Kasus 4 - The Case Files of Jeweler Richard - Volume 1

 Kasus 4 : Berlian Memori

MENELITI SESUATU LAGI, Seigi?” sebuah suara lembut berbisik di telingaku. Aku berbalik, terkejut. Saat itu sekitar tengah hari di perpustakaan universitas, dan Tanimoto berdiri di depan tangga besar menuju lantai dua. Dia mengenakan gaun putih dan hoodie kuning pucat. Senyumnya yang nakal namun malu-malu lebih manis dari bidadari mana pun. Butuh beberapa detik sebelum aku bisa bernapas lagi dan akhirnya berbicara.

“Aku baru saja menyelesaikan esai untuk kelas administrasi bisnis tentang tata kelola perusahaan.”

Aku mendirikan kemah di area belajar di lantai pertama, dengan catatan dan kerangka karanganku tersebar di seluruh meja. Ada pria berkacamata lain yang duduk diagonal di seberangku di meja enam kursi. Dia mungkin dari jurusan sastra, karena dia sedang bergelut dengan teks kuno yang ditulis dalam aksara asing.

“Lalu apa itu?”

Dia menunjuk ke atlas mineral yang terletak di sebelah garis besar saya. Ada stiker besar bertuliskan "tidak untuk dipinjamkan" yang ditempel di sampul belakang.

"Anda sedang mempelajari batu? Apakah Anda ingin mendapatkan sertifikasi GG atau FGA?"

"G apa?"

Pria lain di meja berdeham. Whoops.

Tanimoto dan saya meninggalkan ruang belajar dan masuk ke kafe perpustakaan. Kafe itu selalu sepi—hanya instruktur tamu yang benar-benar menggunakannya—tetapi pada saat-saat seperti ini, kafe itu bagaikan oasis. Tidak ada orang lain di sana. Saya memesan kopi, dan Tanimoto memesan soda krim. Pilihan yang menggemaskan. Dalam pencahayaan tidak langsung—meskipun mungkin itu hanya bola lampu yang akan rusak—minuman sirup melon hijau berkilau seperti batu garnet hijau yang meleleh.

"Umm, jadi, huruf-huruf yang saya sebutkan sebelumnya, itu adalah sertifikasi penilai batu permata. GG adalah singkatan dari Ahli Permata Lulusan. Ini adalah sertifikasi yang ditawarkan oleh lembaga gemologi besar Amerika yang membuktikan bahwa Anda telah dididik dengan baik tentang batu permata. FGA adalah lembaga yang setara dari Inggris. Keduanya memiliki sekolah tatap muka, tetapi mereka mungkin juga menawarkan pembelajaran jarak jauh. Ada berbagai macam lembaga spesialis dan kualifikasi untuk berbagai batu juga.”

“Wow! Aku ingin tahu apakah bosku memiliki salah satu dari itu.”

“Aku tidak bisa membayangkan dia tidak memilikinya.”

Tanimoto tersenyum polos, berkomentar bahwa aku pasti sangat menyukai batu permata. Itu membuat dadaku sedikit sakit. Aku ragu untuk menjawab, dan dia menatapku dengan heran. Aku tidak berpikir orang lain selain dia akan mengerti apa yang membebani pikiranku.

“Ada sesuatu yang menggangguku selama ini tentang batu.”

“Apa yang mengganggumu?”

“Jadi, seperti, ‘permata’ bukanlah kategori batu yang sebenarnya, kan?”

“Jika kita berbicara dalam hal klasifikasi ilmiah, tidak, bukan begitu.”

Saya bisa melihat intensitas di mata Tanimoto semakin meningkat. Suaranya juga semakin pelan. Rasanya seperti ada sakelar yang diputar di dalam dirinya. Es berdenting di gelas soda krimnya.

Dia menjelaskan bahwa batu dikategorikan sebagai batuan atau mineral. Mineral adalah zat kimia tunggal yang spesifik, sementara batu adalah agregat dari berbagai mineral, pasir, dan material lainnya. Sebagian besar batu yang transparan dan berkilau di toko Richard termasuk dalam kategori mineral. Namun, lapis lazuli, misalnya, adalah batu.

Singkatnya, "permata" hanyalah sebutan manusia untuk mineral atau batu yang dapat mereka poles dan buat menjadi sesuatu yang indah. Namun, hal itu membuat saya bertanya-tanya…

“Lalu mengapa batu permata, dan khususnya batu permata, begitu mahal?”

Tanimoto telah berubah sepenuhnya ke mode Golgo. Dia memiliki suasana yang ramah dan santai yang membuatku menelan ludah. Wajar saja jika jantungmu berdebar kencang saat menceritakan sesuatu kepada gadis yang kamu sukai, tetapi menurutku perasaan ini tidak sama dengan cinta.

Tanimoto memberi isyarat kepadaku untuk melanjutkan, dan aku mengangguk.

“Ketika kita berbicara tentang perlakuan panas pada batu rubi sebelumnya, kamu mengatakan kepadaku bahwa kamu tidak begitu menyukai betapa sewenang-wenangnya standar untuk batu permata yang ‘ideal’. Aku setuju, dan kupikir itu berlaku lebih dari sekadar batu rubi. Maksudku, pada akhirnya semua batu adalah batu, bukan? Seperti, aku bisa mengerti upah yang tinggi, tetapi batu alam yang sangat berharga hanya… Maksudku, aku mengerti bahwa batu itu dianggap batu permata karena ada orang yang menginginkannya, tetapi, seperti, apa sebenarnya nilai batu permata? Semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa tidak tahu.”

“Apakah gagasan bahwa orang-orang mengolahnya untuk membuatnya lebih berharga yang mengganggu Anda?”

“…Mungkin. Saya jelas tidak bisa membicarakan hal ini di tempat kerja.”

“Seigi, apakah Anda pernah menghadiri pameran mineral?”

“Pameran mineral? Tidak, tidak pernah. Saya bahkan belum pernah mendengarnya sebelumnya. Apakah itu seperti peragaan busana?”

“Sama sekali tidak. Secara teknis istilah umum seharusnya adalah ‘zat anorganik’, tetapi dalam hal ini ‘mineral’ menggambarkan mineral dan batu. Setiap tahun, beberapa pameran diadakan di seluruh Jepang dan di seluruh dunia untuk menjual batu. Meja-meja berjejer di tempat acara, dan berbagai toko memiliki stan. Ada toko yang memperdagangkan spesimen mineral tetapi juga toko perhiasan. Dan batu-batunya berkisar dari pecahan meteorit yang lebih kecil dari kelingking Anda hingga batu-batu besar seperti yang menghiasi pintu masuk penginapan tradisional Jepang. Jika itu batu, itu sah-sah saja. Pameran terbesar di dunia, Tucson Gem and Mineral Show, diadakan di Amerika. Tetapi pameran di Shinjuku dan Nagoya juga memiliki sejarah panjang, dan bahkan yang lebih kecil pun bagus, karena memberi Anda kesempatan untuk berbicara dengan penjual lokal. Mereka mengadakannya di seluruh negeri, jadi saya pikir Anda mungkin ingin pergi suatu saat nanti.”

“T-tentu saja!”

Tanimoto menyeringai. Dia sangat keren. Kalau saja aku bisa mengumpulkan keberanian untuk mengatakan “kita harus pergi bersama.” Tapi entah mengapa suasana di antara kami terasa lebih seperti aku menerima instruksi untuk pekerjaan berbahaya dari seorang anggota bisnis bawah tanah yang mencurigakan. Tanimoto menggelengkan kepalanya dan melanjutkan,

“Tapi kau tahu…” Tatapan matanya tajam. “Sebagai contoh, Seigi, menurutmu berapa harga spesimen batu termahal di pameran mineral?”

“Eh… yang kau maksud dengan spesimen batu adalah kalsit yang kau miliki?”

“Tentu, tapi ada banyak hal lain yang memenuhi syarat.”

Aku punya beberapa foto koleksi batunya di ponselku. Setiap kali aku mencari nama-nama mereka di internet, aku akan menemukan ratusan foto yang indah. Benar-benar ada banyak orang yang menyukai batu di luar sana, jadi pasti ada permintaan untuk batu-batu itu, tetapi dalam konteks pasar mineral… berapa harganya? Berapa harga batu permata termahal di kotak ajaib Richard? Batu rubi seharga sepuluh juta yen? Itu bukan stoknya. Mungkin paling banyak lima juta, kan? Tentunya batu-batuan sedikit lebih murah dari itu.

"...Empat juta yen?"

"Pada pameran Shinjuku terakhir, sampel emas asli di matrix terjual seharga dua puluh empat juta yen."

"D-dua puluh empat juta?!"

Dia menambahkan bahwa barang-barang yang lebih mahal pun biasa ditemukan di pameran Tucson dan Hong Kong. Apa yang akan Anda lakukan dengan batu seharga dua puluh empat juta yen? Menaruhnya di rak di ruang tamu Anda? Menyimpannya sebagai aset? Meskipun jika itu tujuan Anda, mungkin lebih baik Anda melihat harga pasar emas dan membelinya dalam bentuk batangan.

Tanimoto memperhatikan kebingungan saya dengan saksama dengan matanya yang besar dan hitam. Saya menjadi tegang, dan dia akhirnya tersenyum.

“Kamu tadi mengerjakan esai ekonomi, bukan? Menurutmu, apakah harga sesuatu menentukan nilainya?”

“Uh, hm…”

Ketika aku melihat Tanimoto di saat-saat seperti ini, aku jadi teringat nenekku saat dia masih sehat—caranya berdiri tegak dan tegap, terlihat keren, mengenalkanku pada hal-hal tentang dunia yang tidak kuketahui.

“Kurasa tidak. Kurasa sebaliknya. Harus ada permintaan terlebih dahulu agar sesuatu punya harga. Aku tidak percaya aku melupakan sesuatu yang begitu jelas. Maksudmu, ketika menyangkut spesimen batu atau batu permata, harganya ditentukan oleh orang-orang yang menginginkannya, kan?”

“Tepat sekali.” Senyumnya mengembang memenuhi seluruh wajahnya. “Seigi, apakah toko tempatmu bekerja kebanyakan menjual batu berwarna?”

“Batu berwarna? Kurasa batu permata memang punya banyak warna.”

“Ketika kamu punya waktu luang, kurasa kamu harus mencari berlian.”

Berlian?

Aku mengernyitkan dahiku sedikit, dan Tanimoto terkekeh.

“Apakah kamu pernah melihatnya dijual di toko?”

“…Tidak. Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku belum pernah melihatnya memperlihatkan berlian.”

“Istilah ‘batu berwarna’ digunakan untuk menggambarkan batu permata selain berlian. Ada toko yang hanya menjual berlian, dan ada yang hanya menjual batu berwarna. Masing-masing memiliki spesialisasinya sendiri. Menarik, bukan?”

Berlian. Berlian hampir identik dengan batu permata. Aku cukup yakin pernah melihat beberapa berlian aksen kecil, yang disebut berlian melee, beberapa kali di toko.

Kurasa Richard pernah mengambil satu atau dua sekaligus dalam tas dengan label yang mencatat berat karat hingga dua titik desimal sebelumnya, tetapi aku belum pernah melihatnya memegang berlian besar. Saya menduga industri tersebut terkotak-kotak seperti itu? Saya benar-benar tidak tahu banyak tentang batu permata.

"Jika Anda tertarik dengan nilai batu permata, tidak ada batu yang lebih menarik dalam hal itu selain berlian. Saya yakin bos Anda juga akan memiliki pendapat tentang topik tersebut. Apa pun alasan historisnya, tidak banyak batu yang begitu dikenal oleh banyak orang di Jepang."

Saya tidak begitu mengerti apa yang dia bicarakan, tetapi saya pikir dia mencoba meyakinkan saya untuk menyelidikinya sendiri. Saya merasa saya bisa mengetahuinya setidaknya jika menyangkut berlian. Saya tahu berlian terbuat dari karbon, sangat keras, dan berkilau seperti tidak ada yang lain, tetapi hanya sebatas itu pengetahuan saya. Bahkan jika toko Richard tidak menjualnya, saya cukup yakin bisa menemukannya di toserba.

"Apakah kamu suka berlian?"

"Menurut saya, berlian termasuk batu kristal kubik kelas menengah. Saya pribadi lebih suka pirit."

"Pyrite, berapa biasanya harganya..."

"Kamu bisa mendapatkan spesimen yang cantik seharga sekitar seribu yen saat ini. Secara pribadi, saya akan merekomendasikan tipe matriks. Saya pikir kamu akan terkesan jika melihatnya."

Dia memperhatikan saya dengan saksama dan tersenyum.

"Saya yakin kamu juga mendapatkannya."

"...Mendapatkan apa?"

“Yang terpenting dari semuanya: kamu butuh cinta,” katanya dengan santai.

Cinta.

Tanimoto mencondongkan tubuhnya ke meja, dengan cekatan menyelamatkan es krim vanila yang hampir meleleh dengan sendoknya, dan melahapnya semua. Dia kembali ke sikapnya yang menggemaskan dan seperti peri. Apa yang akan kulakukan? Aku semakin jatuh cinta padanya. Kalau saja aku bisa menyelamatkan senyumnya yang gembira atas kelezatan apa yang dimakannya untuk selamanya.

Dia bilang dia ada kelas jam pelajaran berikutnya dan bangkit, meninggalkan 400 yen di atas meja. Aku bilang padanya untuk tidak khawatir, aku akan membayar, tetapi dia tersenyum padaku seperti bidadari, “Heh, kamu akan segera menunjukkan mobil sport itu, kan? Aku tidak sabar.”

“O-oh, p-pasti!”

“Sampai jumpa!” katanya dengan nada bernyanyi dan meninggalkan kafe.

Aku menghela napas dan menundukkan kepala. Sudah berapa kali kami bertukar cerita seperti itu? Apakah dia serius, atau itu hanya leluconnya? Aku tidak pernah yakin. Aku tidak tahu, dan aku juga tidak bisa mencari tahu. Dan itu membuat semuanya semakin menyakitkan.

Kalau saja aku bisa mengatakan sesuatu.

