Bab 10 : Apa yang Mereka Sebut Keberuntungan
Setelah Wu Xi membuat heboh saat ia
tiba di ibu kota, sejak hari ia menjadi selebriti dalam semalam, ia tidak
pernah lagi melampaui batas perilaku yang pantas. Kehadirannya di kantor pos
nyaris tak terlihat. Setengah tahun telah berlalu saat kediaman sandera Dukun
muda itu akhirnya siap, dan meskipun tidak diketahui apakah itu disengaja atau
tidak, kebetulan saja tempat itu terletak tepat di belakang perumahan Nan'ning,
satu jalan jauhnya.
Tak perlu dikatakan lagi bahwa ini
tidak sesuai dengan protokol, namun tidak ada yang peduli tentang itu, karena
satu-satunya orang yang ekspresi favoritnya adalah "Betapa
memalukannya!" Tuan Jian Sizong, saat ini sedang tertekan karena telah
dipaksa terlibat dalam perilaku yang memalukan.
Wu Xi, yang hidup dalam pengasingan,
tidak tahu apa-apa tentang hal-hal ini—Jing Qi, yang juga hidup dalam
pengasingan, sangat menyadari segalanya.
Dukun muda itu merasa damai, tetapi
banyak orang menggunakan perselingkuhan itu sebagai dalih untuk membuat
keributan lebih jauh. Jika mereka yang menginginkan kekacauan di dunia berbaris
bersama, mereka mungkin bisa berputar mengelilingi ibu kota selama beberapa
putaran.
Kritik terhadap Jian Sizong berkisar
dari perilakunya hingga hubungan rahasianya dengan orang-orang yang haus
kekuasaan, dan ambisinya sendiri yang besar. Tentu saja, semua orang tahu betul
siapa "orang yang haus kekuasaan" itu, dan sekarang setelah
dia naik lebih tinggi, dia menjadi seorang pria tanpa ayah atau raja, yang
berniat untuk berkonspirasi melawan negaranya sendiri—dan lebih dari itu.
Permintaan untuk mendakwa partai pangeran kekaisaran tertua itu menumpuk seperti
salju.
Beberapa juga mengecam ketidakadilan
atas nama Jian Sizong, awalnya mengutuk penggunaan sihir terhadapnya, kemudian
dari sana menyimpang ke arah wacana tentang seorang tokoh penting yang menjaga
seorang pendeta Tao di sisinya dalam sidang Pengadilan dan mempercayai
kebohongan tentang pil keabadian dan metode kultivasi—semua orang tahu
penasihat Helian Qi yang paling tepercaya adalah seorang Taois bermarga Li.
Selama beberapa waktu, tuduhan sihir
dan praktik jahat beterbangan ke kiri dan ke kanan dalam adu argumen yang
sengit. Meja naga itu tampak hampir runtuh karena beratnya.
Sementara istana dalam kekacauan,
hari-hari berlalu cukup cepat bagi anak-anak yang belum memiliki terlalu banyak
kekhawatiran. Anak-anak lelaki itu tumbuh lebih tinggi seolah-olah diregangkan,
dan menghabiskan banyak waktu untuk belajar seperti yang mereka lakukan untuk
melamun.
Meskipun Wu Xi tinggal dekat dengan
Jing Qi, mereka tidak banyak berhubungan.
Wu Xi memiliki kewaspadaan naluriah
terhadap anak lelaki yang cantik dan anggun itu, selalu merasa seperti
senyumnya menyembunyikan sesuatu.
Dia hampir tidak pernah berhubungan
dengan orang-orang Dataran Tengah, dan tidak tahu seperti apa mereka. Dia hanya
menemukan bahwa pangeran kekaisaran tertua yang sangat berkuasa ini, yang
berteriak agar dia dieksekusi di aula Kekaisaran, baik-baik saja. Kaisar yang
tidak masuk akal itu juga baik-baik saja. Bahkan tuan Chen yang selalu
membingungkan ini, yang pikirannya tidak mungkin dibaca, juga baik-baik saja -
tidak ada dari mereka yang membuat darahnya membeku seperti yang dilakukan
pangeran Nan'ning.
