raven meletakkan tangan di bahu ajudan, "Anda terlalu
terpengaruh oleh emosi pribadi Anda dan kehilangan rasionalitas Anda untuk
membuat penilaian yang jelas. Jangan lupa bahwa pemuda ini di sini memiliki
bahu patah ketika dia dibawa kembali ke pangkalan. Dia juga, hampir kehilangan
nyawanya."
"Jadi,
White sudah mati?" Will masih yakin bahwa kematian Kapten White adalah
karena kelalaian tugas Heine Burton.
Xiao
Yan menatap kakinya sendiri. Meskipun Heine telah menyerempet wajahnya dengan
pedangnya, atau bahkan bahunya yang retak itu semua berkat dia, dia masih
percaya bahwa Heine tidak sedingin yang dia lihat. Jika dia kejam dan
benar-benar tidak peduli dengan kehidupan manusia, dia tidak akan melewati
kesulitan untuk membawanya kembali ketika dia menjadi beban saat itu.
"Apakah
Anda memiliki sesuatu yang lebih untuk dikatakan?" Letnan Kolonel Raven
memandang Xiao Yan. Dia bisa merasakan sesuatu di pemuda ini yang berbeda dari
peneliti peringkat A, meskipun hanya seorang siswa peringkat B. Dia tidak
memiliki keinginan untuk menampilkan dirinya dengan harapan untuk promosi, juga
tidak sesuai dengan siswa peringkat B lainnya.
Dia
hanya berdiri di sana, tidak terganggu oleh ketenaran dan kekayaan.
"Aku
hanya merasa sulit untuk mengerti, Letnan Kolonel."
"Apa
yang tidak kamu mengerti?"
"Kapten
White terbunuh dalam pertempuran senjata dengan Organisasi Tides. Mengenai
situasi pada waktu itu, saya yakin laporan dari Satuan Tugas Khusus telah
dijelaskan dengan cara yang jauh lebih rinci daripada laporan lisan saya.
Namun, tidak pernah Kapten Will membenci Organisasi Tides atau zombie,
sebaliknya, dia telah menyalahkan Pasukan Tugas Khusus untuk semuanya. Aku
ingin tahu keputusan apa yang akan dibuat Kapten jika dia berada di pesawat
yang sama dengan Kapten White? Untuk tinggal di pesawat, atau pergi dengan
Satuan Tugas Khusus sambil membawa uranium mentah?"
Will
hampir saja marah, tetapi tinjunya yang terangkat tiba-tiba berhenti di tengah
udara.
"Mereka
yang tetap tinggal di pesawat akan terbunuh oleh Tides, ini adalah hasil yang
diketahui. Tetapi Anda mengatakan bahwa pesawat Anda telah melarikan diri dari
peluru kendali, ini, sulit bagi kita untuk mempercayainya. Bahkan dengan Heine
Burton sebagai pilot, saya ragu dia bisa melarikan diri dari peluru kendali.
Dengan asumsi bahwa alasan Anda mendarat dibuat-buat, segala sesuatu yang terjadi
setelah itu akan kehilangan kredibilitasnya," kata Letnan Kolonel Raven
sambil tersenyum, tetapi Xiao Yan tidak bisa membedakan niatnya.
"Mari
kita uji kemudian. Sistem simulasi penerbangan dapat mensimulasikan medan pada
saat itu dan Anda akan mengemudikan pesawat untuk menghindari peluru kendali.
Untuk membuat 'kisah' Anda lebih meyakinkan."
Xiao
Yan menatap Letnan Kolonel Raven tercengang. Pria ini serius.
"Sistem
akan siap dalam setengah jam. Saya akan menantikan penampilan Anda. Tunjukkan
pada kami jika keajaiban benar-benar ada."
Xiao
Yan kemudian dibawa pergi dari kantor Letnan Kolonel Raven oleh sekretarisnya.
Bingung
dengan tindakan Letnan Kolonel Raven, Will menatap senyumannya dengan bingung,
"Letnan Kolonel, jika Anda ingin menguji kemungkinan mereka melarikan diri
dari peluru kendali, bukankah seharusnya lawannya adalah Heine Burton?"
