Bab 25: Kerangka di Bawah Sungai (II)
Airnya lebih dalam dan lebih
dingin dari apa pun yang dapat dibayangkan siapa pun. Dalam sekejap, hawa
dingin yang pekat telah meresap ke dalam inti tubuh mereka.
Saat Xue Xian merasakan hawa
dingin membasahi dirinya, pikirannya tiba-tiba menjadi sangat jernih.
Xue Xian itu telah mendidih dalam
sup kebingungannya begitu lama sehingga dia hampir tidak tahu apa yang sedang
terjadi, tetapi dia berani bertanya kepada Xuan Min, yang masih memegangnya di
tangannya, "Keledai botak, bagaimana aku bisa ada di dalam air?"
Siapa sih yang tahu?
Xuan Min tidak menjawab.
Bingung, sang Xue Xian bertanya,
"Mengapa kamu ada di sini juga?"
Xuan Min: “…”
Tak seorang pun yang tahu.
Karena terbuat dari kelereng,
kemampuan Xue Xian tidak terpengaruh oleh air, jadi dia bisa berbicara kapan
saja dia ingin berbicara. Namun, jika Xuan Min mencoba membuka mulutnya, dia
akan langsung menelan bergalon-galon air, dan masalahnya bukan hanya seberapa
dingin airnya, tetapi juga fakta bahwa asal muasal air itu tidak diketahui,
juga tidak ada yang tahu sudah berapa lama air itu berada di dalam gua. Itu
benar-benar menjijikkan. Suruh Xuan Min minum itu? Sebaiknya kau
menenggelamkannya saat itu juga.
Saat Xue Xian berbicara, mereka
berdua telah mencapai kedalaman air. Dengan suara keras, marmer emas itu
mendarat di dasar kolam.
Meskipun lapisan tebal endapan
dan tanah di dasar kolam berfungsi sebagai penyangga, tangan Xuan Min hancur
berkeping-keping. Tulang orang lain pasti langsung hancur menjadi debu.
Dalam keadaan setengah sadarnya,
Xue Xian merasa bahwa, entah bagaimana, ada sesuatu yang menahan jatuhnya. Dan
meskipun ia ingin mengucapkan sepatah kata terima kasih, hawa panas yang tak
tertahankan terus membakar pikirannya dan sensasi pusing yang tak
henti-hentinya membuatnya ingin muntah. Ia berguling-guling dengan kacau di
sedimen seperti lalat yang dipenggal, seolah-olah didorong oleh dorongan
primitif bawaan –– ia tampaknya sedang mencari
sesuatu.
Begitu dasar sedimen terganggu,
bintik-bintik tanah muncul ke dalam air dan menutupi semua yang ada dalam
pandangan Xue Xian. Tidak usah repot-repot mencari sesuatu yang hilang –– akan menjadi keajaiban jika dia bisa melacak
dirinya sendiri.
"Aku muak dengan air
berlumpur ini!" Xue Xian meludah dengan nada gugup. Dia tampak lebih mudah
tersinggung dari biasanya, jika itu mungkin.
Di mana itu, di mana itu, di mana
itu...
Dia bahkan tidak yakin apa yang
sedang dicarinya, namun kalimat itu terus berputar di kepalanya, berulang tanpa
henti.
Peng––
Suara ketukan seperti getaran itu
terdengar sekali lagi, membuat Xue Xian semakin panik. Getaran itu semakin
mengganggu dasar sedimen, dan air menjadi semakin buram. Xuan Min, yang sedang
merawat tangannya yang terluka, dengan cepat kehilangan pandangan pada marmer
emas itu.
Tidak ada orang waras yang
sanggup bertahan lama di kolam dalam yang tak berujung ini, dan Xuan Min tidak
terkecuali.
Lu Nianqi adalah orang pertama
yang meninggal. Sebelumnya, saat sedang kejang-kejang, ia nyaris dipukul di
bagian belakang kepala oleh Xuan Min, tetapi ia tidak dapat melarikan diri dari
perasaan sesak napas yang mengerikan saat berada di dalam air. Ia
meronta-ronta, menyebabkan dirinya menelan beberapa galon air lagi, lalu
terdiam.