Seolah-olah kabut hutan Selatan
menggantung di wajah Jing Beiyuan; sulit untuk dibedakan saat seseorang
mendekat. Pangeran Nan'ning ini tidak terasa seperti teman sebaya bagi Wu Xi,
tetapi lebih seperti makhluk kriptid kuno, mungkin setua Dukun Agung, atau
bahkan lebih tua. Ketika menatap mata anak laki-laki itu melalui kabut, tidak
seorang pun dapat mengetahui apakah ia memikirkan hal baik atau jahat.
Anak-anak di Nanjiang mulai belajar
berburu di hutan pada usia sekitar empat atau lima tahun, serta tindakan
pencegahan terhadap berbagai racun. Pada usia tujuh atau delapan tahun, mereka
sudah dapat mengikuti orang dewasa, dan pada usia sekitar sepuluh tahun, mereka
dapat bertahan hidup sendiri. Dari embusan angin saja, mereka dapat membedakan
mangsa kecil dari binatang buas yang kejam dan ganas, dan mereka dapat melihat
melalui penyamaran rubah yang paling licik, naluri mereka yang tajam selaras
untuk mengetahui di mana letak bahaya.
Saat ini, naluri Wu Xi menyuruhnya
untuk menjauh dari anak laki-laki bernama Jing Beiyuan ini.
Jing Qi tidak terganggu. Ia mengira
bahwa hubungan interpersonal bergantung pada kesempatan dan takdir, dan bahwa
ia dan anak laki-laki yang sungguh-sungguh itu tidak cocok; Jadi, dia tidak
terlalu mengganggunya. Namun, kadang-kadang, ketika Helian Yi memergokinya
berkeliaran di luar, dia akan meminta Ping'an untuk mengirim Wu Xi beberapa
barang baru atau tidak biasa yang didapatkannya. Apakah dia anak serigala atau
hanya bocah nakal, Jing Qi harus membangun hubungan sebelum mereka bisa
berbicara.
Maka, empat tahun berlalu dalam
sekejap mata, waktu yang dilalui Jing Qi untuk mengetahui keberadaan
orang-orang dari kediaman Dukun muda itu.
Selain latar belakangnya sebagai murid
Dukun dari Nanjiang, cara dia mempermalukan Jian Sizong di depan umum tahun itu
adalah satu alasan mengapa Helian Qi sudah menganggapnya sebagai harta karun.
Sayangnya, Wu Xi keras kepala seperti keledai, dan begitu pula seluruh personel
kediamannya, setiap prajurit Nanjiang yang menjaga halamannya memiliki
temperamen seperti keledai. Siapa yang berkunjung tidak menjadi masalah; jika
penjaga tidak ramah, pintu akan ditutup dan mereka akan diusir dengan ucapan
langsung: "Tuan tidak menerima tamu," lalu dipersilakan pergi.
Sejak zaman dahulu, diajarkan untuk tidak memukul seseorang yang sedang
tersenyum; tetapi Dukun muda ini benar-benar ahli dalam memukul orang yang
sedang tersenyum. Jing Qi diam-diam menyuruh Ping'an mencari orang yang dapat
diandalkan untuk memberikan suap yang adil atas nama Wu Xi. Aset keluarganya
cukup besar, dan dia cukup dimanjakan oleh Helian Pei, jadi dia tidak terlalu
peduli dengan uang. Namun, Ping'an selalu bersedih. Karena hal ini sudah berlangsung
cukup lama, Ping’an cemberut sepanjang hari dan bergumam di belakang Jing Qi:
“Tuan, tanah ini punya banyak sumber daya, tetapi Anda terburu-buru
menghancurkannya. Anda harus mengelolanya dengan lebih baik—saya belum pernah
mendengar permainan lompat batu dengan uang dari pagi hingga sore—”
Jing Qi, dengan buku anekdot dari
dinasti kuno di tangannya, mendengar kata-kata tetapi tidak mengangkat
kepalanya, hanya bersenandung pelan: “Apakah Anda mendengar sesuatu?”
Ping’an mendidih: “Tuan, Anda
benar-benar orang yang tidak tahu terima kasih.” Kepala pelayan tua itu telah
resmi melepaskan diri dari bebannya pada akhir tahun lalu dan meminta izin
untuk kembali ke rumah lamanya untuk pensiun, oleh karena itu menjadikan
Ping’an yang bertanggung jawab atas semua hal di Istana Nan’ning, dari yang
kecil hingga yang besar. Itu adalah awal yang sulit, beban kerja menumpuk, dan
pemuda itu berada di bawah banyak tekanan untuk menangani semua itu, matanya
berputar-putar gelap setiap hari seperti mata anjing yang sekarat.
