Karena kekeringan, Desa Shanxiu mengumumkan
pembukaan saluran irigasi keesokan harinya. Namun, setiap rumah tangga perlu
mengairi sawah mereka, sehingga mereka harus mengantre dan bergantian.
Ladang keluarga Ye terletak agak jauh di belakang,
dan giliran mereka baru tiba pada hari ketiga. Beras sangat penting bagi mata
pencaharian keluarga, dan setiap rumah tangga memperlakukannya dengan sangat
penting.
Ayah Ye dan Ye Shan pergi ke punggung bukit
sebelum fajar, berharap melihat air sungai mengalir ke ladang mereka melalui
parit. Namun, setelah menunggu sepanjang pagi, mereka tidak melihat air, dan
keluarga Ye menjadi cemas.
Ye Shan melempar garunya. "Ayah, aku akan
menyusuri parit dan memeriksa. Mungkin ada orang tak berperasaan yang menutup
saluran itu!"
Ayah Ye tetap di dekat ladang dan mendesah.
"Kalau sampai sore masih belum ada air, saya akan mengadu ke kepala
desa."
Ye Shan berjalan menyusuri parit, berkelok-kelok
dan berliku-liku, sekitar seratus meter sebelum ia melihat parit itu tersumbat
lumpur, airnya dialihkan ke ladang tetangga.
Dia sangat marah dan ingin menghadapi pelakunya.
Para pelakunya adalah para tukang becak terkenal
di desa itu, keluarga Liu Ma-zi. Mereka dikenal suka memanfaatkan orang lain.
Bahkan jika ada pohon buah yang ditanam di depan pintu rumah orang lain, mereka
akan mencuri beberapa buah untuk dibawa pulang.
Terlepas dari keluhan masa lalu, pengairan sawah
merupakan prioritas utama bagi keluarga petani, dan mereka berani mencampuri
hal ini.
Ye Shan mengangkat garunya, berniat membersihkan
lumpur dari parit, tetapi keluarga Liu Ma-zi juga menunggu di bawah naungan
pohon terdekat. Melihat Ye Shan, mereka bergegas menghampiri.
“Hei, anak keluarga Ye, apa yang kau lakukan!”
teriak Liu Ma-zi.
Ye Shan meludah dan berkata dengan galak,
"Hari ini giliran kami mengairi, tapi keluargamu malah memblokade parit
dan mengalihkan air ke ladangmu! Apa kau punya hati nurani?"
Istri Liu Ma-zi berteriak, "Tanaman di ladang
kita juga hampir mati karena kekeringan. Lagipula, ladang kita ada di depan
ladangmu, jadi kita harus mengairinya dulu!"
Ye Shan membalas, "Keluargamu mengairi
kemarin, hari ini giliran kami. Hanya karena ladangmu mengering, bukan berarti
ladang kami tidak! Bagaimana bisa kau begitu tidak masuk akal? Ayo kita pergi
ke kepala desa dan selesaikan ini!"
Kedua putra Liu Ma-zi juga mengepung Ye Shan,
menghunus bajak kayu dengan mengancam. "Kami tak mau bicara omong kosong
denganmu. Kami akan mengambil air hari ini!"
Ye Shan adalah pria yang berkarakter kuat dan
berdarah panas. Mendengar hal ini, ia langsung menggulung celananya, siap
melawan putra-putra Liu Ma-zi, tanpa takut kalah jumlah.
Tepat saat perkelahian hampir terjadi, timbunan
lumpur di parit tiba-tiba jebol. Tanpa sumbatan, air sungai langsung mengalir
deras di sepanjang saluran.
Semua orang menoleh dan melihat Lin Jiangshan
berdiri di tepi parit, memegang cangkul, dan menatap mereka dengan tenang.
Liu Ma-zi dengan marah mencoba menangkapnya.
"Dasar orang luar, apa yang kau ganggu!"
Lin Jiangshan menghalanginya dan dalam sekejap
mata, melemparkan Liu Ma-zi ke ladangnya yang berlumpur, menghancurkan sepetak
bibit padi.
