Bab 3 : Tetap Menjadi Teman Lama
Dia tidak akan pernah salah mendengar
suara itu di mana pun, bahkan ketika dia berubah menjadi abu.
Dulu, penyebutan He Lianyi secara
tiba-tiba dari Bai Wuchang saat mereka berada di tepi sungai tidak berhasil
menggugah emosinya. Tahun-tahun yang berlalu, ditambah dengan usahanya untuk
melupakan, telah mengubur nama itu di bagian terdalam ingatannya dan
menggalinya akan menjadi hal yang hampir mustahil. Namun sekarang, dia masih
mengingatnya dengan jelas seperti sebelumnya. Dia ingat banyak tipu daya orang
itu; dia ingat kebiasaannya, seperti saat dia menyentuh dahi Jing Qi, dia tidak
bisa menahan diri untuk tidak menggunakan jari-jarinya untuk membelah
rambutnya.
Hal-hal itu tampaknya telah mengakar
dalam tulang-tulangnya. Terkadang, Jing Qi akan berpikir tentang apakah seorang
Dewa Ketujuh yang menunggu di samping Batu Tiga Kehidupan selama lebih dari
enam puluh tahun akan benar-benar ada, seandainya dia tidak terjerat dengan He
Lianyi dalam siklus yang tampaknya tidak pernah berakhir.
Menerima karma buruk bagaikan disambut
dengan kotoran burung saat Anda melangkah keluar rumah. Anda bisa saja
menyiapkan seratus rencana untuk menghindarinya, tetapi cepat atau lambat akan
selalu ada burung yang datang entah dari mana dan menjatuhkan kotoran di kepala
Anda, membuat Anda merasa seperti nasib buruk akan menghantui Anda seperti
hantu sejak saat itu.
Jing Qi mendesah dalam hati. Ia tahu
pola napasnya telah berubah saat Ping An mengejutkannya, jadi tidak ada gunanya
berpura-pura tidur. Ia membuka matanya.
Di depannya ada seorang pemuda yang
baru berusia sepuluh tahun tetapi sudah memiliki aura seperti bangsawan.
Jing Qi berpikir, He Lianyi ini...
masih terlalu hijau.
Melihat bahwa dia sudah bangun,
ekspresi marah pemuda itu pun memudar. Dia segera membungkuk dan bertanya
dengan suara lembut. "Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu merasa tidak
enak badan?”
Dalam kehidupan manusia ini, seharusnya
wajar baginya untuk mengalami gempuran emosi ketika berhadapan dengan orang
yang pernah ia cintai dan pernah membuatnya sangat terluka; tetapi ratusan
tahun telah berlalu.
Pada saat itu, saat melihatnya, Jing
Qi hanya merasa sedikit tidak mengerti. Dia berpikir, Ini He Lianyi? Mengapa...
mengapa dia terasa begitu asing?
He Lianyi mengira kebingungannya
disebabkan oleh demam, jadi dia menempelkan telapak tangannya di dahinya untuk
memeriksa lagi. Dia kemudian mengerutkan kening dan menoleh ke para pelayan,
"Apakah obatnya sudah selesai diseduh? Kita tidak bisa membiarkan demam
ini sembuh, itu akan mengganggu kepalanya."
Kepalaku sudah kacau, pikir Jing Qi.
Demam ini seharusnya membakarku lebih keras lagi, sehingga aku tidak perlu
berurusan dengan hal-hal lama lagi.
Ketika akhirnya ia tersadar, ia
menyadari bahwa ia sedang berbaring sementara atasannya masih berdiri. Merasa
tidak enak badan lagi, ia mencoba untuk menopang dirinya sendiri, sambil
menggerakkan tenggorokannya. "Yang Mulia..."
He Lianyi menekannya kembali ke bawah
sambil tertawa, "Sepertinya kamu sudah belajar sopan santun setelah sakit
parah ini. Berbaring saja di sana, jangan bergerak."
Kaisar mereka saat ini memiliki
beberapa kebiasaan yang cukup buruk, seperti saat ia memikirkan sesuatu, ia
akan langsung melakukannya apa pun yang terjadi; atau terkadang ia akan
melakukan hal-hal konyol yang tak terbayangkan. Suatu kali ia bersikeras untuk
memahkotai salah satu anak Permaisuri dan bukan anak pertamanya, dan bayi He
Lianyi yang baru lahir langsung diberi gelar Putra Mahkota saat ia belum
berusia satu bulan. Beberapa dekade kemudian, ia akan mengabaikan ahli warisnya
sendiri tanpa gagal.