Setelah menghela napas panjang setelah beberapa menit yang menyenangkan bersamanya, aku meninggalkan kafe dan kembali mengerjakan esaiku. Tanimoto mengirimiku pesan teks malam itu. Pesan itu hanya bertuliskan "pyrite" dan disertai gambar. Itu adalah gambar batu putih dengan potongan-potongan zat persegi panjang emas yang mencuat darinya. Apa-apaan ini? Apakah itu benar-benar formasi alami? Itu tampak seperti sesuatu yang mungkin ditinggalkan alien.

Dia mungkin lebih menyukainya daripada berlian, dan aku lebih menyukainya daripada gadis mana pun di dunia.

 

Hari Sabtu yang cerah di Ginza. Richard memiliki klien yang datang tanpa janji temu. Ia mengenakan celana panjang satin putih yang disetrika rapi dengan kemeja biru yang dimasukkan ke dalam, yang dengan sempurna menutupi lekuk tubuhnya yang besar. Di balik topi boater-nya, ia memiliki rambut berwarna garam dan merica yang ditata rapi. Ia tampak berusia sekitar enam puluh tahun. Saya cukup yakin bahwa jika Anda mencari kata "pria sejati" di kamus, Anda akan menemukan fotonya.

Richard dan saya menyapanya dengan hangat, dan ia tertawa kecil ketika melihat saya di dapur.

"Tanda di luar mengatakan ini adalah toko perhiasan, tetapi Anda masih mengelola kafe ini juga?"

Ia mengamati wajah Richard, dan Richard menanggapi dengan senyumnya yang indah seperti biasanya.

"Anda pasti mengacu pada bisnis Tuan Hamada. Bisnis itu tutup Desember lalu. Saya mengambil alih lokasi itu April lalu untuk menjual batu permata."

"Oh, begitu. Apakah Anda kenal Hamada?"

"Saya kenal dengan keluarga Hamada ketika saya berbisnis di Hong Kong. Saya pindah ke Jepang musim semi ini."

Pria tua itu mengangguk setuju. Bagi saya, tempat ini sebelumnya adalah kafe. Sekarang saya mengerti bagaimana dia bisa mendapatkan klien dari seluruh dunia. Mereka pasti pelanggan tetap sejak dia bekerja di Hong Kong. Itu juga berarti ini bukan usaha pertama Richard untuk mendirikan toko. Saya jadi bertanya-tanya sudah berapa lama dia melakukan ini. Dan berapa usianya? Saya lupa bertanya saat pertama kali bertemu, dan sejak itu saya tidak pernah bertanya lagi. Saya rasa saya benar-benar bekerja untuk pria yang hampir tidak saya kenal.

Pria itu meletakkan tangannya di punggung salah satu kursi santai merah dan menatap karpet serta meja kopi kaca.

“Toko ini jauh lebih terang sekarang. Kau menyimpan karpetnya, begitu. Namun, aku belum pernah melihat set kursi santai ini sebelumnya. Dulu ada lima meja kayu dengan dua atau tiga kursi kecil di setiap kursinya…”

“Tuan Hamada menghadiahkan kursi-kursi itu kepadaku sebagai ucapan selamat atas pembukaan toko, dan aku membawa meja itu dari kantorku di Hong Kong. Sepertinya aku lupa memperkenalkan diri, Richard Ranasinghe de Vulpian, siap melayanimu. Aku yang mengelola toko ini.”

“Masahiro Onodera. Maaf, aku agak tersesat di jalur kenangan. Vulpian… apa itu bahasa Prancis?”

“Bahasa Inggris, sebenarnya.”

Tuan Onodera datang untuk membahas pembuatan ulang sebuah perhiasan. Richard menyarankan agar dia duduk dan menyuruhku membuat teh.

“Apakah royal milk tea cocok? Kami juga punya teh hijau dan teh barley, jika Anda mau.”

“Ini jauh lebih mewah daripada saat masih kafe. Saya pesan apa pun yang Anda sarankan.”

Tuan Onodera tersenyum riang. Tidak mengherankan bagi seseorang seperti dia untuk bersikap lebih angkuh mengingat usia dan penampilannya, tetapi dia tidak memiliki sedikit pun kesombongan. Dia tampak bugar dan muda.

Ketika saya kembali membawa teh, Tuan Onodera mengeluarkan kotak perhiasan hitam kecil. Di dalamnya ada cincin emas dengan satu permata di tengahnya.

Warnanya putih—tidak, berkilau seperti pelangi.

Sebuah berlian.

“…Dan ini?”

“Cincin pertunangan mendiang istriku. Aku membelinya beberapa waktu lalu di luar negeri. Aku punya laporan penilaian, tetapi toko tempatku membelinya bangkrut. Apakah itu masih bisa diterima?”

“Ya, itu tidak akan menjadi masalah sama sekali,” kata Richard sambil mengangguk.

Tuan Onodera tersenyum riang. Berlian di cincin itu tampak aneh. Baik cincin maupun batunya sebagian diolesi semacam zat hitam. Hanya separuh batu yang bersinar dengan cahaya pelangi. Separuh lainnya tertutupi oleh warna hitam. Hampir seperti kaca yang keruh.

“Saya ingin mengubahnya menjadi sesuatu yang bisa saya kenakan. Saya belum benar-benar memikirkan jenis perhiasan yang saya inginkan… Apakah emas dari cincin itu bisa digunakan kembali?”

“Tentu saja. Mari kita mulai dengan jenis perhiasan yang Anda inginkan. Izinkan saya memberikan beberapa saran. Saya punya brosur.”

“Mari kita lihat.”

Richard pergi ke ruang belakang dan mengeluarkan beberapa materi tentang pilihan perhiasan.

Akhir-akhir ini, kami semakin banyak menerima klien wanita. Sebagian besar dari mereka tampaknya telah mendengar rumor tentang betapa tampannya Richard dan datang dengan alasan bahwa mereka tertarik untuk membersihkan cincin atau anting-anting, hanya untuk melihatnya. Kami hanya menyimpan dokumen paling dasar di ruang tunggu. Dengan kecepatan seperti ini, saya mungkin bisa segera menangani "klien" itu.

Terlintas dalam pikiran saya bahwa saya telah bekerja di toko itu selama tiga bulan saat itu. Jelas, itu tidak berarti banyak hari, tetapi saya sudah terbiasa dengan banyak hal yang tidak biasa selama saya di sini, seperti bos saya yang sangat tampan, semua klien asing, dan harga yang sangat tinggi. Saya bertanya-tanya apakah itu yang terbaik. Rasanya saya mulai mati rasa terhadap hal-hal tertentu.

Tuan Onodera tersenyum ketika dia menyesap teh susu kerajaan. "Enak sekali. Apakah Anda muridnya?"

"Oh, tidak, hanya pekerja paruh waktu biasa."

"Begitu."

Tuan Onodera mengucapkan terima kasih dan memuji minuman itu lagi dengan senyum lain. Aku menundukkan kepala.

“Pemiliknya, Tuan Hamada, dulunya mengelola kafe di sini. Kebanyakan kantor di daerah ini, jadi biasanya tidak ada yang tinggal lama, tetapi pemiliknya orang baik, jadi aku menyukai tempat ini. Setiap kali istriku datang ke Ginza, dia akan mengubah tempat ini menjadi salon Shiseido. Apakah kamu mulai bekerja di sini karena kamu suka batu permata?”

“Sesuatu seperti itu. Bukannya aku tahu apa-apa, sungguh. Aku masih belajar.”

“Begitu. Belajar itu bagus,” katanya sambil mengangguk. Sepertinya dia tidak akan menjelaskan mengapa cincin berlian itu kotor.

Saat menunggu Richard, Tuan Onodera bercerita tentang pekerjaannya. Dia adalah presiden perusahaan manufaktur peralatan mekanik, tetapi alih-alih membuat mesin besar, mereka memproduksi suku cadang untuk perangkat presisi tinggi. Kantor dan rumahnya berada di gedung yang sama, jadi dia bisa menghadiri rapat selama tiga puluh menit di kantor di lantai pertama, lalu langsung tidur siang di kamar tidurnya. Dia bukan orang yang suka berlagak.

Richard kembali dengan tiga brosur untuk ditunjukkan kepadanya, yang berisi pilihan untuk bros, kancing manset, dan peniti dasi. Dia menjelaskan bahwa logam cincin itu bisa dilebur dan digunakan kembali. Tuan Onodera tampak tertarik dengan ide peniti dasi, tetapi tidak terlalu tertarik dengan desain apa pun dalam brosur.

Setelah saya menyegarkan gelas teh susu kerajaan mereka berdua, Richard menyarankan untuk memesan karya khusus. Dia menjelaskan bahwa dia berteman dengan seorang desainer di Kyoto, dan mereka bisa mendesain peniti dasi khusus yang benar-benar unik. Tuan Onodera bertanya kepadanya seberapa hebat desainer itu, dan Richard meyakinkannya bahwa mereka melakukan pekerjaan yang sangat teliti dan halus.

Tn. Onodera memesan sebuah desain, tetapi setelah menyadari bahwa ia mungkin akan pergi ke tempat lain jika ia tidak menyukai hasil rancangan mereka. Harganya memang tidak murah, tetapi ia tidak perlu membayar di muka, dan konsep desainnya akan siap dalam dua minggu. Itu menyelesaikan masalah.

Richard mengukur berlian itu dengan satu set jangka sorong kecil, mengambil fotonya dari semua sudut dengan kamera digitalnya, dan dengan hati-hati mengembalikan cincin berlian yang menghitam itu kepada Tn. Onodera. Tn. Onodera menatap permata itu sebentar sebelum menutup tutupnya. Saya bertanya-tanya apa yang membebaninya. Ia tampak ingin bicara.

Sebelum pergi, dia mengucapkan terima kasih lagi atas tehnya.

Aku tidak percaya aku bisa melihat berlian di hari yang sama saat Tanimoto menyebutkannya kepadaku. Mungkin Richard benar, dan aku benar-benar memiliki "keberuntungan luar biasa."

"Batu yang dibawanya itu luar biasa. Tapi kenapa semuanya hitam?"

"Api, kurasa. Kelihatannya seperti jelaga."

"Berlian yang terbakar. Tunggu. Bukankah berlian terbuat dari…"

"Karbon."

Kupikir begitu. Saat aku mengumpulkan cangkir dan menaruhnya di atas nampan, aku menoleh kembali untuk melihat Richard. Arang tidak cocok untuk dibakar.

"...Maksudku, pada dasarnya itu arang, kan? Bukankah itu terbakar saat bersentuhan dengan api?"

“Itu tergantung pada suhu. Sementara arang kayu dan berlian sama-sama terbuat dari karbon, kekuatan ikatan molekulernya tidak sama. Berlian menyala pada suhu 900 derajat Celsius, tetapi tidak terbakar dengan baik dalam atmosfer normal. Di luar keadaan yang agak unik seperti atmosfer oksigen murni dan suhu yang sangat tinggi, batu itu akan bertahan.”

“Lalu benda hitam itu… akan hilang?”

“Itu akan hilang.”

“Wow! Bagaimana cara membersihkannya?”

 “Deterjen ringan.”

Mataku terbelalak, dan aku menunjuk ke arah dapur. Richard mengangguk.

“Benar. Ada cairan pembersih khusus, tetapi bahan-bahannya tidak jauh berbeda dari sabun cuci piring biasa. Bahkan batu yang kondisinya jauh lebih baik dari itu dapat menjadi sangat indah dengan sedikit pemolesan.”

“Bukankah seharusnya dia meminta pembersihan seperti yang dilakukan semua pelanggan lainnya? Anda bisa langsung memperbaikinya.”

“Ia ingin menyetel ulang batu itu dan tidak pernah menyebutkan jelaga yang menutupi batu itu. Tidak akan sulit untuk menemukan informasi tentang cara membersihkan berlian dalam proses meneliti cara menyetel ulangnya. Saya yakin ia pasti menyadari bahwa itu adalah suatu pilihan.”

“Tapi, apa maksudnya?”

“Membersihkannya memang mudah, tetapi tidak akan mengembalikannya seperti semula.”

Dengan kata lain, pasti ada alasan mengapa ia membiarkannya seperti itu. Pertanyaan itu kembali menggelitik pikiran saya. Bukankah alasan utama batu permata bernilai adalah karena keindahannya? Saya bingung, tetapi memutuskan untuk melupakannya. Tidak ada gunanya memikirkannya. Hal terpenting yang saya pelajari dari bekerja di toko ini adalah bahwa setiap orang memiliki keadaan unik mereka sendiri, dan melihat sekilas keadaan itu tidak akan memberi Anda gambaran utuh. Sementara seseorang dengan mata seperti batu permata tampaknya mampu memahami keseluruhan cerita dari satu bagian, saya hanyalah seorang pekerja paruh waktu yang rendah hati.

“Itu mengingatkan saya, saya belum pernah melihat berlian sebesar itu di toko sebelumnya. Saya mulai berpikir toko kami hanya menjual batu berwarna. Apakah Anda tidak sering menjual berlian?”

“Tidak sama sekali. Tentu saja, memang benar bahwa tidak semua pedagang menangani berlian dan batu berwarna. Saya melihat Anda telah belajar sedikit lebih banyak tentang batu permata.”

“Hanya sedikit mengerti.”

Itu bukan pujian yang paling terbuka, tetapi dia jelas memuji saya. Tampaknya itu adalah saat yang tepat, jadi saya terbuka kepadanya tentang apa yang mengganggu saya. Batu permata memang cantik, tetapi karena cantik, harganya mahal. Tetapi saya merasa aneh karena alasan untuk harga seperti itu tidak masuk akal bagi saya lagi. Saya tidak bermaksud mengatakan bahwa itu terasa seperti penipuan, tetapi saya adalah seorang pria yang hidup di dunia di mana sayap ayam harganya 66 yen per seratus gram. Ini terlalu jauh dari apa yang biasa saya lihat sehingga tidak masuk akal bagi saya secara intuitif.

"Saya merasa Anda mungkin menganggap tidak pantas bagi saya untuk menanyakan ini, tetapi mengapa permata begitu mahal?"

Richard mendengus dan memberi isyarat kepada saya untuk duduk di kursi santai. Saya pikir ini adalah pertama kalinya saya duduk di sebelahnya. Tidak—saya kira kami duduk bersebelahan di Shinkansen.

"Anda ingin tahu mengapa permata dihargai begitu tinggi? Apakah Anda bertanya tentang biaya tenaga kerja dan layanan yang terlibat dalam penambangan, pemrosesan, dan distribusi batu permata?"