"Saya
hanya seorang Letnan Kolonel, apakah Anda pikir saya memiliki wewenang untuk
meminta Kolonel Burton untuk melakukan tes? Selain itu, orang yang disebut Xiao
Yan itu cukup menarik. Memang, orang yang berbicara kebenaran itu mengagumkan,
tetapi orang yang mengatakan kebenaran tanpa menghiraukan situasinya, perlu
diberi sedikit pelajaran."
Xiao
Yan mengikuti di belakang sekretaris. Mengemudi dengan pesawat udara adalah
program wajib untuk semua cadangan, tetapi dia tidak pernah mensimulasikan
situasi diserang oleh peluru kendali.
Dalam
perjalanan ke ruang simulasi, Xiao Yan benar-benar pusing.
Apa
yang akan terjadi jika dia gagal? Apakah Letnan Kolonel Raven benar-benar
berencana untuk mengutuk Heine Burton karena melalaikan tugas dengan tes
simulasi ini?
Ketika
dia sibuk dalam pikiran, dia menemukan Pasukan Tugas Khusus yang berkumpul.
Reeve
sedang berjalan di depan tim. Dia mengedip pada Xiao Yan, "Kami akan
menyemangatimu!"
"Hei
bocah, kami adalah orang-orang yang telah melalui semua masalah untuk
menyelamatkanmu, jangan kau berani mempermalukan kami atau aku akan mencekik
lehermu!"
Mark
memiliki ekspresi ganas di wajahnya dan Xiao Yan tercengang karenanya. Melihat
reaksi Xiao Yan, orang besar itu tertawa puas.
Sosok
ramping Heine Burton melewatinya, tanpa satu lirikan atau jeda, seolah tidak
ada yang bisa menahannya.
Xiao
Yan duduk di ruang simulator, dengan banyak orang berdiri di observatorium
lantai dua. Ada peneliti, perwira militer, serta beberapa prajurit Pasukan
Khusus yang semuanya bawahan Heine Burton.
Reeve
berdiri di tanah yang lebih tinggi, bersandar di pagar, melambai pada Xiao Yan.
Sedangkan Mark mengepalkan tinjunya, menunjukkan dia pose "Aku akan
memukulmu jika kamu gagal".
Xiao
Yan tersenyum masam. Anda mungkin juga memukul saya Ketika saya tidak sadarkan diri.
Dia
melihat ke sekeliling ruangan dan seperti yang diduga, dia tidak melihat Heine
Burton. Dia meremehkan kesempatan seperti itu.
Memakai
helm, Xiao Yan menghubungkan dirinya ke sistem mengemudi. Di detik berikutnya,
medan yang luas muncul di hadapannya. Dia bahkan memiliki ilusi angin yang
berhembus di sekitar sayap pesawat. Di bawahnya ada hutan pepohonan yang
membentang ke cakrawala.
Ketika
platform pasokan datang ke penglihatannya, Xiao Yan merasa jantungnya terkatup,
dia tidak bisa bergerak.
Saya
harus turun dengan hati-hati, jika tidak, semuanya akan berakhir bahkan sebelum
dimulai.
Dia
telah meninjau kembali situasinya untuk waktu yang tak terhitung sebelum dia
tiba di peron. Dalam situasi apa Heine mengangkat pesawat, bagaimana dia
menghindari rudal itu berulang kali, dan ke arah mana gunung itu berada. Dengan
hanya satu kesalahan kecil, atau bahkan sedikit berkurang dalam reaksinya,
semua usahanya akan sia-sia.
Pesawat
mendekati platform, bersiap untuk mendarat.
Semua
orang menahan nafas.
Pesawat
itu turun dalam kecepatan normal saat Xiao Yan memperhatikan peluncur rudal Itu
mengejarnya.
Sama
seperti peluncur menunjukkan sedikit guncangan, Xiao Yan mengangkat pesawat
dengan cepat dan melambung ke langit.
Sebuah
peluru kendali kemudian diluncurkan, mengejar ketinggalan.
Pesawat
meluncur ke arah gunung.
Dia
terus mengubah arahnya dengan kecepatan tinggi, menunda jalur penerbangan dari
peluru kendali. Semua orang berkeringat dingin dengan setiap pelarian sempit
yang dia miliki. Suasana santai menjadi
tegang seketika.
Setiap
sudut penerbangan yang diambil Xiao Yan berbahaya dan sulit, kendali atas radius dan kecepatannya membuat rahang
semua orang turun.