Jing Qi juga tidak mengawasinya; jika
terjadi kesalahan, ya memang kesalahan. Dia akan menyadari kerugian, kelebihan,
tetapi akan menyimpannya untuk dirinya sendiri. Dia juga tidak peduli dengan
harta duniawi semata. Mengetahui bahwa anak itu membutuhkan pengalaman untuk
maju, dia membiarkan Ping'an meraba-raba, hanya mengomentarinya sesekali.
Karena buku tidak boleh dinilai dari
sampulnya, dapat dikatakan bahwa Ping'an memiliki bakat alami untuk itu;
meskipun dia tampak agak konyol dan berpikiran sederhana, begitu dia diberi
tanggung jawab sebagai manajer rumah tangga, dia benar-benar menanganinya
dengan cukup baik. Dalam waktu singkat, semua bisnis mereka berjalan cukup
lancar, dari urusan rumah tangga kecil hingga lahan pertanian dan toko. Uang
mengalir dan suap diberikan. Secara keseluruhan, dia adalah asisten yang cukup
berguna dan dapat diandalkan.
Satu-satunya kekurangannya mungkin
adalah, ketika dia pertama kali mulai menjadi kepala manajer, karena
pengeluaran lebih besar daripada keuntungan, pikirannya terus-menerus tersiksa.
Tahun itu, dia hampir memasukkan dirinya sendiri melalui lubang koin, matanya
sendiri penuh dengan lubang persegi; dan karena itu dia tidak tahan melihat
tuannya yang tak berdaya ini membuang-buang semua uang itu tanpa berpikir.
“Tuan, kabarnya setelah Tahun Baru,
Anda akan masuk ke istana untuk mendengarkan. Mulai sekarang, Anda harus
menyuap untuk mendapatkan koneksi sosial—dari mana Anda berharap mendapatkan
uang?” Udara akhir musim gugur agak kering, dan Jing Qi tidak ingin mendengarkan
omelannya, jadi dia berbalik untuk masuk ke ruang kerja.
Tidak mau melepaskannya, Ping'an
melanjutkan sambil mengikutinya: “Apakah sepadan dengan masalahnya? Apakah Anda
melakukan ini untuk mendapatkan belas kasihan pangeran kedua, atau apakah ini
untuk rasa terima kasih orang barbar selatan? Selain itu, orang baik tidak
seharusnya bertindak seperti ini…”
Jing Qi menghentikan langkahnya,
berbalik untuk menatap Ping'an.
Sayangnya, Ping'an tahu emosinya, tahu
bahwa tatapan marahnya hanya untuk pamer—dia tidak serta-merta menganggapnya
serius. Tanpa takut, dia terus mengomel, dengan ekspresi datar di wajahnya:
"Tuan, bukankah menurutmu aku benar?"
Ketenangan Jing Qi langsung hancur,
dan dia menggelengkan kepalanya, jengkel: "Ping'an sayangku..."
"Pelayan ini ada di sini."
Jing Qi mengamati ekspresi jujur dan jinak di wajah Ping'an. Dia menarik napas
dalam-dalam, mengembuskannya. Dia menarik napas lagi karena dia masih merasa
kesal, lalu mengembuskannya lagi dengan kuat. Rasa frustrasi itu mencekik, dan
dia hanya bisa memarahi: "Jika kamu menemukan istri, pastikan dia
tuli!"
Setelah mendengar kata-kata ini, dia
pergi dengan marah.
Ping'an tidak terganggu, terus
mengikutinya, dan bibirnya yang tebal terbuka saat dia terus mengoceh:
"Tuan, perayaan umur panjang Tuan Lu jatuh pada tanggal tiga bulan depan;
undangan untuk jamuan makan telah tiba, apakah kamu ingin—"
"Lakukan apa yang menurutmu
pantas."
“Tuan, dia meminta Anda untuk datang.