"Tidak..."

Saya mengerti mengapa hal-hal yang membutuhkan waktu dan upaya untuk diproduksi membutuhkan banyak uang. Itu sama untuk apa pun. Tetapi apa yang membuat batu-batu ini membuat kita memperlakukannya sebagai "batu permata"?

“Misalnya, katakanlah saya ingin memulai bisnis berlian. Apa yang perlu saya lakukan? Dan bagaimana cara memproduksi berlian yang dapat dijual dan menghasilkan laba? Ini adalah pertanyaan bisnis, tetapi rasanya cukup berbeda dari hal-hal manajemen perusahaan yang selama ini saya pelajari.”

“Mengapa berlian khususnya?”

“Tan—seorang teman saya mengatakan bahwa berlian adalah batu yang sangat menarik, seperti dalam hal harga dan sebagainya. Saya tidak begitu mengerti apa yang dia maksud dengan itu, tetapi saya penasaran…”

Richard mengangguk, mengerti apa yang ingin kukatakan. Dia tampaknya tahu apa yang dimaksud Tanimoto, tetapi aku masih benar-benar tidak mengerti. Maksudku, apa perbedaan antara berlian dan safir sebagai sebuah produk?

"Pada paruh kedua abad ke-19, ada seorang pria yang berjuang dengan pertanyaan yang hampir sama."

"Pada abad ke-19?"

"Dia telah menemukan tambang berlian besar di Afrika selatan. Hingga saat itu, berlian terutama berasal dari India. Meskipun berlian telah merebut hati segelintir orang di Barat, berlian hanyalah satu dari banyak batu—tetapi itu semua akan berubah. Anda belajar ekonomi, bukan? Apa yang terjadi jika sejumlah besar mata uang tiba-tiba diperkenalkan ke suatu perekonomian?"

"Inflasi. Nilai uang turun."

Saya kira pedagang berlianlah yang akan bermasalah jika ada terlalu banyak berlian yang tersedia. Ketika pasokan melebihi permintaan, Anda tidak dapat menjual jika Anda tidak menurunkan harga, tetapi kemudian perang harga terjadi dan tidak ada yang mendapat untung. Saya bertanya kepada Richard apakah itu yang ingin ia katakan, dan ia mengangguk.

“Untuk terus menjual produk dengan harga yang sama meskipun pasokan meningkat, ia harus masuk ke pasar baru. Namun pada saat itu, berlian, safir, dan sejenisnya pada dasarnya sama di mata kebanyakan orang—semuanya adalah batu yang sebagian besar tidak dikenal. Bayangkan Anda dipaksa pergi ke luar angkasa. Bayangkan Anda harus naik kapal dan berlayar ke lautan bintang untuk berbisnis dengan alien—apa yang akan Anda lakukan?”

“Dengan alien?”

“Menurut Anda, apakah mereka menginginkan berlian? Bukan rubi, safir, atau zamrud, tetapi berlian.”

Ini berubah menjadi cerita fiksi ilmiah. Seorang penjual perhiasan berlarian dengan pakaian antariksa menjual cincin. Meskipun, sekarang setelah saya benar-benar memikirkannya, saya cukup yakin profesor ekonomi saya pernah mengajukan hipotesis serupa di kelas sebelumnya untuk menggambarkan betapa sulitnya menjual sesuatu yang baru.

“Saya pikir itu akan sulit. Mengapa alien menginginkan berlian? Proposisi nilai itu tidak masuk akal bagi mereka. Berlian tidak berguna seperti halnya makanan dan pakaian. Mudah membayangkan mereka bertanya untuk apa berlian itu berguna. Dan bahkan jika ada alien yang menginginkan batu berkilau, akan ada pilihan lain dalam kategori itu yang dapat mereka beli. Maksud saya, berlian vs. safir pada akhirnya lebih merupakan preferensi pribadi.”

“Tepat sekali. Itulah sebabnya pria ini merancang rencana yang sangat luas.”

“Rencana seperti apa?” ​​

“Rencana untuk menciptakan nilai.”

Kisah yang diceritakan Richard setelah itu melampaui imajinasi terliar saya. Tokoh bisnis yang memiliki tambang berlian memiliki gagasan untuk menempatkan seluruh persediaan berlian di bawah kendalinya. Rencana itu memiliki dua bagian, Richard menjelaskan, sambil mengacungkan dua jari.

Pertama, ia akan memonopoli seluruh rantai pasokan untuk melindungi kepentingannya, mulai dari menambang berlian dari tanah hingga ke titik penjualan. Ia membeli semua tambang berlian lainnya, satu demi satu, hingga seluruh persediaan berlian dunia berpindah melalui tangannya. Dengan persediaan awal yang sepenuhnya berada di bawah kendalinya, ia dapat menjual batu dengan harga berapa pun yang ia suka. Itu adalah pertunjukan kekuatan yang mengesankan.

Tujuan kedua dari rencananya melibatkan upaya meyakinkan orang-orang yang, hingga saat itu, mungkin belum pernah melihat berlian seumur hidup mereka tentang kualitas positif batu tersebut. Pada dasarnya: pemasaran.

Zat terkeras di dunia. Batu murni yang terbuat dari satu elemen tunggal. Batu permata yang berkilau seperti pelangi. Sahabat karib seorang gadis. Akhirnya, surat kabar dan televisi akan dipenuhi dengan apa yang kemudian dikenal sebagai salah satu iklan paling efektif di dunia: "Berlian Abadi."

Itu adalah rencana sederhana, tetapi pelaksanaannya sempurna.

Entah bagaimana, tanpa ada yang benar-benar menyadarinya, nilai berlian merayap ke dalam kesadaran orang-orang yang tidak tertarik pada batu permata. Momen terpenting dalam hidup Anda harus ditandai dengan berlian. Safir, rubi, dan zamrud tidak akan berhasil—hanya berlian. Iklan, lagu, film semuanya memperkuat gagasan itu. Cincin berharga diwariskan dari ibu ke anak perempuan—bukan sesuatu yang Anda jual.

“Kalau begitu... berlian hanya mahal karena…”

“Karena ‘nilai’ mereka telah sepenuhnya diproduksi. Tentu saja, kita hidup di abad ke-21, bukan abad ke-19, jadi kontrol total seperti itu tidak mungkin lagi. Namun, seperti yang dapat Anda bayangkan, tidak ada perusahaan besar yang memperdagangkan berlian yang ingin dengan sengaja menghancurkan harga produk mereka. Dunia berlian masih bergerak sesuai dengan keinginan seorang pria dari abad ke-19, bahkan sekarang.”

Richard meminta teh, dan aku terhuyung-huyung ke dapur. Aku panik sejenak ketika aku tidak sengaja menaruh panci di atas kompor tanpa ada apa-apa di dalamnya.

Sebenarnya, apa itu berlian?

Gagasan bahwa berlian itu mahal karena cantik atau karena ada permintaan untuk berlian itu tidak lebih dari sekadar tipuan, bukan? Jika konsep dasar tentang nilai suatu produk dibuat oleh penjual, apakah semua itu merupakan tipu daya untuk mendapatkan keuntungan?

Mungkin karena itulah Tanimoto menyarankan saya untuk meneliti berlian.

Richard meniup cangkir teh susu segar dan meneguknya. Saya tidak menyadari bahwa saya lupa menambahkan es sampai saya membakar diri sendiri saat menyesapnya dan harus bergegas kembali ke dapur untuk minum air. Richard mengerutkan kening ketika saya kembali ke ruang duduk.

"Itu tidak sopan."

"Maaf... Jadi, apakah cerita yang Anda ceritakan tadi itu benar?"

"Saya tidak yakin mengapa Anda bertanya kepada saya jika Anda tidak percaya dengan apa yang saya katakan."

"Bukan itu yang saya maksud."

Cerita itu sangat keterlaluan, saya merasa hampir pusing.

Saya duduk di salah satu kursi santai lagi dan mengira Richard akan memulai putaran kedua ceramahnya. Namun, ia malah mulai membahas standar penilaian keindahan berlian.

“Laporan tertulis mengenai keaslian berlian disebut ‘laporan penilaian.’ Untuk batu lainnya, disebut ‘laporan identifikasi.’ Saya rasa saya pernah menyebutkan ini sebelumnya, tetapi tahukah Anda mengapa demikian?”

“…Saya selalu penasaran tentang hal itu, tetapi tidak, saya tidak penasaran.”

“Karena laporan tersebut mencakup konten yang sama sekali berbeda. Laporan identifikasi hanya menyatakan bahwa batu tertentu, misalnya, zamrud, bukan garnet atau giok, dan dokumen tertulis berfungsi sebagai bukti keaslian batu tersebut. Dalam istilah manusia, Anda dapat menganggapnya seperti catatan medis seseorang— ukuran dan berat badan mereka saat lahir dan Riwayat prosedur bedah apa pun yang telah mereka jalani. Namun, karena semua yang saya jelaskan sebelumnya, berlian memiliki standar nilai yang lebih terkodifikasi daripada batu lainnya, dan karenanya memerlukan dokumentasi yang lebih banyak. Laporan penilaian adalah penilaian nilai yang jauh lebih terperinci, berdasarkan standar unik yang diterapkan pada berlian. Dalam istilah manusia, akan seperti jika selain tinggi dan berat badan, berkas tersebut juga mencakup penilaian fitur wajah, warna rambut, dan kualitas kulit Anda. Laporan penilaian menjelaskan seberapa baik batu tertentu sesuai dengan standar tersebut. Yang utama disebut empat C.”

“Maaf, aku tidak bisa memasukkan informasi lebih banyak ke dalam otakku,” sela saya, dan Richard berkedip beberapa kali. Interupsi saya yang tiba-tiba pasti membuatnya lengah. Dia menyesap tehnya lagi dan menyarankan agar kita melanjutkan lain kali. Saya mendesah pelan.

Saya tidak begitu mengerti mengapa, tetapi saya merasakan sedikit kesedihan, seperti malam ketika ibu saya mengatakan langsung kepada saya bahwa Sinterklas tidak nyata. Jelas, saya sudah tahu itu. Saya sudah tahu bahkan sebelum dia memberi tahu saya. entah bagaimana.

“…Mungkin hal-hal yang indah bisa membuat kita paling bahagia ketika kita bisa dengan polos menyebutnya indah tanpa harus memikirkan angka.”

“Apakah maksudmu, sebagai penjual hal-hal indah itu, saya pasti tidak bahagia?”

“Bukan itu maksudku.”

“Lalu apa maksudmu?” kata Richard dengan tegas. Itu membuatku takut. Aku belum pernah mendengarnya menggunakan nada seperti itu sebelumnya.

“Saya menuruti Anda dalam percakapan ini karena saya pikir percakapan ini akan membantu Anda memahami makna sebenarnya di balik harga batu permata, bukan untuk berkubang dalam kenegatifan. Setiap klien saya memiliki alasan berbeda untuk menginginkan batu permata, tetapi satu hal yang menyatukan mereka semua adalah bahwa mereka menyukai batu permata dan senang membelinya. Saya juga bangga dengan pekerjaan saya. Meskipun saya menikmati kepolosan dan keingintahuan Anda, sebagai atasan Anda, saya akan sangat menghargai jika Anda ingat bahwa Anda tidak berada di sini untuk bertamasya. Ini adalah tempat kerja.”

Richard meletakkan tangannya di dadanya dan membungkuk dengan anggun. Saya bisa merasakan racun dan sarkasme dalam ungkapannya. Saya mengerti. Bagaimanapun juga, saya di sini untuk bekerja. Namun tetap saja—

“…Apakah Anda juga seperti ini di luar jam kerja?”

“Maaf?”

“Anda selalu begitu keras dan dingin. Seperti batu permata asli.”

Dia tidak menjawab. Saya mengambil cangkir-cangkir itu, dan ketika saya kembali, saya melihat Richard sedang menuju ruang belakang. Saya mendengar suara dia mengetik sebentar. Dia mungkin sedang menghubungi perancang perhiasan di Kyoto.

Tepat setelah semua itu, seorang pelanggan datang untuk memperbaiki jepit rambut garnet. Richard melayani pelanggan itu, dan saya membuat teh. Senang rasanya bisa sibuk. Namun, hari kerja saya berakhir tanpa ada penyelesaian mengenai ceramah berlian atau apa yang terjadi setelahnya.

 

Merasa tertekan selamanya tidak akan membantu apa pun. Anda tahu apa yang mereka katakan: Melihat berarti percaya. Tidak ada yang dipertaruhkan, tidak ada yang diperoleh.

Saya memutuskan untuk mengunjungi sebuah department store di Shinjuku untuk mencari suasana baru. Khususnya, departemen perhiasan. Alasan saya tidak pergi ke sana di Ginza sederhana: saya membaca di internet bahwa departemen perhiasan di toko ini lebih besar. Jika saya akan melihat-lihat, saya mungkin juga memiliki banyak pilihan untuk dilihat. Hanya menunggu Richard menunjukkan semuanya kepada saya bukanlah hal yang menyenangkan.

Saya tidak sengaja mengklik aplikasi peramal saat keluar dan melihat tulisan, "Waspadalah terhadap pertemuan tak terduga! Nasib buruk karena bertemu orang." Namun, jika saya memerhatikan hal-hal seperti itu, saya tidak akan pernah menyelesaikan apa pun. Lagipula, itu bukanlah tempat yang akan saya datangi untuk bertemu seseorang, dan saya bahkan tidak percaya pada hal-hal seperti itu sejak awal.

"Selamat datang!"

Dan pada saat itu, harapan saya yang kecil hancur dalam beberapa saat setelah memasuki bagian perhiasan. Pertama, suasananya luar biasa—semua pramuniaga berseragam cantik, etalase kaca, lampu yang menyilaukan, dan berlian.

Berlian, berlian, berlian, sejauh mata memandang. Itu adalah lautan berlian.

Tunggu, tunggu dulu, mengapa mereka hanya menjual satu jenis batu di sini? Ini bukan bagian perhiasan, melainkan bagian berlian. Penasaran, saya menarik perhatian seorang pramuniaga di salah satu ujung lantai.

"Apakah Anda menjual sesuatu selain berlian?"

"Apa yang Anda cari?"

Yah, Anda tidak akan pernah tahu sampai Anda mencobanya. Saya bertanya apakah mereka punya safir padparadscha.