"Anak
ini sangat luar biasa!" Mark berkedip karena terkejut.
Reeve
melirik kerumunan dan melihat Letnan Kolonel Raven, "Orang ini hanya tidak
baik."
Letnan
Kolonel Raven mengawasi dengan seksama pada layar proyeksi holografis, matanya
menyipit.
Gunung
itu sudah tepat di depan matanya, tetapi jarak antara Xiao Yan dan rudal
semakin dekat.
"Haiz
... Dia mungkin tidak akan sampai gunung ..." Mark menyentuh bagian
belakang kepalanya, merasa sedih untuk Xiao Yan.
Punggung
Xiao Yan basah oleh keringat. Di depan matanya ada jarak bernomor antara dia
dan gunung. Dalam menanggapi pikirannya, terminal menghitung jeda waktu yang
ada antara kecepatan maksimum pesawat untuk bertabrakan dengan gunung dan
kecepatan peluru kendali.
Saat
data mencapai ambang titik kritisnya, Xiao Yan melayang ke atas.
"Apa
yang dia lakukan! Mencoba bunuh diri!?"
Jari-jari
Letnan Colonel Raven menggenggam erat di sandaran lengannya, sudut bibirnya
menghadap ke atas, "Semua yang dia lakukan adalah untuk saat ini."
Nada
peringatan dari sistem pesawat berdering di telinga Xiao Yan, mengingatkannya
bahwa kecepatan telah melampaui apa yang bisa ditanggung oleh mesin pesawat.
Tapi
Xiao Yan terus berakselerasi.
"Ya
Tuhan-"
Beberapa
siswa menutup mata mereka, karena gambar holografik terlalu realistis.
Xiao
Yan mengatupkan giginya. Dia masih ingat dengan jelas bagaimana Heine Burton
memimpin mereka ke pergantian kecepatan tinggi dan kemudian menjadi penerbangan
tegak lurus melintasi gunung. Pohon itu membungkuk di depan pesawatnya dan
panas di udara menyebabkan nyala api liar di atas pepohonan.
Pesawat
itu terangkat tajam, melonjak menuju puncak gunung dan ke langit.
Sedangkan
rudal yang dipandu menabrak gunung sebelum bisa mengubah arahnya, memberikan
ledakan yang memekakkan telinga.
Xiao
Yan terengah-engah sementara seluruh ruangan jatuh ke keheningan yang mati.
Setelah
beberapa saat, Letnan Kolonel Raven bertepuk tangan dari observatorium. Di
sampingnya, Kapten Will bertepuk tangan sebagai pengakuan dalam keterampilan
mengemudi Xiao Yan, meskipun memiliki ekspresi murung di wajahnya.
Mark
sangat bersemangat. Dia bersiul kagum dan berteriak: "Hai pemula! Tidak
buruk!"
Peringatan
sistem berbunyi di telinganya.
"Mesin pesawat terlalu
panas. Tidak mungkin untuk melanjutkan penerbangan Anda. Silakan mendarat
perlahan."
Semuanya
persis sama seperti yang terjadi sebelumnya.
Setelah
Xiao Yan mendarat, dia menutup matanya dan menghembuskan nafas panjang.
Dia
tidak tahu bagaimana caranya Heine Burton melakukan semua ini seperti angin
sepoi-sepoi, ketika sarafnya hampir hancur oleh tekanan dari aritmatika
kecepatan tinggi serta setiap momen yang menguntungkan selama situasi kritis.
Xiao
Yan melepaskan helm yang terhubung ke terminal, tubuh bergetar dan terhuyung
keluar dari ruang simulator.
Semua
orang menatapnya. Dan sebelum Xiao Yan bisa menjelaskan perilaku mereka, Letnan
Kolonel Raven maju dan berdiri di hadapannya.
"Xiao
Yan, kamu telah membuktikan kepraktisan sebuah pesawat yang melarikandiri dari
peluru kendali. Sudah selesai dilakukan dengan baik."
"Tidak,
Letnan Kolonel. Apa yang telah saya buktikan adalah, apa yang dilakukan oleh
prajurit Pasukan Khusus, dapat dilakukan oleh tentara teknis juga."
Wajah
Xiao Yan seputih selembar kertas, dan tubuhnya goyah.