Berikutnya adalah Jiang Shining,
yang telah terlempar kembali ke wujud kertasnya yang kecil. Sebagai hantu, ia
tidak perlu bernapas, tetapi di tengah aliran air yang ganas dan tak kenal
ampun, tubuh kertasnya hampir hancur oleh air.
Akhirnya, giliran Xuan Min...
Xuan Min mengerutkan kening.
Tepat saat penglihatannya mulai kabur dan menghilang dalam kegelapan, suara
gemuruh yang mengguncang bumi meletus dari dasar sedimen.
Suara itu menembus badan air dan
bergema bolak-balik di dalam makam yang gelap.
Untuk sesaat, Xuan Min, yang
mulai kehilangan kesadaran, tertegun. Entah mengapa, suara ratapan dari
kejauhan ini terasa familiar, seolah-olah dia pernah mendengarnya di suatu
tempat sebelumnya. Saat pikiran itu terus berlanjut, air hitam itu membengkak
lagi dan mulai berputar dan bergolak dengan kecepatan tinggi. Dalam waktu
singkat, pusaran air besar telah terbentuk, seolah-olah seseorang telah
mengebor sebuah lubang di dasar kolam. Seluruh kolam air mulai surut ke dalam
lubang itu, arusnya cepat dan kuat.
Xuan Min, bersama dengan semua
yang ada di dalam air, tersedot.
Kekuatan pusaran air itu sangat
dahsyat. Tak ada yang dapat menahannya.
Saat ia tersedot ke dalam spiral,
Jiang Shining berpikir dengan muram, Ternyata
mati karena tubuh kertasnya larut dalam air tidaklah seburuk itu. Cara terburuk
untuk mati adalah dicabik-cabik!
Lupakan manusia kertas itu,
bahkan manusia hidup seperti Lu Nianqi dan Xuan Min hampir tidak bisa bertahan.
Mereka merasa seolah-olah setiap sendi di tubuh mereka sedang diregangkan. jika
pusaran air itu membesar, daging mereka pasti akan terlepas dari tulang mereka.
Suara gemuruh yang aneh namun
terdengar jelas mengiringi pusaran air yang berputar. Secara keseluruhan,
efeknya sungguh menakjubkan. Ada sesuatu yang aneh tentang semua itu,
seolah-olah peristiwa monumental seperti itu tidak pernah seharusnya terjadi di
tempat yang sempit dan gelap seperti makam, tetapi sebaliknya hanya terjadi di
cakrawala laut yang luas dan megah.
Naga Menelan Laut…
Meskipun Jiang Shining tidak
dapat melihat apa pun di pusaran air yang berputar, kalimat itu tiba-tiba
muncul dari dalam dirinya entah dari mana. Bagian yang paling aneh adalah bahwa
ia hanya pernah menemukan pepatah seperti itu di buku-buku yang ia pelajari, ia
tidak pernah menyaksikan fenomena seperti itu dalam kehidupan nyata.
Tepat saat pikiran-pikiran yang
terfragmentasi itu muncul dalam benaknya, dia tersedot ke arah pusat pusaran
air.
Pa––
Dengan itu, penglihatan Jiang
Shining menjadi hitam dan dia kehilangan kesadaran.
Gema gelombang besar itu terus
berlanjut, meluncur tanpa lelah ke sana kemari melintasi makam berlubang itu.
Baru setelah waktu yang lama,
perlahan-lahan mulai surut. Secara bertahap, menghilang, dan makam kembali ke
keheningan yang luar biasa sebelumnya.
Tujuh mutiara malam yang
dirangkai dalam bentuk Biduk di langit-langit batu terus memancarkan cahaya
redupnya ke kawah di bawahnya. Namun, dari air hitam yang sebelumnya memenuhi
ruangan, tidak ada setetes pun yang tersisa, air itu telah sepenuhnya dihisap
bersih oleh pusaran air, yang bahkan telah menghancurkan struktur tangga batu
menjadi berkeping-keping sehingga sekarang tergeletak di tumpukan puing di
tanah.
Dan endapan lepas yang menutupi
dasar kolam kini menumpuk di sudut, seolah disapu dengan tidak sabar oleh
tangan tak kasat mata.