Pramuniaga itu tampak sedikit lebih tua dari saya, dengan rambut hitam yang diikat rapi ke belakang. Dia meminta maaf dan tersenyum menawan.

"Maaf, itu batu yang sangat langka, dan saat ini kami tidak punya stok di lokasi ini."

Saya tidak bisa menjawab dengan, Yah, saya punya satu di rak murah di rumah sekarang. "Lalu, bagaimana dengan batu kecubung..."

"Saya sangat menyesal, kami tidak menjual batu kecubung. Kami punya safir biru dan batu rubi jika Anda tertarik."

"Apakah batu rubi Anda sudah melalui proses pemanasan atau belum?"

“Mereka diolah dengan panas, tetapi keindahannya setara atau bahkan melebihi batu alam. Anda cukup tahu.”

“Oh, baiklah, itu hanya hobi saya.”

Dia tersenyum tidak nyaman. Saya tidak bisa menyalahkannya. Saya jelas terlihat seperti seorang pelajar dengan pakaian kasual murah dengan ransel penuh buku pelajaran, tiket kereta komuter, dan tidak lebih dari 2.000 yen di dompet saya. Barang-barang di pajang di sana harganya mencapai enam atau tujuh digit. Saya tidak bisa lebih canggung lagi. Saya mulai merasa sedikit tidak enak berada di sana.

Saya goyah ketika mencoba meminta dia menunjukkan beberapa berlian yang berbeda, jadi saya memutuskan untuk mencoba lagi nanti. Berlama-lama di sana hanya akan berdampak buruk bagi jantung saya. Sudah waktunya untuk mundur secara strategis. Teh susu kerajaan adalah obat terbaik untuk menenangkan saraf yang tegang di saat-saat seperti ini. Namun karena saya tidak berada di toko di Ginza, tidak ada teh dan tidak ada dapur, dan tidak ada bos yang bisa diandalkan—

Saya melihat seorang berambut pirang saat saya menuruni eskalator. Ia mengenakan celana panjang oker, kemeja berkancing polos, dan memiliki wajah yang sangat cantik.

"Richard!"

Wajah Richard saat ia berbalik sungguh pemandangan yang menakjubkan. Ia hanya menatap saya seperti "apa yang kau lakukan di sini?" sementara eskalator terus bergerak turun menuju lantai berikutnya. Saya menyusulnya di bagian perempuan. Ia membawa tas dari toko pakaian di lengannya dan mengenakan sepasang sepatu mokasin cokelat tanpa kaus kaki. Saya kira ia baru saja berbelanja hari ini.

"...Apa yang kau lakukan di sini?"

“Belajar. Tapi aku tidak berhasil sejauh itu. Aneh rasanya berada di bagian perhiasan sendirian. Rasanya seperti wawancara yang menegangkan. Aku hanya ingin melihat beberapa berlian.”

“Berlian?”

“Pengalaman adalah guru terbaik, kan? Ikut denganku, bisa?”

Richard menatapku dengan dingin sejenak, seolah aku adalah seekor binatang yang baru saja melakukan trik yang tidak biasa. Para wanita yang lewat menatap Richard. Aku bisa mendengar mereka bertanya-tanya di antara mereka sendiri apakah dia seorang model. Kurasa kita seharusnya tidak berdiri-berdiri dan mengobrol saat dia memiliki wajah seperti itu.

“Baiklah,” gumam Richard, “Tapi dengan satu syarat: aku tidak akan berbicara bahasa Jepang.”

“Apa?”

“Aku tidak ingin para pramuniaga berpikir mereka dapat berbicara denganku. Itu menyebalkan. Jika kamu bisa menerimanya, aku akan menemanimu.”

Saya katakan kepadanya bahwa saya tidak cukup mengerti bahasa Inggris untuk berbicara, jadi dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan menjelaskan dalam bahasa Jepang ketika pramuniaga tidak melihat. Pertemuan ini sama sekali bukan nasib buruk! Saya berjanji untuk membalas kebaikannya dengan beberapa permen dari food court di ruang bawah tanah, dan Richard tanpa kata-kata kembali menaiki eskalator.

Persis seperti yang saya bayangkan, efek Richard langsung terasa. Penampakan seorang pelanggan asing yang tampak kaya seperti seseorang yang melemparkan daging mentah ke dalam kolam yang penuh dengan hiu. Saya pergi ke konter merek yang berbeda dari yang saya kunjungi sebelumnya dan meminta untuk melihat beberapa berlian. Gadis di belakang konter menunjukkan senyum terbaiknya saat melihat Richard. Dia mungkin mengira saya akan menerjemahkan untuknya.

Cincin berlian berjejer satu demi satu. Yang berbatu besar dan yang berbatu kecil, semuanya berkilauan dengan cahaya pelangi yang menyilaukan.

“Wah. Mereka hampir tidak terlihat seperti batu.”

“Benar? Berlian yang dipotong dengan benar akan memantulkan hampir semua cahaya yang masuk ke dalamnya. Misalnya, jika Anda meletakkan berlian di atas garis pensil pada selembar kertas, Anda tidak akan dapat melihat garis tersebut melalui batu. Jika Anda dapat melihatnya, batu yang Anda miliki mungkin adalah zirkonia kubik atau bahan lainnya.”

Saya melirik ke belakang untuk memastikan, dan pria paling tampan di dunia mengangguk. Dia menunjuk sebuah benda di dalam kotak perhiasan, memberi isyarat bahwa dia ingin melihatnya. Ketika pramuniaga berjongkok di belakang meja kasir untuk mengambilnya, dia berbisik di telinga saya agar saya memperhatikan huruf-hurufnya. Huruf?

Dia menyerahkan cincin berlian itu—dengan satu berlian putih berkilau besar—dari dalam kotak perhiasan. Cincin itu memiliki label kertas yang menempel padanya.

“D…VVS1… Apa artinya itu?”

“Itu menggambarkan kualitas berlian berdasarkan standar yang dikenal sebagai 4C.”

4C. Richard telah menyebutkan itu sebelumnya tetapi tidak mendapat kesempatan untuk menjelaskannya.

Wanita itu mengeluarkan selembar kertas dan menunjukkannya kepada saya saat dia menjelaskan. Keempat metrik yang menentukan kualitas berlian dimulai dengan C, maka dari itu ada 4C.

Karat—berat berlian, dan akibatnya, ukurannya.

Warna—seperti yang tersirat, warna berlian. Batu murni dan tidak berwarna diberi peringkat D, dan skalanya naik ke E, F, G, dan seterusnya, semakin kekuningan warna batu tersebut. Ada berlian yang hadir dalam warna yang lebih berharga, yang disebut berlian berwarna. Merah muda populer, tetapi ada juga berlian kuning, cokelat, dan hijau. Biru sangat langka dan karenanya sangat mahal.

Kejernihan—seberapa bening batu tersebut. Ada sebelas tingkatan, yang menunjukkan seberapa bebasnya batu tersebut dari ketidaksempurnaan internal. Tingkatan tersebut, seperti FL, IL, dan VVS1, semuanya merupakan singkatan dari frasa bahasa Inggris seperti “Flawless,” “Internally Flawless,” dan “Very, Very Slightly Included” secara berurutan.

Dan terakhir, potongan—cara batu tersebut, ya, dipotong. Pertanyaan tentang cara terbaik untuk meningkatkan kecemerlangan batu terbaca seperti sejarah kemajuan teknologi manusia. Bentuk prototipe berlian yang dikenal kebanyakan orang adalah potongan bulat cemerlang dengan 58 sisi. Jika batu tersebut dipotong menjadi bentuk yang lebih persegi, maka disebut potongan putri.

“Batu khusus ini telah diberi tingkatan D untuk warna, jadi kualitasnya adalah yang tertinggi dalam metrik tersebut. Batu ini berperingkat VVS1, yang berarti inklusi tidak terlihat pada pembesaran sepuluh kali, dan telah dipotong menjadi potongan bulat cemerlang.”

Dia mencoba memuji kejelian Richard dalam bahasa Inggris, tetapi dia menanggapi dengan bahasa Barat yang tidak bisa dimengerti. Aku tidak mengerti apa yang dia katakan, tetapi aku hanya berpura-pura dan mengangguk. Tipu daya itu sebenarnya menyenangkan.

Aku menyuruhnya menunjukkan berlian dengan berbagai tingkat kejernihan, warna, dan karat. Tetapi setiap berlian yang dia tunjukkan ditujukan untuk wanita, seolah-olah itu sudah biasa.

“…Apakah kamu tidak menjual perhiasan pria di sini?”

Pramuniaga itu mengeluarkan sedikit suara “ah!” Aku sedikit bingung. Apakah itu benar-benar pertanyaan yang aneh?

Saat kami menunggunya kembali, aku mendengar Richard mendesah pelan. Aku membuat wajah memohon, memohon padanya untuk menahannya sedikit lebih lama, dan dia membalas dengan tatapan tajam. Ekspresinya kaku dan pipinya sedikit merah. Dia berpakaian cukup tipis, tetapi mungkin dia seksi?

Pramuniaga itu kembali dengan langkah ringan, membungkuk, dan berbisik kepadaku, “Selamat atas peraturan Shibuya.”

Peraturan? Apa yang dia bicarakan? Yah, terserahlah.

Aku di sini untuk melihat berlian. Kurasa aku seharusnya tidak terkejut bahwa cincin pria yang dibawanya memiliki pita besar yang kokoh dan berlian kecil. Logamnya adalah platinum. Tidak lama setelah dia menyarankan agar aku mencobanya, dia meraih tangan kiriku dan menyelipkannya ke jari manisku. Itu membuatku berpikir itu adalah cincin kawin, tetapi aku tidak yakin di jari mana kamu seharusnya mengenakan cincin semacam ini.

“Kelihatannya cantik sekali di kamu.”

“Te-terima kasih…”

“Lagipula, itu akan bertahan seumur hidupmu.”

“Oh, benar, mereka memang mengatakan itu tentang berlian, bukan?”

“Tentu saja. Itu adalah batu yang memberi tahu siapa pun sekilas bahwa Anda bertunangan. Batu itu ada untuk merayakan kehidupan baru yang dijalani sepasang kekasih. Dan seperti slogan, ‘berlian selamanya’, batu itu akan ada di sana, melindungi Anda seperti semacam jimat, dari awal hingga akhir. Namun, lebih dari apa pun, itu adalah batu yang sangat indah.”

Saya teringat kembali percakapan saya dengan Richard pada hari Sabtu, dan itu membuat saya merasa aneh. Saya bertanya-tanya apakah pramuniaga itu tahu cerita tentang asal “nilai” berlian. Bahkan jika dia tahu tentang itu, jelas itu bukan jenis percakapan yang akan menghasilkan penjualan. Bahkan saya tidak akan cukup bodoh untuk membicarakannya jika saya berada di posisinya.

Nada bicaranya dan kilauan berlian itu semuanya mendorong satu gambaran: kebahagiaan.

Dia terus mengajariku berbagai hal. Kurasa Richard bukan satu-satunya penjual perhiasan yang banyak bicara. Sepertinya itu bagian dari pekerjaannya.

Kekerasan berlian yang luar biasa dan fakta bahwa berlian itu terdiri sepenuhnya dari satu elemen tunggal menciptakan asosiasi dengan kemurnian. Berlian itu berkilau dengan cahaya integritas, kemurnian, dan kekuatan. Semuanya hampir sama seperti yang kudengar sebelumnya, tetapi dia berbicara tentang jenis khusus pertunangan romantis yang diidealkan sekarang. Kurasa kebanyakan orang datang ke toko perhiasan saat mereka berpikir untuk menikah, bukan karena mereka hanya menginginkan perhiasan. Tetapi berlian itu istimewa bahkan dalam hal itu. Berlian adalah batu yang bahkan orang-orang yang tidak memiliki minat khusus pada permata pun memiliki semacam hubungan dengannya.

"Itu batu yang luar biasa, kan?"

Ketika aku menoleh ke Richard di "kanan," wajahnya berbeda. Wajahnya hampir seperti wajah Buddha setelah ia mencapai pencerahan. Ada ketenangan pada ekspresinya, seolah-olah aku bisa mengatakan apa saja padanya dan ia tidak akan keberatan, tetapi matanya kosong saat ia melihat ke sekeliling tanpa tujuan. Entah mengapa, ia tampak sangat tidak nyaman. Mungkin ia sakit perut? Seharusnya aku tidak menyeretnya.

Aku berterima kasih kepada pramuniaga itu, membungkuk dalam-dalam, dan kami meninggalkan toko. Aku berbisik kepada Richard untuk menanyakan apakah ia baik-baik saja, dan ia mengabaikanku. Mungkin ia sedang dalam suasana hati yang buruk. Pramuniaga itu memperhatikan kami berjalan pergi dengan senyum lebar dan ceria di wajahnya.

"Menurutmu, apakah ia menyukai wajahku atau semacamnya? Ia terus tersenyum padaku sepanjang waktu. Perasaan itu tidak terlalu buruk, ya?"

"...Aku tidak ingin berbicara denganmu untuk sementara waktu."

“Maaf menyeretmu seperti itu, tapi aku benar-benar belajar banyak. Mau turun dan membeli sesuatu untuk dimakan? Ada banyak toko roti terkenal di sini. Aku berutang budi padamu. Atau, kau lebih suka ke kamar mandi dulu?”

“Aku baik-baik saja. Ada hal lain yang harus kulakukan, jadi, permisi.”

“Baiklah. Baiklah, sampai jumpa hari Sabtu.”

Begitu kami sampai di lantai pertama, Richard pergi meninggalkan toko tanpa melihatku. Dia mungkin marah padaku karena menyuruhnya bekerja di hari libur. Atau setidaknya itulah yang kupikirkan sampai dia berbalik dan kembali ke arahku. Aku bertanya-tanya apa yang terjadi?

“Jika kau kembali ke departemen itu lagi, pastikan kau memberi tahu mereka bahwa pernikahannya batal.”

“Pernikahan? Kau yakin tidak salah bicara?”

Richard tampak seperti kehabisan akal saat ia kembali ke Shinjuku. Secara pribadi, saya merasakan sedikit kelelahan dari pengalaman yang tidak biasa itu, membuat saya merasa positif saat menaiki Jalur Yamanote untuk bergegas ke kampus. Akan menyenangkan bertemu Tanimoto di suatu tempat pada hari seperti ini.