Letnan
Kolonel Raven tertegun sejenak, dan tersenyum, "Ini adalah kebenaran
paling menyenangkan yang saya dengar dari Anda sejak saat saya bertemu dengan
Anda."
"Kamu
anak sialan! Jangan terlalu senang dengan diri sendiri!
Atau saya akan mencekik leher Anda!"
Xiao
Yan tersenyum.
"Katakan
padaku, Xiao Yan, apakah menurutmu Kapten White adalah senior yang
terhormat?" Letnan Kolonel Raven tiba-tiba bertanya.
"Tentu
saja!"
"Meskipun
dia bukan peneliti peringkat A juga, saya yakin dia tidak akan bisa melakukan
apa yang Anda lakukan sekarang. Orang-orang dengan bakat luar biasa dimaksudkan
untuk memikul lebih banyak tanggung jawab dari pada yang lain. Pengejaran dari
setiap bidang adalah ketekunan yang tidak pernah berakhir, bukan orang yang
berbudi luhur yang akan tetap menyendiri dalam urusan itu. Apakah kamu
mengerti?"
Xiao
Yan berhenti sejenak sebelum membalas dengan anggukan, "Saya
mengerti."
Dipahami.
Tapi itu tidak berarti saya akan menyia-nyiakan energi saya dalam apa yang
disebut "kegigihan tanpa akhir".
Dalam
sudut pandang Xiao Yan, semua pria hanya akan hidup sekali, dan dia akan
menjalani hidup yang satu ini sepenuhnya untuk dirinya sendiri, dan bukan untuk
beberapa alasan yang terdengar tinggi. Oleh karena itu, ia masih akan hidup
dengan identitasnya sebagai siswa peringkat-B, dan terus berkutat dalam hidup sampai ia lulus.
Dia kemudian akan ditugaskan untuk beberapa kelompok penelitian teknis yang
tersebar dan tidak berarti, tetapi tidak rumit, mendapatkan penghasilan
rata-rata, mengadili wanita cantik namun berpikiran sederhana, dan menjalani
kehidupan yang tidak aktif.
"Sangat
baik, Posisi luar biasa, tidak pernah ditentukan oleh pangkat, tetapi
ini," Letnan Kolonel Raven memukul dadanya dengan tinjunya,
"Sekarang, Anda adalah magang dan tentara cadangan yang luar biasa. Dan
saya harap Anda akan menjadi orang yang bertanggung jawab di masa depan."
Letnan
Kolonel Raven berbalik, "Baiklah, tesnya sudah selesai. Semuanya kembali
ke posisi Anda! "
Dengan
kata itu, semua peneliti dan perwira militer meninggalkan observatorium tanpa
sepatah kata pun. Mark dan Reeve adalah satu-satunya yang tersisa, dan beberapa
prajurit Pasukan Khusus.
Xiao
Yan meninggalkan ruangan dan terhuyung-huyung di sepanjang lorong, kepala
terguncang. Saat dia berjalan di tikungan, dia kehilangan keseimbangannya dan
terjatuh.
"Aku
mungkin akan tidur sebentar di sini ..." Xiao Yan berpikir sambil
memejamkan mata.
Namun,
dia tidak merasakan kontak dengan tanah seperti yang dia duga. Sebuah tangan
memegang lengannya dan mendapatkan kembali keseimbangannya.
Dengan
melirik orang itu, Xiao Yan merasa dirinya terjerumus ke dalam jurang beku
tanpa dasar. Kurang dari sedetik, dia terjaga.
"Kolonel
Burton!"
Tangan
yang membantunya melonggarkan.
"Kamu
beruntung, rookie."
Dia
menurunkan pandangannya, seolah-olah dia selalu melihat dari atas, arogan
tetapi terhormat.
Xiao
Yan membuka mulutnya untuk berbicara, tapi tidak ada kata yang keluar.
"Pesawat
itu tidak hanya menemukan peluru kendali, tetapi infiltrasi 'interrupter'
juga."
"Interrupter?"
Tanpa
menjawab, Heine Burton berbalik dan pergi. Mata Xiao Yan mengikuti punggungnya
sampai dia tidak terlihat.
Ketika
Xiao Yan kembali ke akal sehatnya, dia
akhirnya mengerti apa yang dimaksud Heine dalam kata-katanya.
Komentar