Terus terang saja, pentingnya Putra
Mahkota bagi ayahnya bahkan tidak dapat menyaingi burung jalak peliharaan sang
ayah yang dibesarkan di ruang kerja.
Lebih jauh lagi, sebelum He Lianyi ada
dua saudara lelakinya yang kejam - Pangeran Kedua He Lianqi yang sepuluh tahun
lebih tua dan Pangeran Pertama He Lianzhao yang kekuasaan dan pengaruhnya telah
mapan.
Tak seorang pun peduli pada Putra
Mahkota yang "boneka" itu dan hanya menganggapnya sebagai bahan
tertawaan, menyamakan keberadaannya dengan kisah-kisah komedi seperti
"Jenderal Burung Beo", "Istri Tuan Kerajaan", atau
"Kisah Penasihat Perdana Menteri".
Satu-satunya orang yang dekat
dengannya adalah Pangeran Jing Beiyuan dari Nan’ning, yang dibesarkan
bersamanya sejak mereka masih kecil. Jing Beiyuan, anak yatim piatu muda, telah
lama terbiasa dengan perilaku pamannya yang tidak menentu dan liar, dan bahkan
sedikit banyak terpengaruh olehnya. Dia dan He Lianyi sangat berbeda satu sama
lain, baik dari segi kepribadian maupun status, tetapi mereka berdua memiliki
satu kesamaan: Mereka tumbuh tanpa perhatian dari ayah mereka.
He Lianyi mendesah sambil
menidurkannya dan menepuk-nepuknya seolah-olah dia sedang berusaha menenangkan
balita. "Aku seharusnya tidak mengatakan ini, tetapi jangan tenggelam
dalam kesedihan; kematian ayahmu mungkin merupakan pelarian baginya. Setelah
pemakaman, kamu akan kembali ke istana bersamaku, dan semuanya akan sama
seperti sebelumnya."
Jing Qi tidak menjawab, dan malah
mengamati profil anak laki-laki itu dengan saksama.
Saat itu, mereka berdua masih
anak-anak yang tidak memiliki siapa pun selain satu sama lain saat tumbuh
dewasa. Tingkat kasih sayang yang mereka miliki terhadap satu sama lain tidak
bisa dianggap dangkal, dan entah bagaimana dalam perjalanannya berubah menjadi
permusuhan yang keji.
Jing Qi terkejut saat mengetahui bahwa
cinta yang dulu bagai duri yang tak terkendali di dalam hatinya saat dia
menunggu di tepi Sungai Kelupaan, kini mulai padam, berkedip-kedip sebelum
lenyap sama sekali, menyisakan ruang kosong di dadanya.
Melihat matanya yang berair karena
sakit melebar, He Lianyi tidak dapat menahan diri untuk tidak menyentuh
dahinya. "Hei, Beiyuan?"
Jing Qi berkedip. "Hah... Ya, aku
tahu."
"Dan apa yang kau tahu?" He
Lianyi terombang-ambing antara geli dan khawatir. Ping An membawakan mereka
mangkuk obat pada saat itu, dan ia mengambilnya dan menyuruh pelayan itu untuk
minggir. Ia sendiri tidak mengambilnya untuk membantu Jing Qi duduk dengan
maksud untuk menyuapinya.
Tubuh lelaki muda itu makin mendekat
sambil membawa serta hembusan udara hangat, dan tanpa berpikir dua kali, Jing
Qi berusaha mundur untuk menghindar, punggungnya menempel ke tempat tidur dan
salah satu lengannya menutupi bagian depan dadanya.
Baru setelah itu ia ingat saat ia: Ini
adalah masa kecil mereka, bukan saat mereka saling membelakangi; jadi pembelaan
hati-hati ini tidak akan berhasil. Ia merasa otaknya telah berubah menjadi
bubur karena demam, kenangan masa lalu dan kehidupannya saat ini menjadi kacau.
He Lianyi tidak banyak berpikir, dan
menyimpulkan bahwa wajah pucat dan punggung yang tersentak itu disebabkan oleh
keengganan orang lain untuk minum obat. Dia tertawa dan menarik bagian belakang
leher orang lain itu dengan kuat, "Mengapa kamu bersembunyi dari ini,
berapa umurmu?"
Mengambil keuntungan dari
kesalahpahaman itu, Jing Qi memasang wajah kesakitan yang membuatnya tampak
seperti dia takut pada cairan pahit itu. Dia menatap mangkuk, lalu pada He
Lianyi sebelum menyusut kembali.
He Lianyi menunduk dan menyesap
sedikit. Ia lalu menoleh ke Ping An, "Ambilkan beberapa buah manisan untuk
tuanmu."