 

Desainer dari Kyoto tampaknya telah melakukan pekerjaan dengan baik, karena Tn. Onodera senang dengan ketiga desain mereka. Semuanya adalah desain untuk peniti dasi, jadi pada akhirnya cukup mendasar, tetapi cara batu itu dipasang pada alasnya—yang tampaknya disebut "pengaturan"—di setiap desain memiliki sudut atau lengkungan tiga dimensi yang menarik. Semuanya cukup unik, bukan sesuatu yang akan Anda temukan di toko, tetapi tidak sampai terlalu rumit. Ketiga desain akan sangat cocok dikenakan dalam suasana yang lebih kasual.

Saya merasa bersemangat saat melihat ilustrasi desainer dan menyeruput teh saya. Sepotong perhiasan baru akan segera lahir. Tuan Onodera membawa cincin berlian itu bersamanya ke toko lagi, dengan noda hitam di permukaannya masih ada, seperti sebelumnya. Meskipun wajahnya gembira, dia tampak gelisah dan meminta nasihat saya.

“Anak-anak muda di perusahaan saya seusia Anda—menurut Anda, yang mana yang terlihat paling modern? Saya ingin perspektif anak muda.”

 “Menurut saya mereka semua terlihat sangat keren, tapi hm…” Saya menunjuk desain ketiga, “Yang ini, kurasa.”

Tuan Onodera tersenyum senang dan berkata dia juga paling suka yang itu. Itu adalah pengaturan sederhana tanpa hiasan tambahan yang mengalihkan perhatian dari berlian. Richard tersenyum seolah-olah apa pun yang terjadi padanya di toserba Shinjuku itu tidak pernah terjadi. Saya kira saya seharusnya tidak berharap lebih dari seorang penjual keliling dunia. Tapi mungkin kue tart beri yang saya bawakan juga merupakan bagian dari itu.

Ketika Tn. Onodera memutuskan desainnya, Richard berkata, dengan sedikit ragu, “Ada satu hal yang ingin saya diskusikan dengan Anda pertama. Saya sudah bicara dengan desainernya, dan mereka ingin tahu apakah Anda tertarik untuk memoles ulang batu tersebut. Mereka ingin memotongnya sedikit.”

“…Apakah ini tentang jelaga?”

“Tidak. Tentu saja, batu tersebut akan dibersihkan sepenuhnya, dengan menghilangkan jelaga, setelah selesai. Namun, desainer tersebut juga tertarik untuk memotong ulang batu tersebut—tetapi hanya jika Anda merasa itu dapat diterima, Tn. Onodera.”

Sungguh kejadian yang aneh. Sedikit sabun sudah cukup untuk menghilangkan kotoran, tetapi memotong ulang... Maksudku, di dunia di mana perbedaan 0,2 gram, satu karat, berarti perubahan harga yang drastis, bukankah itu permintaan yang sangat besar?

Richard, berbekal setelan bergaya dan senyum hangatnya, melanjutkan dengan nada tenang, "Apakah kamu membeli berlian ini lebih dari empat puluh tahun yang lalu?"

"Ya. Kurasa potongan itu populer saat itu. Aku membelinya saat bulan madu kami di Antwerp. Kami bepergian dengan anggaran terbatas, tetapi... saat itu pemotongan berlian identik dengan Belgia. Bagaimana sekarang?"

"Banyak pekerjaan batu permata masih dilakukan di Belgia, tetapi pasar Asia telah berkembang pesat, terutama Thailand, Sri Lanka, dan India."

"Waktu benar-benar berubah"

Bulan madu empat puluh tahun lalu. Dunia sebelum ponsel dan internet. Aku bertanya-tanya seperti apa saat itu? Tuan Onodera tidak bisa berhenti menatap cincin yang ada di atas meja. Ia tampak tersenyum pada sesuatu yang tidak terlihat.

Ketika akhirnya mengangkat kepalanya, ia memasang senyum terbaiknya dan berkata, "Baiklah, saya percaya Anda. Silakan lanjutkan dengan pemotongan ulang."

"Baiklah. Seharusnya selesai dalam waktu sekitar satu bulan. Mengenai anggaran—"

"Gunakan penilaian terbaik Anda. Kirim saja surel kepada saya jika Anda perlu membuat perubahan besar. Saya sedikit terdesak waktu hari ini, jadi saya harus pergi sekarang."

Tuan Onodera duduk dan mulai mengumpulkan barang-barangnya. Dan tepat ketika semuanya mulai membaik. Bukankah kita berada di bagian terpenting dari seluruh transaksi? Ia tidak mengatakan bahwa ia kekurangan waktu ketika ia masuk.

Ia mempercayakan kotak perhiasan itu kepada Richard, dan mereka berjabat tangan. Saya agak gugup, tetapi Tuan Onodera tersenyum kepada saya. Setelah diperiksa lebih dekat, topi yang ia kenakan hari ini terbuat dari suede. Jelas itu pakaian musim dingin, tetapi baru saja memasuki musim panas. Aneh.

"Apa kau masih belajar lebih banyak tentang berlian, Nak?"

"Mencoba. Aku baru saja melihat banyak berlian yang berbeda baru-baru ini."

"Bagus," katanya sambil tersenyum, tetapi terasa agak hampa. Sepertinya dia tidak ingin berbicara denganku dan lebih seperti dia tidak ingin berbicara dengan Richard lebih dari yang seharusnya. Atau, lebih khususnya, dia tidak ingin berbicara tentang berlian itu.

Aku heran kenapa?

"...Tuan Onodera, apa arti berlian ini bagimu?"

"Hah?"

"Maksudku, cincin pertunangan itu sangat istimewa, kan? Berlian seharusnya abadi, batu yang akan selalu bersamamu dari awal hingga akhir. Memotong ulang satu berlian sepertinya keputusan yang cukup besar."

"Seigi." Suara Richard sedingin es.

Aku bukan satu-satunya yang bereaksi terhadapnya. Tuan Onodera tampak seperti sedang meraba-raba jurang sesaat sebelum ia tersadar dan memaksakan senyum di wajahnya.

“Terima kasih atas waktu Anda. Kalau begitu, saya permisi.”

Richard adalah satu-satunya yang mengantarnya dengan ucapan “Terima kasih banyak.” Saya tidak bisa berkata apa-apa. Sudah lama sejak terakhir kali saya melihat tatapan seperti itu di mata seseorang—seperti mereka berdiri di tepi jurang.

Saya mendengar geraman dari belakang saya, seperti geraman dari seekor harimau yang gelisah. Ketika saya berbalik, Richard berdiri di sana, lengan disilangkan. Saya belum pernah melihatnya seperti itu sebelumnya. Dari atas kepala hingga ujung kaki, ia tampak seperti patung yang diukir dari es.

“Saya rasa saya baru saja mengingatkan Anda, bahwa ini adalah tempat kerja, bukan karyawisata. Sayangnya, Anda tampaknya tidak mengerti.”

Sangat disayangkan. Itu terasa seribu kali lebih menyakitkan daripada dia menyebutku bodoh. Aku menundukkan kepalaku dalam keheningan toko.

"Aku benar-benar minta maaf."

"Aku akan menyimpan cincin itu di brankas. Aku mau teh. Teh susu kerajaan."

Aku mendapati diriku hanya menatap pintu toko setelah Richard menghilang ke ruang belakang dengan cincin itu. Aku punya firasat Tuan Onodera mungkin akan kembali dan meminta cincin itu kembali.

Aku menertawakan gagasan itu sebagai sesuatu yang konyol. Maksudku, dia berusia enam puluhan, presiden sebuah perusahaan, dan seorang pria yang tidak akan terlihat lebih baik dalam setelan jas. Mengapa dia begitu bungkuk karena batu kecil? Dia tidak akan melakukannya, bukan?

Tapi "batu kecil" itu sangat berarti bagi Tuan Onodera.

Dia mungkin meninggalkannya kotor dan menghitam karena dia datang ke sini ketika dia memutuskan untuk membuat perubahan besar. Jelas, aku tidak tahu apa yang terjadi padanya, dan Richard juga tidak. Itulah sebabnya saya ingin mencari tahu... tetapi saya cukup yakin hampir semua orang memiliki satu atau dua hal yang mereka lebih suka keingintahuan tak terkendali seseorang tidak ikut campur tanpa diundang. Bahkan ketika saya, seorang mahasiswa yang tidak tampak memiliki hubungan yang berarti dengan perhiasan, menunjukkan safir saya kepada Richard, dia tidak pernah bertanya tentang apa pun yang tidak perlu dia tanyakan. Mungkin dia bisa sedikit terlalu dingin, dan terkadang sedikit terlalu apa adanya, tetapi Richard selalu berhati-hati untuk tidak mengusik hati orang lain. Ini bukan hanya tentang batu.

Richard menghabiskan krim custard dan kue blueberry tanpa banyak bicara lagi padaku. Pramuniaga itu mengatakan bahwa kue itu adalah pilihan yang sangat populer akhir-akhir ini, tetapi aku tidak benar-benar tahu seperti apa rasanya.

 

Firasat burukku menjadi kenyataan dua minggu kemudian.

Itu terjadi ketika Richard menggerutu tentang bagaimana sepertinya akan turun hujan tepat setelah seorang pelanggan dari Shanghai meninggalkan toko.

"Halo."

Tiba-tiba, Tuan Onodera muncul, meskipun pin itu baru akan selesai dua minggu lagi.

Pakaiannya jauh lebih gelap daripada dua kunjungan sebelumnya. Celana panjangnya hampir hitam legam, dan kemejanya putih polos. Dia pasti baru saja datang dari pertemuan bisnis formal atau semacamnya. Dia bahkan tidak melihatku. Matanya terfokus secara eksklusif pada Richard di bagian belakang toko.

“Saya Onodera, orang yang memesan tiepin khusus…”

“Selamat datang kembali. Pekerjaan berjalan dengan baik.”

“Saya ingin membatalkan pesanan saya.”

Frasa itu memotong udara seperti pisau. Tuan Onodera mulai berbicara dengan cepat.

“Saya baru saja memikirkan banyak hal, dan saya pikir pilihan yang tepat adalah membiarkannya seperti itu. Saya akan membayar biaya apa pun yang telah Anda keluarkan sejauh ini. Kirimkan saja saya faktur. Saya sangat minta maaf atas masalah ini. Apakah saya berhasil menghentikan Anda tepat waktu?”

“Dimengerti. Saya akan menghubungi Anda segera, mungkin nanti malam.”

“Maaf sekali lagi. Baiklah, um…terima kasih.”

Dia membungkuk, hampir tidak melihat saya atau Richard dan meninggalkan toko. Dia seperti hantu berjalan. Saya kembali menatap Richard. Dalam sekejap, dia membaca pikiran saya.

“Hentikan ini sekarang juga.”

“Maaf, saya harus keluar.”

“Bukan urusanmu untuk ikut campur.”

“Sepertinya akan turun hujan!”

“Seigi!”

Aku mengabaikannya dan menuruni tangga, dengan payung di tangan. Langkahku yang berat bergema di udara.

Aku melihat ke sekeliling jalan di sekitar dan berjalan menuju Chuo-doori, di mana aku melihat seorang pria berkemeja putih. Dia cukup jauh di depanku, hampir berlari, seperti sedang melarikan diri dari sesuatu. Tetesan air hujan membasahi hidungku.

“Tuan Onodera.”

Aku tidak ingin berteriak karena takut dia akan pingsan.

Ketika aku berada sekitar lima langkah di belakangnya, aku menawarkan payung dan memanggil namanya lagi. Tuan Onodera berbalik untuk melihatku. Dia pucat pasi dan tampaknya tidak mengenaliku untuk sesaat.

“Aku Seigi Nakata, pekerja paruh waktu dari toko perhiasan. Aku membawakanmu payung.”

“…Aku tidak membutuhkannya. Aku akan naik taksi pulang.”

“Silakan, ambil saja. Ini milikku, bukan milik toko. Aku datang ke sini sendirian. Ini tidak ada hubungannya dengan perhiasan atau apa pun.”

Dia mundur selangkah dan tersandung di tikungan. Aku meraih lengannya agar dia tidak jatuh tepat saat sebuah mobil biru melaju kencang tepat di belakangnya. Kami berdua menghela napas lega.

Tuan Onodera mulai bergumam, kata-katanya menyatu dengan suara hujan, “Hari ini... hari peringatan... kematian istriku…”

“Hah?”

Hari dia meninggal.

Orang yang memiliki cincin pertunangan itu.

Hujan semakin deras saat aku memegang payung di atas kami. Hujan turun tiba-tiba dan deras, dan payung murahku tidak akan bisa menahan kami berdua agar tidak basah dalam waktu lama.

Tuan Onodera berdiri tegak di pagar dan tersenyum.

“Kenapa kita tidak masuk ke kafe itu untuk menghindari hujan?” sarannya. Dia tampak kelelahan, seperti baru saja menyeret sesuatu yang berat. Kami masuk ke kafe terdekat. Mungkin di sanalah Richard terlihat mengobrol dengan pemilik toko lain tentang kue bolu yang lezat. Makanan tidak terasa cocok untuk situasi seperti ini, jadi saya hanya memesan dua kopi. Hujan semakin deras di luar.

“…Saya pergi mengunjunginya hari ini. Namun, saat saya sadar bahwa saya tidak membawa cincin itu… saya merasa seharusnya saya membiarkannya saja…”

Dia tampak kebingungan saat berusaha merangkai kata-kata, tetapi perlahan, kata demi kata yang menyakitkan, dia mulai bercerita tentang apa yang telah terjadi.

Dia meninggal dalam kebakaran. Saya merasa mungkin itu yang terjadi setelah Richard menyebutkan bahwa benda hitam itu adalah jelaga, tetapi saya rasa memang begitu. Saya tidak cukup cerdik untuk menyampaikan belasungkawa tanpa ragu-ragu. Ditambah lagi, itu adalah kalimat yang sangat kaku, dan saya merasa seperti menabur garam pada luka. Namun, saya harus mengatakan sesuatu, atau saya akan memaksakan ketidaknyamanan saya sendiri kepadanya.