Setelah lapisan lumpur dan pasir
yang lembut menghilang, lantai batu asli kini terlihat. Satu bagiannya tampak
bocor dan pecahan ubin batu terdorong ke samping, memperlihatkan tanah hitam di
bawahnya.
Dan di tanah itu tertanam sebuah
marmer emas yang berkilauan dan bergetar. Di sekeliling marmer itu berserakan
beberapa tubuh yang tidak sadarkan diri, semuanya pucat pasi.
Mereka adalah Xuan Min dan yang
lainnya.
Tak lama kemudian, terdengar
suara gudu saat marmer yang bergetar itu
memuntahkan air ke mulutnya, memecah kesunyian yang mengerikan itu.
Kemudian terdengar helaan napas
berat dari orang yang sedang sakit.
"Ah––" Dari dalam marmer, Xue Xian menghela napas
lega. Ia merasa seakan-akan ia sudah kenyang dan ingin meledak.
Selama kekacauan sebelumnya, Xue
Xian masih linglung, hanya samar-samar menyadari telah memecahkan lantai batu
dan memecahkan sesuatu yang telah terkubur di dalam tanah, menyerapnya ke dalam
marmernya. Pada saat itu, dia merasakan perasaan puas yang aneh dan tak
terlukiskan, seolah-olah akhirnya bisa memakan makanan yang telah lama
dinanti-nantikannya.
Bahkan panas yang tak tertahankan
itu telah dikalahkan untuk sesaat.
Namun ada satu hal yang tidak
ideal –– saat kelereng emas itu dengan
lahap memakan benda itu di dalam tanah, dalam keadaan terlalu bersemangat, ia
juga pergi dan menelan semua air di kolam itu.
Dan sekarang... dia terlalu
kenyang.
Xue Xian mulai panik. Air itu
sebenarnya tidak masuk ke perutnya karena dia tidak punya perut, air itu hanya
diserap oleh kelereng, tetapi bagaimana mungkin kelereng itu bisa tetap utuh
sementara dia harus sakit perut? Itu tidak masuk akal!
Saat Xue Xian berguling-guling
sambil mendengus, jari Xuan Min tampak berkedut, dan kelopak matanya tiba-tiba
terbuka.
Entah mengapa, saat Xuan Min
membuka matanya, rasa hampa melintas di tatapannya, seolah-olah dia sejenak
lupa di mana dia berada, dengan siapa dia berada, dan apa yang telah dia
lakukan. Dia menatap Biduk sebentar, lalu tiba-tiba duduk.
Mendengar gerakan itu, Xue Xian
melompat keluar dari sepetak tanah dan berguling dengan berisik di lantai batu
menuju tempat Xuan Min duduk. "Keledai botak, bolehkah aku meminta semacam
jimat pencernaan? Atau kalau kau punya pil."
Dia mendongak ke arah Xuan Min,
menunggu keledai botak itu menjawab.
Namun Xuan Min hanya menatapnya.
Lalu, dengan suara berat, dia berkata, "Orang macam apa kamu? Kenapa kamu
bersembunyi di dalam kelereng?"
Xue Xian: “…”
Xue Xian: “……”
Xue Xian: “………”
Apa-apaan yang terjadi?!
Dia berhenti berguling, dia hanya
duduk di sana, kaku seperti telur batu, menatap Xuan Min dengan ternganga.
"Apa yang sedang kamu mainkan?"
Xue Xian tidak lagi merasa mual. Ia begitu terpukau oleh reaksi aneh Xuan Min hingga
ia merasa seolah-olah semua air di dalam tubuhnya tiba-tiba menguap. Setelah
jeda terkejut lainnya, Xue Xian berlari mengitari tubuh Xuan Min dua kali lagi,
memeriksanya dan berpikir, Apakah
ia menelan terlalu banyak air dan dirasuki oleh hantu air?
Dengan cepat, Xue Xian berguling
mendekati Xuan Min dan mengintip leher Xuan Min. Meskipun kegelapan gua membuat
orang biasa mudah melewatkan detail kecil, Xue Xian mampu melihat semuanya
dengan jelas.
“Apa itu yang ada di lehermu?” tanya Xue Xian.
Tanda aneh telah tumbuh di sisi
leher Xuan Min. Tanda itu tampak seperti laba-laba yang siap menyerang. Dari
apa yang Xue Xian ingat, Xuan Min hanya memiliki tahi lalat kecil di lokasi itu
–– tidak seperti ini sama sekali.