Tanpa alasan apa pun, Ping An takut
pada Putra Mahkota yang selalu lembut. Dia menurut tanpa banyak bicara dan
membawa buah-buahan dari meja kecil.
He Lianyi mencoba membujuk Jing Qi
untuk minum. "Rasanya tidak pahit, aku hanya mencicipinya. Minumlah
sedikit, lalu aku akan memberimu buah, oke?"
Jing Qi merasakan bulu kuduknya
berdiri dan akhirnya mengerti apa yang dimaksud dengan "pikiran telah
diperbudak oleh tubuh". Dia diam-diam mengambil sisi lain mangkuk dan
meneguknya dengan bantuan tangan He Lianyi.
Ia dan He Lianyi kemudian terlibat
dalam percakapan yang tidak masuk akal, yang sebagian besar berisi bujukan
terselubung He Lianyi, sisanya adalah jawaban hati-hati dari Jing Qi. Tampaknya
ada sesuatu dalam obat itu yang membantu tidur, jadi setelah beberapa saat, ia
merasa kelopak matanya terkulai. He Lianyi duduk di samping tempat tidur,
suaranya lembut. "Istirahatlah, aku akan pergi setelah kau tertidur."
Jing Qi memejamkan matanya sebagai
tanggapan, mendengar desahan dari anak laki-laki lainnya.
Tentu saja dia tahu dari mana
datangnya keluhan itu; Sang Ratu meninggal terlalu cepat, dan sang Kaisar tidak
tertarik pada apa pun kecuali memerintah negara. Pangeran Pertama dan Kedua
melibatkan diri dalam persaingan berdarah seumur hidup; dan sementara para
pejabat istana membakar kecerdasan mereka untuk memperebutkan siapa yang lebih
unggul, ketika tiba saatnya bekerja, mereka semua menjadi sama sekali tidak
berguna, sampai-sampai dapat membuat orang marah.
Jika He Lianyi benar-benar seorang
lemah lembut seperti yang ditunjukkannya pada dunia, maka tidak ada yang perlu
diperhatikan, tapi kenyataannya tidak demikian.
Jing Qi tahu lebih dari siapa pun
bahwa di dalam hati pemuda itu hanya ada pemandangan negara ini; ia dilahirkan
untuk mengguncang dunia dan mencapai ketinggian yang tak tertandingi. Terkadang
Jing Qi curiga bahwa Kaisar mereka, yang paling tertarik mendengarkan burung
sialan berbulu itu mengumpat seluruh istananya, telah melakukan sesuatu yang
luar biasa di kehidupan masa lalunya. Kalau tidak, bagaimana ia bisa melahirkan
individu seperti itu yang layak menyandang gelar Putra Mahkota?
Keheningan menyelimuti ruangan, dan
udara samar-samar tercium seperti wewangian di tubuh He Lianyi. Kepala Jing Qi
menjadi kacau dan dia segera tertidur meskipun semuanya kacau. Ping An
membangunkannya saat malam tiba. Dia berkeringat deras tetapi demamnya telah
turun, pikirannya menjadi lebih tenang.
Malam ini adalah malam pertama dari
Tujuh Pertama ayahnya, dengan semua tamu yang datang berkunjung disambut dengan
baik. Setelah semua tamu pergi, sudah menjadi kewajiban seorang putra yang baik
untuk berjaga di samping peti jenazah ayahnya. Setelah mandi sebentar, Jing Qi
keluar dengan sempoyongan. Ia menepis usaha Ping An untuk membantu. "Aku
baik-baik saja, kau saja yang memimpin jalan."
Suasana di aula pemakaman tampak
suram. Lentera-lentera putih besar digantung di pintu, dan angin membuatnya
bergetar, seolah-olah mengarah ke alam baka. Kepala pelayan tua mereka sudah
menunggu dengan dupa, kertas, dan lilin yang telah disiapkan.
Melihat kedatangannya, ia menyuruh
para pelayan membawakan kepada tuannya sebuah jubah dari bulu rubah untuk
dikenakan saat malam tiba.
Jing Qi, setelah seumur hidup
menderita dikuliti seperti rubah, merasakan gelombang rasa jijik pada pakaian
itu. Namun, karena tidak ingin mempermalukan kepala pelayannya, ia berdiri diam
dengan hanya cemberut dan membiarkan lelaki tua itu mengencangkan jubahnya
dengan tangan yang gemetar.
Setelah itu, tangan mungilnya terulur
untuk menggaruk jubah itu beberapa kali sambil meratapi dalam hati, Malam ini
aku akan membakar banyak uang kertas untukmu juga saudaraku, tolong peliharalah
mereka dengan baik sebagai persiapan dan usahakan jangan sampai terlahir
kembali sebagai binatang ini lagi.