Dia menatap saya, tenggelam dalam pikirannya, dan tersenyum kecil. “Kamu masih sangat muda, tetapi kamu memiliki tatapan yang penuh perhatian di matamu. Kamu benar-benar unik.”

“Saya rasa saya mendapatkannya dari Nenek… maksud saya, nenek saya.”

“Nenekmu?”

“Dia adalah tipe orang yang selalu memiliki banyak hal untuk dipikirkan.”

Dan ketika dia sendirian, dia sering kali memiliki ekspresi yang sama di wajahnya seperti Tuan Onodera sekarang.

Mendengarkan cerita seseorang berarti mengambil sedikit bagian dari masa lalunya. Itu mungkin tidak selalu meringankan beban mereka, tetapi itu dapat membantu membawa perasaan tak berbentuk yang berputar-putar di benak seseorang menjadi terang dan membantu membentuknya. Setelah Anda mengetahui bentuknya, Anda dapat memahami berapa beratnya dan mungkin menemukan cara untuk membuat beban itu sedikit lebih ringan.

Itulah sebabnya saya ingin berbicara dengan Nenek—tentang segala hal. Saya ingin melakukan sesuatu untuk membantunya. Namun, tidak ada yang dapat saya lakukan saat itu. Mungkin alasan saya merasa terdorong untuk membantu orang yang membutuhkan, terlepas dari konsekuensinya, adalah karena Nenek memuji saya saat saya masih kecil. Namun, di luar itu, mungkin saya hanya berusaha keras untuk mengisi kekosongan yang saya rasakan saat itu.

Ketika saya terdiam, Tuan Onodera membuka mulutnya lagi. “Nama istri saya adalah Kyoko. Dia sangat bersemangat. Dia membuat burdock rebus yang tidak ada duanya, dan bahkan saat saya membuat keributan dengan pekerjaan hingga larut malam, dia tidak pernah mengeluh… Yah, itu tidak sepenuhnya benar. Kami memang kadang-kadang bertengkar. Karyawan saya memujanya seperti dia adalah ibu mereka. Kami tidak pernah punya anak sendiri, Anda tahu…”

Dia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa kebakaran terjadi di tengah malam.

Dia sedang minum-minum dengan seorang klien ketika dia menerima telepon—di ponsel yang baru saja dia bawa—bahwa rumahnya terbakar. Kebakaran itu bermula di area resepsionis kantor di lantai pertama. Rokok yang tidak dimatikan dengan benar jatuh ke lantai, dan kursi-kursi mulai terbakar. Kyoko adalah satu-satunya orang di rumah itu.

Para tetangga melihatnya malam itu. Dia keluar setelah kebakaran terjadi tetapi berlari kembali ke dalam sebelum petugas pemadam kebakaran tiba.

“Dia… dia bilang dia akan kembali ke dalam… untuk mengambil cincinnya…”

Berlian terbuat dari karbon. Sama seperti arang. Bahkan aku tahu itu. Pada suhu tinggi, berlian bisa terbakar. Dia pasti tahu itu juga. Tapi berlian bukan satu-satunya benda yang bisa terbakar—manusia juga terbuat dari karbon.

Setelah kebakaran, yang tersisa darinya hanyalah cincin yang menghitam.

“Kami menyimpan brankas kecil di samping tempat tidur, dan setiap malam sebelum tidur, dia akan mengeluarkan cincin itu dan menatapnya dengan penuh kasih. Itu terjadi pada malam hari, jadi… dia mungkin sudah mengeluarkannya dari brankas saat itu terjadi. Begini, aku menemukan cincin itu di kamar tidur kami… tepat di sebelahnya… dan satu-satunya bagian yang tidak hangus adalah bagian yang dilindungi tubuhnya…”

Kata-katanya terputus-putus, dan dia menyeka matanya dengan serbet putih. Para pelayan berseragam hitam berpura-pura tidak memperhatikan, tampaknya terbiasa dengan pemandangan seperti ini. Kurasa itulah jenis hubungan yang seharusnya terjalin antara toko dengan pelanggannya. Terlalu terlibat dalam urusan orang lain adalah perilaku yang buruk. Namun, bagi saya, hal itu sudah lama berlalu.

"Maafkan saya karena telah membuat Anda kesal. Cincin itu pasti menyimpan banyak kenangan bagi Anda. Terlalu banyak untuk..."

"Cincin itu menjadi monster," katanya. “Dia sangat bahagia saat aku memberikan cincin itu padanya. Sangat bahagia… Kalau dipikir-pikir lagi, aku tidak menghabiskan banyak uang untuk cincin itu, tetapi saat aku memberikannya padanya, dia berkata, ‘Aku tidak pernah tahu berlian bisa seindah itu.’ Namun sekarang, setiap kali aku melihat cincin itu, hatiku sakit. Aku dipenuhi perasaan pahit dan benci. Kalau saja aku tidak pernah membelikannya cincin itu—aku tidak sanggup berpisah dengannya, tetapi melihatnya membuatku sakit. Kalau saja cincin itu tidak ada, dia pasti masih di sini. Kalau saja aku... Kalau saja aku tidak pernah... Dia…”

Dia meminta maaf berulang kali sambil mengeluarkan sapu tangan dari sakunya. Sapu tangan itu terlipat rapi menjadi persegi dan tampak seperti sudah lama berada di sakunya. Dan orang yang biasa menyetrika dan memberikannya padanya setiap pagi sudah tidak ada lagi di sini.

“…Kehilangan seseorang yang kau cintai itu menyakitkan. Begitu menyakitkan sampai-sampai kau tidak bisa memikirkan apa pun untuk sementara waktu.”

“Aku tahu. Aku merasa tidak bisa berpikir sama sekali selama sepuluh tahun terakhir.”

“Sepuluh tahun?!”

“Apakah itu mengejutkanmu?”

Senyumnya terasa begitu lembut. Jadi itu berarti dia telah menghabiskan sepuluh tahun terakhir, memandangi cincin berlian yang setengah menghitam itu setiap hari, mengingat kebakaran itu.

Karena penasaran, aku mencoba memberitahunya bahwa jelaga itu akan mudah dibersihkan dengan sedikit sabun. Aku akan terkejut jika dia tidak tahu itu, tetapi seperti yang kuduga, dia tersenyum lembut. Persis seperti yang dikatakan Richard. Dia tahu tetapi memutuskan untuk membiarkannya begitu saja.

“Meskipun waktu berjalan jauh lebih cepat seiring bertambahnya usia, rasa sakit dan kesedihan tampaknya tidak pernah berjalan dengan kecepatan yang sama.”

“Jadi, um, lalu mengapa kau datang ke toko perhiasan untuk membuat ulang cincin itu?”

Ekspresi Tuan Onodera kembali gelap. Aku tahu wajah itu. Itu adalah wajah yang dibuat orang-orang saat mereka benar-benar merasakan disonansi antara orang yang ada di dalam pikiran mereka dan orang yang mereka lihat sekarang. Mereka tidak akan menanggapi bahkan jika Anda mencoba berbicara kepada mereka, dan seorang anak akan menganggap ekspresi mereka secara naluriah menakutkan. Pria dan wanita juga menunjukkan wajah yang sama.

Dia meletakkan saputangan dan menutupi wajahnya dengan salah satu tangannya.

“…Karena aku tahu. Aku tahu bahwa tiga puluh tahun yang kuhabiskan bersamanya bukanlah kesedihan yang tak berujung, itu penuh dengan banyak momen kegembiraan dan kebahagiaan. Aku tahu itu, tetapi setiap kali aku melihat cincinnya, aku tidak bisa memikirkan apa pun kecuali api. Rasa sakit itu, dan rasa bersalah itu…aku ingin melakukan sesuatu tentang itu. Tetapi semakin aku memikirkannya… semakin aku merasa seperti sedang mencoba melupakannya. Dan pikiran tentang cincinnya yang kembali kepadaku dalam bentuk baru mencabik hatiku dengan rasa sakit seratus kali lebih kuat daripada kegembiraan apa pun yang mungkin dibawanya kepadaku.” Dia menambahkan, “Maaf, aku tahu kamu mungkin tidak ingin mendengar semua ini.”

Tidak, sama sekali tidak. Rasa sakit datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Rasa sakit itu tidak selalu datang dalam intensitas atau bentuk yang sama untuk setiap orang. Rasa sakit karena kematian orang yang dicintai dapat menyelinap pada Anda berulang-ulang pada waktu yang tidak terduga. Itu bahkan mungkin membuat Anda merasa ingin menangis di suatu tempat yang sama sekali tidak berhubungan. Atau membuat Anda marah begitu saja, lebih mudah lelah, dan tidak peduli dengan orang lain di sekitar Anda.

Di tengah kesedihannya, ibu saya memutuskan untuk terus maju dan kembali bekerja. Saya masih tidak bisa membayangkan betapa hancurnya kehilangan orang tua tunggal Anda. Namun sekarang dia kembali bekerja malam dan kembali menikmati makanan gorengan favoritnya. Dan itu membuat saya sangat bahagia.

Anda khawatir ketika seseorang yang Anda sayangi tidak merasa sehat, dan Anda bahagia ketika mereka tersenyum. Saya cukup yakin itu berlaku untuk semua orang.

“…Um, Tuan Onodera, tahukah Anda bahwa berlian sebenarnya tidak berkilau banyak, jika memang berkilau, saat keluar dari tanah? Berlian baru menjadi batu permata 'besar' dalam perhiasan di atas batu rubi dan safir baru-baru ini. Lama setelah berlian pertama dipotong di Antwerp.”

Saya tidak sefasih Richard, tetapi pada saat-saat seperti ini, ketika saya memiliki sesuatu yang perlu saya sampaikan kepada seseorang, saya hanya harus memercayai kata-kata saya sendiri.

“Sejak saya mulai bekerja di toko Richard, saya perlahan mulai lebih memahami tentang batu permata. Awalnya saya pikir batu permata itu aneh. Saya pikir satu-satunya alasan orang memproduksi sumber daya alam seperti itu adalah untuk uang, tetapi… jika hanya itu, mengapa orang begitu peduli tentang batu permata? Tentu saja, apa pun yang dapat Anda jual dapat menjadi produk, tetapi sejarah batu permata adalah tentang orang-orang yang menggunakannya untuk memberikan kegembiraan kepada orang lain.”

Tuan Onodera kehilangan kata-kata. Dia hanya menatap wajah saya. Yang dapat kudengar hanyalah suara hujan di luar saat aku melanjutkan.

“Maksudku, hanya dengan melihat sesuatu yang cantik saja sudah membuatmu merasa bahagia, bukan? Itu dapat menyentuh hatimu, mengisimu dengan energi, memberimu keberanian. Kurasa alasan sebenarnya orang terus menginginkan hal-hal yang indah—‘permintaan’ yang sebenarnya—berasal dari keinginan untuk memberikan perasaan itu kepada orang yang kita cintai. Batu rubi dan safir sangat disukai oleh raja dan ratu di masa lalu, dan batu kecubung berwarna anggur sangat dihargai karena dianggap dapat melindungi dari efek alkohol yang memabukkan. Dan dengan sedikit polesan dan sedikit pemasaran, berlian menjadi populer. Kurasa beberapa orang mungkin mengatakan bahwa memotong batu adalah sejarah kemajuan teknologi manusia, tetapi begitulah perasaanku tentang hal itu.”

Seratus lima puluh tahun yang lalu, seorang pria memutuskan bahwa ia ingin menghasilkan uang dari berlian. Apa yang dipikirkannya ketika ia menciptakan slogan “selamanya,” aku tidak tahu, tetapi apa pun yang ia inginkan tidak penting sekarang. Yang penting adalah bahwa banyak orang telah memperoleh kebahagiaan mereka dari kilauan "selamanya" yang diciptakannya.

Satu-satunya nilai yang tak tergantikan yang seharusnya dimiliki oleh sebuah batu adalah ketika pemiliknya memberinya cinta.

Berlian tidak akan menjadi batu permata tanpa dipotong dan dipoles.

Jadi, berlian dipotong dan dipoles—dibuat berkilau—semuanya karena keinginan yang kuat untuk membuat seseorang bahagia.

Batu-batu itu dapat memenuhi keinginan itu dan menyampaikan emosi itu.

“Saya melihat beberapa berlian di Shinjuku baru-baru ini. Berlian itu berkilau seperti kaleidoskop. Rasanya berlian itu mengandung semua kebahagiaan di dunia. Saya tidak benar-benar tahu apa sesuatu yang 'selamanya' sebenarnya, tetapi saya tahu bahwa jika saya memberikannya kepada seseorang yang saya cintai, itu akan dipenuhi dengan keinginan saya agar hanya hal-hal baik yang datang kepada mereka dan agar mereka bahagia.”

Saya cukup yakin bahwa itulah yang dirasakan Tuan Onodera empat puluh tahun yang lalu.

Dia menggelengkan kepalanya dalam diam. Aku benar-benar orang asing, anak bodoh yang tidak tahu apa yang sedang dia bicarakan. Dia berhak untuk tidak mengatakan sepatah kata pun padaku dan pergi begitu saja—tetapi dia tidak melakukannya. Dia benar-benar mendengarkanku.

Maaf. Aku hampir selesai.

“…Dan kupikir, orang yang menerima akan merasakan hal yang sama. Mereka ingin orang yang mereka cintai juga bahagia. Mereka tidak ingin mereka bersedih. Mereka tidak ingin mereka menderita untuk waktu yang lama. Aku yakin alasan dia kembali untuk cincin itu bukan karena itu berlian, tetapi karena itu adalah cincin yang penuh kenangan antara kalian berdua. Itulah sebabnya dia menghargainya. Itulah sebabnya dia bersedia mempertaruhkan nyawanya untuk itu.”

Keheningan.

Musik jazz lembut mengalir di kafe. Aku mengenali lagu itu: "Singing in the Rain." Aku bernyanyi di tengah hujan, hanya bernyanyi di tengah hujan—sungguh perasaan yang luar biasa, aku bahagia lagi. Itu adalah lagu dari film lama. Aku bahkan pernah menjadikannya sebagai nada dering sebelumnya. Aransemennya bagus, nada piano mengingatkan nuansa tetesan air hujan.

"...Mungkin berduka dan berkabung bukanlah hal yang sama."

Kata-katanya mengalir seperti tetesan air hujan, dan sepertinya tidak ditujukan kepadaku.