Tuan Lu adalah seorang sarjana hebat di generasinya, dan dia telah mengajar
banyak tunas muda yang cemerlang di negara kita. Ujian musim gugur baru saja
berakhir, dan banyak calon pejabat pengadilan akan datang untuk memberi
penghormatan, jadi dia secara khusus mengirim undangan ke sini—”
“Katakan saja aku sakit.” Pikiran Jing
Qi penuh dengan suara bising—bagaimana dia sebelumnya tidak menyadari bahwa
Ping’an sangat menyebalkan?
“Yang Mulia, putra mahkota juga
percaya bahwa Anda harus datang sendiri dan menunjukkan rasa hormat Anda,
dengan cara ini Anda dapat berkenalan dengan orang-orang, yang akan bagus untuk
masuk ke pengadilan tahun depan…”
“Ping’an,” Jing Qi tiba-tiba berbalik,
“mulai sekarang, jika Anda berhasil menutup mulut selama satu shichen setiap
hari, saya akan memberi Anda tip.”
Dan langkah itu adalah yang paling
efektif, karena Ping’an dengan patuh berhenti berbicara.
Berbicara tentang Helian Yi, orang itu
adalah ancaman lain bagi ketenangan Jing Qi. Namun dalam kehidupan ini, dia
masih anak-anak.
Jing Qi memperhatikannya tumbuh dari
pinggir lapangan; Helian Yi berusaha menekan amarah yang terlalu kentara di
dalam hatinya, garis-garis wajahnya menajam seperti yang pernah diketahui Jing
Qi di kehidupan sebelumnya, perlahan menyatu dengan pria yang diingatnya.
Tiba-tiba, gambaran orang yang telah dipikirkannya selama tujuh kehidupan
menjadi sangat kabur. Dia baru menyadari bahwa pria ini, yang menghabiskan masa
mudanya terkubur dalam rencana jahat, sebenarnya hanyalah seorang remaja yang
dengan keras menekan dirinya sendiri, berjuang di celah sempit. Kadang-kadang,
Jing Qi akan menatapnya dan menyadari alasan mereka saling bermusuhan
sedemikian rupa. Saat itu, dia mungkin tidak memahaminya. Tentu saja–karena dia
sendiri masih anak-anak saat itu, hanya mampu melihat betapa cerdiknya Helian
Yi, tetapi tidak seberapa sabar dia bertahan. Dia dapat melihat perhitungan
politiknya, tetapi tidak merasakan paranoia dan rasa sakit yang membebani
hatinya. Putra mahkota muda ini menghabiskan masa mudanya dengan sangat
berhati-hati dan menganalisis segalanya, spekulasi sudah terintegrasi dalam
susunan tulangnya. Jing Qi memikirkan bagaimana intrik kecilnya sendiri, yang
saat itu dianggap tajam tetapi cukup remeh, pasti telah membuat Helian Yi
diam-diam cukup waspada terhadapnya.
Sebaliknya, dalam kehidupan ini, ia
menolak untuk mengatur apa pun, menolak untuk terlalu banyak memikirkan apa
pun. Hanya pada beberapa kesempatan, ketika Helian Yi datang dan
mengunjunginya, ia akan tetap di sisinya, duduk di sebelahnya tanpa sepatah kata
pun, terkadang tidak berbicara sama sekali selama satu sore penuh. Helian Yi
tenggelam dalam pikirannya saat Jing Qi sedang membaca. Pada saat lentera
dinyalakan, Helian Yi muncul dari linglungnya dan pergi, atau terkadang ia
tetap tinggal untuk berbagi makan malam sederhana; sebuah cara untuk membuat
Helian Yi dengan lembut percaya bahwa mereka adalah teman dekat.
Kesalahpahaman yang tampaknya sudah
pasti di masa lalu kini tampak seperti tidak pernah ada.
Banyak hal di dunia ini yang dicari
tetapi tidak pernah ditemukan. Sebenarnya, orang-orang tidak tahu bagaimana
cara mengalah agar bisa maju dan hanya bisa menyalahkan Alam karena telah
menipu mereka.
Jing Qi akhirnya menghadiri perayaan
umur panjang Cendekiawan Agung Lu, karena Helian Yi meninggalkan istana
pagi-pagi sekali untuk menyeretnya keluar dari istananya.
😀😀😀
Komentar