Kepala pelayan tua itu memegang tangan
kecilnya dan menuntunnya untuk berdiri di depan tugu peringatan. Ia membungkuk,
"Tuan muda, Anda harus membungkuk kepada Yang Mulia. Kediaman ini adalah
tanggung jawab Anda mulai sekarang."
Wajahnya menunjukkan kepasrahan khas
orang tua yang tahu bahwa mereka sudah hampir mati. Dengan sopan santun yang
sempurna, Jing Qi berlutut dan membungkuk dalam-dalam di hadapan ayahnya yang
wajahnya sudah lama ia lupakan.
Tujuh Pertama adalah saatnya bagi
roh-roh untuk kembali mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka. Jing Qi
tidak tahu apakah ayahnya, yang terobsesi mengejar istrinya, masih ingat bahwa
ia memiliki seorang putra. Ia juga tidak berharap untuk berada di sini, kembali
ke dunia fana, dan agak sedih bertanya-tanya apakah ia bisa melihat alam bawah
lagi.
Dia mungkin tidak memendam rasa cinta
terhadap hal itu, tetapi sekarang dia bisa menjalani kehidupan kedua, bertemu
teman-teman lama... tidak tampak seperti hal buruk.
Pada saat itu, seorang pelayan datang
untuk memberi tahu mereka bahwa Jenderal Tertinggi Ping Xi ada di sini, yang
membuat kepala pelayan itu melirik Jing Qi. Anak laki-laki itu terkejut, lalu
berbicara, "Undang dia masuk." Ada sedikit kegembiraan dalam
suaranya.
Jenderal Tertinggi Feng Yuanji dari
Ping Xi adalah salah satu dari sedikit teman dekat ayahnya saat ia masih hidup.
Jing Qi sebenarnya bisa memanggilnya shifu, karena semua kungfu amatirnya
diperoleh di bawah pelatihan sang jenderal.
Tak lama kemudian, seorang pria kekar
melangkah masuk, diikuti oleh Ping An dengan langkah yang lebih lambat
Jing Qi tahu bahwa lelaki tua itu
tidak peduli dengan adat istiadat, jadi alih-alih memberikan salam formal, dia
hanya menyapa dengan senyum muram—dia ingat betul bahwa masa hidup Feng Xuanji
saat ini akan segera berakhir.
Sebaliknya, Feng Xuanji mengira sikap
itu karena kesedihannya masih terasa. Ia mendesah dan mengacak-acak rambut anak
laki-laki itu dengan tangannya yang besar. "Kau sudah sangat
menderita." Ia berbalik untuk berlutut dan membungkuk di hadapan ayahnya
sekali sementara Jing Qi membalas sopan santun itu. Ia kemudian berkata kepada
Ping An, "Bawakan sajadah lain untuk Jenderal."
Kepala pelayan itu membuka mulutnya,
"Ini..."
Jing Qi memotongnya. "Tidak ada
salahnya, lakukan saja apa yang aku katakan. Dan kalian berdua pergilah, ada
yang ingin aku katakan kepada Jenderal."
Setelah seumur hidup setia pada
Kediaman, kepala pelayan tua itu mengutamakan adat dan perintah di atas
segalanya. Jing Qi mungkin baru berusia sepuluh tahun, tetapi karena Yang Mulia
telah meninggal, apa pun yang dikatakan putranya akan dia ikuti. Dia membungkuk
dan pergi tanpa sepatah kata pun.
Hanya ada dua orang yang tersisa
dengan tungku. Feng Yuanji duduk di atas tikar tanpa keanggunan apa pun; bukan
sifatnya untuk bersikap lembut dan bijaksana karena seluruh hidupnya terdiri
dari pertempuran. Dia memikirkannya untuk waktu yang lama tetapi tidak tahu
bagaimana memulainya, jadi pada akhirnya dia hanya berkata dengan canggung,
"Manhood Mingzhi ini benar-benar tidak berguna saat dia masih hidup, dan
sekarang setelah dia pergi, kamu... Tubuhmu terlihat sangat kurus, perlu lebih
menjaga dirimu sendiri."
Jing Qi tersenyum, meregangkan kakinya
saat dia duduk. Dia melemparkan sejumlah uang kertas ke dalam tungku tanpa
sadar, "Aku baik-baik saja, tetapi kamu akan segera meninggalkan ibu kota,
bukan?"
Feng Yuanji terkejut dan menatapnya
dengan mulut ternganga, "Bagaimana kamu tahu?"
😀😀😀
Komentar