Lalu pria itu akhirnya tersenyum lagi, seperti yang dia lakukan saat pertama kali kami bertemu.

"Nenekmu pasti orang yang luar biasa."

"Aku tidak tahu tentang luar biasa, tetapi dia orang yang sangat kuat. Mirip seperti Anda, Tuan Onodera—maaf, saya tahu saya tidak seharusnya membuat perbandingan yang lancang seperti itu."

“Oh, jangan bilang begitu. Aku merasa terhormat.”

“… Mau coba tebak apa pekerjaan nenekku?”

“Hmm, apakah dia perancang busana?”

“Dia pencopet. Pencopet yang sangat hebat.”

Awalnya dia agak terkejut, tetapi setelah beberapa saat, dia tertawa. Aku menyesap kopiku yang sudah dingin dan menceritakan kepadanya kisah dramatis tentang semua yang terjadi musim semi itu.

Bagaimana aku bertemu Richard dalam perjalanan pulang dari kantor, safir padparadscha, perjalanan ke Shin-Kobe, pemilik cincin yang sebenarnya, dan bagaimana aku mendapatkan pekerjaan di toko Ginza.

Aku yang berbicara, dan Tuan Onodera hanya tersenyum.

Ketika hujan sudah hampir reda, kami Kembali ke jalan-jalan Ginza dan kembali ke toko Richard—bersama-sama.

“Jadi, tentang pemasangan kembali batu itu… bisakah kau teruskan saja? Aku minta maaf karena berulang kali berubah pikiran dan menyebabkan semua masalah ini. Aku tidak akan melakukannya lagi.”

“Sama sekali tidak masalah.”

“Terima kasih sekali lagi.”

Kedua pria bersetelan jas itu berjabat tangan lagi. Aku mengantar Tuan Onodera pergi dan terkejut ketika melihat jam di toko. Saat itu sudah pukul 5:30 sore. Jauh setelah waktu tutup. Aku membiarkan waktu berlalu begitu saja saat hujan turun.

“Richard, aku minta maaf! Aku tahu kita harus tutup.”

Richard, yang tadi berada di dapur, keluar membawa dua cangkir teh. Teh susu kerajaan. Masih mengepul.

“Silakan minum.”

Aku masih tidak begitu mengerti apa yang terjadi, tetapi aku duduk di salah satu kursi santai dan menyeruput tehku. Dia menambahkan gula tambahan, dan teh itu terasa hangat dan nikmat. Teh itu langsung membuatku tenang. Sama seperti pertama kali saya datang ke toko.

“Anda menunggu saya, meskipun saya bersikap keras kepala dan sembrono…”

“Saya sudah terbiasa. Atau sebaiknya saya mengunci dan membuang tas Anda di jalan? Saat itu sedang hujan. Anda seharusnya senang barang-barang Anda tidak basah kuyup.”

“Oh, benar…”

Saya pikir dia akan memarahi saya atas perilaku saya, tetapi kata-kata Richard lembut. Saya menatapnya, bingung, dan Richard menjawab, cangkir teh masih di tangan.

“Sembilan puluh persen dari waktu, saya menganggap sifat Anda yang suka ikut campur tidak lebih dari sekadar masalah. Tetapi sepuluh persen sisanya, sangat menyenangkan. Kali ini, Anda telah berbuat baik kepada klien kami. Anda sangat beruntung dia mau menerima ketulusan agresif Anda.”

“Saya benar-benar minta maaf atas apa yang terjadi sebelumnya. Itu adalah hal yang buruk bagi saya untuk mengatakan bahwa Anda bersikap dingin seperti batu.”

“Saya hampir tidak mengingatnya sama sekali.”

“…Aku tahu itu tidak benar. Kau tahu, di Jepang kita punya hal tentang kehormatan dan tugas.”

“Yah, seperti yang bisa kau lihat, aku sebenarnya bukan orang Jepang, jadi aku tidak tahu banyak tentang kebiasaanmu.”

Dia pasti ingat. Richard menyeruput tehnya dengan ekspresi angkuh di wajahnya. Yang bisa kulakukan hanyalah memaksakan senyum canggung.

“Aku perhatikan kau sebenarnya sudah minum royal milk tea yang kubuat sekarang.”

“Maaf?”

“Aku yakin yang kau bawa pulang jauh lebih enak. Bagaimana rasanya bisa jauh lebih enak sekarang?”

“Tidak ada yang lebih enak daripada teh yang telah disiapkan orang lain untukmu.”

Mataku terbelalak, dan Richard mengalihkan pandangannya sedikit.

“Setelah selesai, cangkir harus dicuci, toko dibersihkan, dan dikunci. Mari kita selesaikan dengan cepat.”

“Kau sebenarnya cukup pemalu, bukan?”

“Kau menyebalkan.”

Kami meninggalkan toko pukul 6 sore, mengucapkan selamat malam, dan saling membungkuk. Richard menghilang di jalanan Ginza, dengan koper hitam di belakangnya.

 

Tepat satu bulan setelah Tuan Onodera memesan cincin pertunangan berlian itu. Cincin itu telah kembali ke toko dalam kotak baru yang cantik, terlahir kembali.

"Bagaimana menurutmu?"

Richard mengeluarkan kotak beludru cokelat kecil sebagai ganti kotak ajaibnya yang biasa dan meletakkannya di depan Tuan Onodera yang tampak sangat gugup. Di dalamnya, sebuah peniti dasi berwarna perak disematkan di atas bantal putih. Kami pernah melihat desain itu dalam bentuk gambar garis sebelumnya, tetapi sekarang itu adalah objek tiga dimensi yang nyata.

Bagian datar peniti dasi itu diukir dengan pola gelombang. Logamnya adalah paduan platinum dan emas dari cincin aslinya. Permukaannya dipoles hingga mengilap seperti cermin, seolah-olah memohon pemilik barunya untuk menyentuhnya. Dan kemudian ada berlian.

Saya tidak akan pernah tahu bahwa batu itu, yang berada di peniti dasi seolah melindunginya, adalah batu yang sama yang dibawa Tuan Onodera pada awalnya. Tidak ada jejak jelaga hitam yang tertinggal di batu itu. Apakah batu itu selalu cemerlang dan berkilau?

Berlian itu mengumpulkan semua cahaya di toko dan bersinar seperti matahari kecil.

"Dalam proses mengubah batu menjadi peniti dasi, bagian culet dan paviliun—bagian bawah batu—telah disesuaikan."

Untuk beberapa saat, Tuan Onodera duduk di kursi santai, menatap peniti dasi di dalam kotak. Senyumnya tidak sedih. Setelah beberapa saat, dia menghela napas panjang lalu menatap Richard seolah-olah dia akan menangis dengan senyum lebar di wajahnya.

"...Bagaimana kamu melakukannya?"

“Cara cahaya memasuki batu dapat berubah secara drastis, tergantung pada potongan dan cara pemasangannya. Seniman berusaha keras untuk mengembalikan kecemerlangan asli cincin tersebut.”

Tuan Onodera terdiam sejenak, sebelum kata-kata keluar dari mulutnya, “Saya tidak pernah tahu berlian bisa begitu indah.”

Suaranya terdengar hangat, seolah-olah apa pun yang menahan kata-katanya telah lenyap. Dia menyeka matanya dan menatap saya dan Richard.

“Terima kasih. Kalian telah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Saya tidak tahu harus berkata apa.”

Dia membelai berlian pada peniti dengan lembut dengan ibu jarinya.

“Itu adalah batu berkualitas sangat tinggi. Tukang batu yang mengerjakannya terkejut.”

Tuan Onodera mengangguk. Dia menyesap teh susu kerajaan yang saya sajikan sebelum membuka mulutnya lagi seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.

“…Ini pertama kalinya setelah sekian lama saya benar-benar bisa mengingat seperti apa senyum istri saya. Tidak ada yang seindah ini di dunia. Terima kasih, dari lubuk hati saya. Terima kasih.”

Dia mengucapkan terima kasih beberapa kali, lalu membungkuk, sambil berkata bahwa dia berharap bisa bertemu lagi. Tepat sebelum meninggalkan toko, dia menoleh ke arah saya.

“Apakah Anda yakin dengan keputusan Anda?”

“Saya banyak berpikir tentang diri saya sendiri. Terima kasih atas tawarannya.”

“Baiklah, saya mengerti. Anda akan menjadi besar, Nak,” katanya sambil tersenyum dan pergi.

Richard adalah satu-satunya yang tampak bingung. Saya mengerahkan seringai puas terbaik yang saya bisa, dan wajahnya yang cantik berubah menjadi ekspresi yang meresahkan.

“…Apa 'tawaran' yang dia maksud?”

“Oh, sejujurnya, dia mencoba merekrut saya.”

Richard mengerutkan kening, dan saya perlahan menjelaskan situasinya.

“Tuan Onodera mengundang saya untuk magang di perusahaannya. Pekerjaannya memang banyak, tetapi saya akan dibayar dan akan mendapatkan posisi tetap. Ia menyarankan bahwa akan baik bagi prospek masa depan saya untuk belajar di perusahaan sungguhan saat saya masih sekolah. Saya kira seperti perekrutan awal atau semacamnya? Saya akan menjadi seorang penjual.”

Dulu ketika kami meneduh dari hujan di kafe itu, saya akhirnya mengoceh tentang segala macam hal yang tidak masuk akal, termasuk menyebutkan bahwa saya kuliah, belajar ekonomi. Kami bertukar alamat email dan ia menghubungi saya, pada dasarnya menanyakan apakah saya mau bekerja untuknya.

“Itu tawaran yang cukup luar biasa, begitu saya mempertimbangkannya. Mereka menjual suku cadang di Malaysia dan Arab Saudi dan di seluruh dunia. Mereka memiliki ceruk pasar sendiri, jadi mereka tidak memiliki banyak pesaing dan banyak ruang untuk berkembang. Tetapi yang terpenting, presiden menyukai saya—itu sangat berarti saat ini.”

“Begitu ya.”

Richard duduk di salah satu kursi santai dan melanjutkan minum tehnya.

Hah? Itu saja?

“…Tidakkah kau ingin mengatakan apa pun?”

“Kurasa kau cocok untuk pekerjaan itu.”

“Hah?”

“Menjadi seorang penjual.”

Dia menyesap tehnya lagi sebelum perlahan-lahan melipat tangannya di lutut. Ekspresinya ceria dan suaranya tenang.

“Cara orang menghargai batu permata tidak jauh berbeda dengan cara mereka menghargai orang lain. Terlepas dari apa yang mungkin kau katakan kepadanya tempo hari, caramu memahami apa yang ia hargai dan dengan rapi membalas perasaan itu kepadanya patut dipuji. Aku kesulitan membayangkan seperti apa sebenarnya menjadi pegawai negeri di Jepang, tetapi sejauh yang kuketahui, kau jauh lebih cocok untuk menjual daripada pekerjaan kantoran yang membosankan. Kau orang yang suka bergaul, bukan?”

“…Kurasa aku akan mengatakannya, tapi… apakah kau akan mampu mengelola tempat ini tanpa aku?”

“Kapan magangnya dimulai? Aku bisa cari orang lain untuk mulai saat itu.”

Dia tetap seperti biasanya. Baik ekspresi maupun suaranya tidak berubah sama sekali saat berbicara.

Kurasa itu berarti siapa pun bisa melakukan pekerjaan ini. Tapi mungkin itu seharusnya sudah jelas. Tidak harus aku. Siapa pun yang dia kenal yang bisa membuat teh sudah cukup baik. Meskipun dia sudah membuat masalah besar tentang bagaimana dia hanya menginginkan seseorang yang dipilihnya sendiri karena itu adalah pekerjaan yang bisa dilakukan siapa saja. Meskipun aku bersusah payah membelikannya permen. Mungkin dia mengatakan itu hanya untuk membuatku merasa lebih baik.

Ketika Richard melihatku diliputi keterkejutan, dia menundukkan kepalanya dan menutup mulutnya dengan tangannya, seperti dia akan tertawa terbahak-bahak.

“Apa, kau pikir aku akan menangis?”

“Saya hanya sedikit terkejut. Saya rasa saya benar-benar salah paham tentang beberapa hal…”

“Saya yakin saya tahu apa yang ingin Anda katakan, tetapi pahamilah ini: Jika saya tidak bertemu Anda, saya tidak akan mempekerjakan siapa pun untuk bekerja paruh waktu untuk saya.”

Saya mengangkat kepala. Richard tersenyum. Sejak saya melakukan perjalanan bersamanya dengan Shinkansen, setiap kali saya melihat senyumnya, rasanya seperti dia menjepit hati saya. Ekspresinya seperti permata berharga, dipotong dan dipoles oleh pengrajin terbaik dunia. Bagaimana dia bisa menjadi manusia seperti saya? Apakah kita yakin kita tidak bisa menganggap ini sebagai fenomena alam? ‘Hari ini akan berawan sebagian dengan kemungkinan Richard akan tersenyum.’

“A-apa maksudnya?”

“Ini adalah toko perhiasan. Prioritas utama saya dalam merekrut bukanlah pengetahuan atau pengalaman, melainkan seseorang yang dapat saya percaya. Jika saya membutuhkan seseorang yang berpengetahuan, saya dapat merekrut seorang spesialis untuk itu. Namun, saya yakin hal ini hampir sama di bidang apa pun di negara mana pun.”

“Umm…”

“Dalam hal ini, Anda lulus. Dengan nilai yang sangat baik. Anda memberi tahu saya lebih banyak hal di kafe itu daripada yang dapat dilakukan oleh resume sepuluh halaman. Dan fakta bahwa Anda membantu orang asing yang tidak dikenal di pinggir jalan menunjukkan karakter moral Anda lebih baik daripada sertifikat apa pun. Sesering Anda mengatakan bahwa Anda tidak tahu apa-apa tentang batu permata, sikap Anda terhadapnya selalu tulus. Anda tidak menyembunyikan keterkejutan atau kesedihan Anda, Anda hanya menghargai keindahannya. Kemampuan untuk bersikap jujur ​​saat menghadapi keindahan yang luar biasa adalah satu kualifikasi mutlak yang dibutuhkan untuk mencintai batu permata. Saat Anda ada di sekitar, saya dapat melihat batu permata dengan mata yang segar. Dan untuk itu, saya harus berterima kasih kepada Anda.”