Sambil mengerutkan kening, Xuan
Min mengulurkan tangan dan menyentuh lehernya.
Saat jari-jarinya menyentuh tahi
lalat itu, laba-laba itu tampak bereaksi sangat kecil terhadap kehangatan jari
itu dan segera menarik kembali kakinya, berubah kembali menjadi tahi lalat
normal.
Saat itu, Xue Xian menyadari
bahwa apa yang dikiranya adalah seekor laba-laba ternyata adalah jaringan
pembuluh darah yang terentang, tipis dan berkelok-kelok seperti kaki laba-laba.
Saat pembuluh darahnya menyusut, Xuan
Min meringis dan menutup matanya, menggosok pelipisnya, dia tampak merasa
pusing lagi. Dan begitu saja, dia berhenti bergerak.
Hal ini mengingatkan Xue Xian
akan kejadian di Aula Guiyun: saat itu, dia juga melihat Xuan Min bergoyang
dengan pusing, lalu duduk di kursi dengan mata terpejam, tak bergerak untuk
waktu lama.
Xue Xian berbalik lagi dan
memeriksa Xuan Min dari setiap sudut, tetapi tidak menemukan sesuatu yang salah
lagi.
"Apa... apaan ini?" Xue
Xian belum pernah melihat orang lain berperilaku seperti ini, dan memikirkannya
dengan bingung.
Akhirnya, setelah beberapa saat
yang panjang, Xuan Min bergerak lagi: jari-jarinya mulai memijat titik tekanan
taiyang[1] dan, sambil mengerutkan kening,
dia perlahan membuka matanya.
Xue Xian mengamati setiap gerakan
Xuan Min dengan gentar. Akhirnya, keledai botak itu menatapnya dengan wajah
netral dan berkata, "Lihatlah betapa banyak masalah yang dapat kau
timbulkan bahkan tanpa lengan atau kaki. Xue Xian, kau pantas diusir."
Xue Xian tidak berkata apa-apa. Sebenarnya, keledai botak, kau
bisa kembali menjadi bodoh.
Sambil berbicara, Xuan Min
memijat tangannya yang terkulai lemas di sampingnya, perlahan menarik setiap
ruas jarinya. Setiap kali buku jarinya diremas, dia akan melirik Xue Xian.
Dengan itu, Xue Xian akhirnya
mengerti apa yang telah menahannya agar tidak terjatuh tadi. Dia memutuskan
untuk memaafkan apa yang baru saja dikatakan Xuan Min kepadanya dan malah
berguling mendekat, berencana untuk bertanya tentang tahi lalat berbentuk
laba-laba itu, ketika dia tiba-tiba melihat bayangan horizontal di sudut.
Itu adalah patung batu setinggi
manusia, dengan kepala bulat seperti melon yang di atasnya terdapat ukiran
kasar fitur-fitur yang tampak menyeramkan.
Bukan itu masalahnya, biasanya
makam-makam diisi oleh patung-patung, tetapi patung ini telah jatuh ke dasar
kawah selama keributan sebelumnya dan terbelah dua, memperlihatkan intinya. Dan
kecuali Xue Xian telah menjadi buta dalam beberapa menit terakhir...
Di dalam patung batu itu terdapat
seorang manusia. Seorang manusia sungguhan yang telah lama mati.
Xuan Min tampaknya juga menyadari
hal ini. Ia menoleh dan melihat ada ratusan patung seperti itu berserakan di
dasar kolam.
Xue Xian tidak dapat menebak
berapa lama patung-patung itu telah terendam dalam air, tetapi ia menyadari
bahwa ia telah menelan setiap tetes air mayat. Rasa mual pun membuncah dalam
dirinya.
Masih memegangi tangannya, Xuan
Min berdiri dan bergerak untuk memeriksa patung-patung itu ketika, tiba-tiba,
suara gemericik muncul dari bawah kakinya.
Bingung, dia melihat ke bawah dan
melihat marmer emas itu menyemburkan air dalam jumlah besar ke tanah... Xue
Xian sangat jijik hingga dia muntah.
Xuan Min: “…”
Komentar