Richard melanjutkan, “Meskipun begitu, Anda hanya hidup sekali.”

Kebiasaannya menyeruput tehnya tampak sedikit lebih dipaksakan dari biasanya.

“Jadi, kamu harus melakukan apa yang ingin kamu lakukan, di mana kamu ingin melakukannya. Aku juga menjalani hidupku sesuai dengan itu. Siapa pun bisa menyajikan teh. Aku bahkan bisa mengaturnya sendiri.”

“Kamu tidak akan mempekerjakan siapa pun jika kamu tidak dapat menemukan orang yang tepat?”

“Mengapa aku harus mempekerjakan seseorang jika aku bisa mengelola lebih baik tanpa mereka?”

Itu masuk akal.

Alis Richard berkerut saat senyum lebar memenuhi wajahku.

“Apa? Selama ini kau bertingkah aneh.”

“Aku menolaknya.”

“Kamu apa?”

“Magang. Karena saya ingin bekerja di sini. Saya bisa melihat berbagai macam batu yang belum pernah saya lihat sebelumnya dan bertemu dengan berbagai macam pelanggan yang bekerja di sini. Ditambah lagi, saya senang melihat dunia baru ini terbuka untuk saya. Dan bukan berarti saya menyerah untuk menjadi pegawai negeri. Dan bos saya juga tidak seburuk itu.”

Aku tertawa, dan jurang yang tumbuh di alis Richard kembali normal... sebelum berkerut lagi. Hah?

Apa gerangan desahan itu? Dan mengapa dia berpaling dariku?

“…Sepertinya aku telah mempekerjakan orang yang jauh lebih bodoh dari yang kukira.”

"Huh?"

“Konyol. Tidak, maaf, maksudku, aku tidak tahu banyak tentang cara orang Jepang bertugas dan menghormati orang lain. Katakan apa pun yang kau suka, tapi aku tidak akan menaikkan gajimu.”

“Bukan itu yang ingin kukatakan! Ayolah, bukan itu yang kau katakan! Di mana semangatmu? Seperti, kita akan melakukan ini bersama-sama! Ayo kita mulai perjalanan baru ini, hanya kita berdua!”

“Sebelum Anda mulai mengkritik pilihan kata orang lain, saya pikir Anda harus lebih berhati-hati dalam penggunaan frasa bahasa Jepang yang tidak Anda pahami artinya. Ini menggelikan. Saya pikir Anda setidaknya memiliki kecerdasan yang mendekati rata-rata.”

“Entahlah apakah seorang manajer yang mengajari karyawannya cara membuat teh susu kerajaan sebelum menunjukkan kepadanya cara mengunci toko adalah orang yang pantas untuk diajak bicara.”

“Ada aturan dalam segala hal. Teh!”

“Kamu sudah punya teh.”

“Saya ingin secangkir minuman segar.”

Alih-alih menyuruhnya mengambilnya sendiri, saya membuka kantong kertas yang ditinggalkan Pak Onodera untuk kami. Kantong itu penuh dengan kue panggang. Dan dua kotak. Tutupnya tampak agak terlalu keras untuk makanan.

"Hah?"

“Ada apa?”

“…Itu Noritake.”

Kotak-kotak itu berisi sepasang cangkir putih yang dihiasi pita emas.

 

Kelas periode kedua saya pada hari Senin adalah kelas Bahasa Inggris umum. Kelas itu berakhir tepat saat makan siang, dan saya keluar begitu saja saat saya punya waktu luang. Saat saya kembali ke kampus, gerbang belakang menuju perpustakaan sudah penuh sesak dengan orang-orang. Namun, gedung 15 hanya memiliki tangga, jadi saat saya tiba, sekelompok gadis yang selalu terakhir meninggalkan kelas baru saja keluar.

Aku menarik napas dalam-dalam dan berteriak, “Tanimotoooo!”

Gadis itu, yang sedang bersama teman-temannya, menoleh ke arahku, rambutnya yang hitam bergelombang bergoyang-goyang. Matanya yang sudah bulat semakin melebar—bukan karena aku, tetapi apa yang dilihatnya di belakangku.

“Wah, Seigi, itu mobil sport? Wah, emblemnya bertuliskan Jaguar.”

Rok putihnya yang mengembang berkibar tertiup angin saat ia berlari menuruni tangga. Ia adalah seorang bidadari. Seorang bidadari yang berjalan di Bumi. Dan aku harus bersiap saat bidadari ini mendekat.

"Ya, itu mobil sport, dan itu Jaguar. Tapi... itu bukan milikku!"

Saat aku berteriak, mobil mewah berwarna hijau yang berhenti sementara di belakangku itu menjauh. Lambang mobil itu berkilauan saat melaju. Saat aku menoleh, pengemudinya sudah tidak terlihat lagi.

Tanimoto menghampiriku dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Itu bukan milikmu?”

“Ya. Itu mobil temanku. Aku tidak bermaksud berbohong padamu soal itu, aku hanya salah membalas pesanmu... Aku benar-benar minta maaf.”

“Tidak apa-apa, jangan khawatir. Mobil itu memang cantik. Saya membaca sebuah esai di jurnal mineral di mana penulisnya membandingkan keindahan batu dengan mobil sport, jadi saya selalu ingin melihatnya secara langsung. Sekarang saya bisa melihat bagaimana penulisnya berpikir bahwa lengkungan itu dapat menggambarkan keindahan batu. Dan semuanya berkilau seperti perunggu... jadi, um, terima kasih banyak!”

“Jadi, um…”

Kata-kata itu tercekat di tenggorokanku. Ayolah, Seigi, kau bisa melakukannya. Untuk apa kau menundukkan kepalamu kepada Richard dan memohon agar dia mengantarmu ke sekolah? Mengapa kau memohon padanya, meskipun wajahnya yang cantik tampak tidak senang, untuk memberimu keberanian untuk bertindak sampai akhirnya dia menyerah?

Ketika tiba saatnya untuk menjernihkan kesalahpahaman dan mengakui perasaan romantis—yang terbaik adalah menyelesaikannya secepatnya.

“Jadi, um! Aku… aku mungkin tidak punya Jaguar, tapi aku punya SIM…”

Saya harus bisa memberi tahu seseorang betapa berharganya mereka bagi saya, bahkan tanpa Jaguar atau berlian. Yang Anda butuhkan hanyalah cinta, bukan?

“Jika kamu tidak keberatan dengan mobil yang jauh lebih buruk, maukah kamu ikut jalan-jalan denganku suatu saat nanti…?”

"Berkendara?"

"Ya."

Kumohon. Kumohon pergilah keluar bersamaku. Aku mencintaimu. Kehadiranmu di sini membuat setiap hari dalam hidupku menyenangkan. Kau membuat makanan terasa lezat. Senyummu dapat mengubah seluruh hariku. Aku akan melakukan apa pun untukmu. Aku mencintaimu.

Aku ingin memberitahunya semua itu, tetapi aku tidak bisa mengatakannya. Itu tidak mungkin. Lidahku membeku. Mengajaknya jalan-jalan adalah hal terbaik yang bisa kulakukan.

Tolong, jawab aku. Aku mohon padamu. Tolong.

Tanimoto tersenyum, tetapi alisnya terkulai.

“Maaf, aku mabuk perjalanan! Aku tidak bisa ikut jalan-jalan denganmu.”

Hamparan kegelapan terbuka di depan mataku. Kata "maaf"-nya terus terngiang di kepalaku. "Maaf," "Aku tidak bisa," "Maaf," "Aku tidak bisa," "Maaf," "Maaf." Aaaaaah.

“Tapi menurutku aku akan baik-baik saja jika naik kereta.”

"Hah?"

“Pernahkah kau mendengar tentang bongkahan batu di Semenanjung Miura? Itu sangat keren. Ada jalan setapak yang diukir dari sisi tebing tempat kau dapat melihat lapisan batuan sedimen—tampak seperti kue lapis. Apakah kau menyukai hal semacam itu, Seigi?”

“Aku… aku suka! Aku menyukainya! Dari lubuk hatiku!”

“Aku senang kamu melakukannya! Aku juga sangat menyukai hal itu.”

Aku jadi bingung. Kupikir dia menolak ajakan untuk menghabiskan waktu bersamaku, tapi ternyata tidak. Dia menolak ajakanku, tapi malah mengajakku berkencan dan ingin pergi naik kereta saja. Apa yang sebenarnya terjadi? Terserahlah, tidak masalah. Musim semi telah tiba untukku. Tanimoto agak terobsesi dengan luar angkasa, jadi ada kemungkinan aku tidak begitu cocok dengannya, tapi kalau kami pergi jalan-jalan berdua, itu terhitung sebagai kencan, yang berarti kami berpacaran—

“Seigiii,” kudengar suara dari atas bukit. Aku memfokuskan pandanganku ke jalan setapak yang dipenuhi pepohonan dan rerumputan tebal. Sebuah sepeda melaju menuruni bukit. Pengendaranya melambaikan tangan padaku—dia Shimomura dari kelas persiapanku.

“Saya melihat si pirang mengendarai mobil asing itu! Dia benar-benar wanita cantik! Siapa yang tidak akan jatuh cinta padanya! Semoga beruntung, sobat!”

Shimomura berjalan lurus dari puncak bukit ke dasar tempat perpustakaan berada. Aku merasa seperti baru pertama kali melihat wajah malaikat maut dalam hidupku. Tanimoto menatapku dengan bingung.

“Pengemudinya berambut pirang?”

“Tidak! Tidak! Orang yang mengendarai mobil itu bukan seorang wanita!”

“Oh, jadi dia laki-laki. Orang asing?”

“Ya! Dia laki-laki! Dan ya, dia sangat menarik!”

Tanimoto terkekeh. Bagus. Aku hampir mengira semuanya telah hancur. Kau tahu, sungguh tidak lucu bagaimana para dewa akan menjatuhkanmu, mengangkatmu, dan menjatuhkanmu lagi. Jika Tanimoto bukan malaikat sungguhan, aku tidak tahu bagaimana itu akan terjadi. Sekarang, aku akan mendapatkan akhir yang bahagia untukku—

“Aku pernah melihat pria itu sebelumnya. Kalian sedang berkencan, bukan?”

Apa.

Tanimoto tersenyum polos sementara aku terpaku.

“Kalian berdua sedang melihat-lihat cincin kawin di sebuah department store di Shinjuku, kan? Aku melihat sekilas kalian dari belakang saat kalian berada di bagian perhiasan. Aku hanya mengira mataku sedang mempermainkanku.”

“M-mungkin saja begitu!”

“Tidak, aku lupa membawa sesuatu di lantai atas. Jadi, aku naik turun eskalator beberapa kali. Aku kebetulan naik eskalator di sebelahmu saat kalian berdua menuju ke bawah. Kau bertanya padanya apakah dia ingin membeli sesuatu dari food court di ruang bawah tanah. Aku terkejut melihat betapa hebatnya bahasa Jepangnya. Bolehkah aku bertanya siapa namanya?”

Jantungku berdebar dengan irama yang aneh. Itulah yang dia maksud dengan mengatakan "pernikahan dibatalkan." Itulah... itulah maksudnya. Itulah mengapa pramuniaga itu tampak begitu bahagia. Itulah yang dia pikirkan. Aku mungkin akan mati karena serangan jantung. Aku seharusnya waspada terhadap pertemuan yang tak terduga. Itu benar—Shibuya baru-baru ini mengeluarkan peraturan pernikahan sesama jenis—Richard selalu mengatakan aku akan menghabiskan banyak uang dengan komentarku yang ceroboh—

“Tidak! Ini tidak seperti yang terlihat…”

“Hai, Seigi, apa semuanya baik-baik saja? Ponselmu terus berdering selama ini,” dia menunjuk ke sakuku. Aku bahkan tidak menyadari ponsel itu bergetar di kakiku sampai saat itu. Aku langsung menekan tombol tanpa berpikir.

Banjir pesan, semuanya dari orang yang sama, membanjiri layar.

“Tuan Seigi Nakata, apakah layanan sopir Jaguar memenuhi harapan Anda?”

“Demi menghormati hubungan jujur ​​kita, saya yakin saya berhak mendapatkan kompensasi yang sepantasnya atas bantuan yang murah hati ini.”

“Saya berencana untuk membuka toko khusus besok, jadi saya ingin Anda mampir untuk membersihkannya hari ini.”

“Anda tidak perlu datang pada waktu tertentu, datang saja saat Anda bisa.”

“Aku punya banyak batu yang ingin kutunjukkan padamu.”

“Dan aku akan mentraktirmu makan malam. Hormat saya.”

“Respons Anda?”

“Kamu butuh waktu terlalu lama.”

"Sekarang."

Ketika Tanimoto melihat pengirim di semua pesan itu adalah “Richard,” dia mengangguk.

“Jadi namanya Richard, ya? Semoga makan malammu menyenangkan. Sebaiknya kau segera menjawabnya. Aku ada rencana makan malam dengan teman-temanku malam ini, jadi selamat tinggal.” Dia melambaikan tangan padaku sambil berjalan pergi.

Aku melihatnya semakin mengecil saat ia bertemu kembali dengan gadis-gadis lain sebelum menghilang di antara kerumunan saat makan siang. Aku tetap membeku di sana, bahkan setelah aku tidak dapat melihatnya lagi. Malaikatku... malaikatku telah meninggalkanku. Yang dapat kulihat hanyalah kegelapan.

Aku menangis dan jatuh berlutut di gerbang belakang sekolah, menghantam aspal.

 

“Aku ingin sebuah batu yang dapat meningkatkan keberuntunganku dalam percintaan hanya dengan memilikinya…!”

“Jika ada batu seperti itu, saya akan membelinya.”

Aku melihat ke luar jendela lantai empat Shiseido Parlor di Ginza dan ke jalan, mengerang, dan mengunyah kari dengan empat hiasan terpisah. Setelah aku membuat toko itu berkilau, Richard menunjukkan kepadaku berlian-berlian yang baru saja dia dapatkan. Semuanya berkilauan dengan cahaya yang menyilaukan, selamanya tidak tahu akan kedalaman penderitaan manusia yang sebenarnya. Sama seperti permata seorang pria yang duduk di hadapanku tidak akan pernah bisa memahami rasa sakitku.

😀😀😀

⇐ Sebelumnya | | Selanjutnya ⇒