Melihat ayah mereka diserang, kedua putra Liu
Ma-zi mencoba mengepung Lin Jiangshan. Lin Jiangshan mencengkeram gagang
cangkul erat-erat dan berkata dengan dingin, "Bersikaplah bijaksana,
jangan cari masalah."
Istri Liu Ma-zi memekik, "Jangan sok penting!
Siapa tahu kamu pernah jadi orang baik, ngomong sembarangan! Apa urusanmu kalau
kita mengairi ladang kita!"
Ye Shan meludahi mereka dan berdiri di samping Lin
Jiangshan. "Omong kosong apa yang kalian bicarakan? Meskipun Saudara Lin
orang luar, dia sekarang adalah penduduk asli Desa Shanxiu, dengan dokumen
resmi. Berhentilah mengarang cerita tentang dia!"
Lin Jiangshan tinggi, bahkan setengah kepala lebih
tinggi dari Ye Shan. Kedua putra Liu Ma-zi tampak kecil di hadapannya. Istri
Liu Ma-zi mengerutkan bibirnya, agak terintimidasi.
Lin Jiangshan melirik keluarga Liu dan berkata
dengan suara berat, "Tanah yang kubeli juga di hilir. Kalau kau
menghalangi aliran air, kau juga menghalangi aliran airku. Ini urusanku. Aku
akan tinggal di sini hari ini dan melihat siapa yang berani menghalangi aliran
air, menyusahkanku, dan mempersulitku."
Kata-katanya membungkam keluarga Liu. Dengan aura
Lin Jiangshan yang mengintimidasi, siapa yang berani memprovokasinya? Mungkin
dia dulu seorang bandit atau perampok, ahli bela diri. Siapa yang bisa
menandinginya dalam pertarungan?
Istri Liu Ma-zi membantu Liu Ma-zi keluar dari
ladang berlumpur, dan keluarga itu, beserta kedua putra mereka yang membawa
bajak kayu, pergi dengan kesal.
Ye Shan berkata dengan penuh terima kasih, “Terima
kasih, Saudara Lin. Tanpamu hari ini, keluarga Liu Ma-zi pasti akan sulit
dihadapi. Irigasi pasti tertunda entah sampai kapan. Padi di sawah tidak bisa
menunggu!”
Lin Jiangshan duduk di tepi parit. "Kamu
pulang saja. Aku akan di sini dan memastikan keluargamu punya air untuk irigasi
hari ini."
Ye Shan membungkuk mengucapkan terima kasih, lalu
bergegas kembali untuk mengairi ladangnya.
Ia kembali dan menceritakan kejadian itu kepada Ayah
Ye. Ayah Ye berkata, "Pemuda ini punya nyali dan kesetiaan! Dia membantu
kita, dia orang baik!"
Ye Shan berkata, “Bukankah karena tanahnya berada
di hilir dari tanah kita?”
Ayah Ye menggeleng. "Dia baru saja membeli
tanah, belum menanam apa pun, kenapa harus mengairi? Dia sudah tidak tahan dan
membantu kami!"
Ye Shan langsung memutuskan untuk menjadi saudara
dengan Lin Jiangshan. "Aku bilang dia terlihat seperti orang barbar Hu
sebelumnya, seharusnya aku tidak mengarang cerita tentangnya. Ayah, kurasa
orang ini pantas berteman. Ayo kita undang dia ke rumah kita untuk makan malam
suatu hari nanti."
Ayah Ye mengangguk. "Kita harus."
Sepulang kerja di malam hari, Ye Shan memberi tahu
Ye Xi dan Liu Xiufeng tentang hal itu. Liu Xiufeng langsung setuju untuk
mengundang Lin Jiangshan ke rumah mereka untuk makan malam.
Ye Xi tidak menyangka dia akan membantu keluarga
mereka lagi, jadi dia menawarkan diri, “Kalau begitu aku akan membeli dua kati
daging yang bagus dan menyiapkan pesta, dan juga membeli setoples anggur yang
bagus dari ujung timur desa.”
Masakan Liu Xiufeng tidak sebaik masakan Ye Xi,
jadi dia membiarkan Ye Xi mengambil alih dan memberinya lima puluh wen.
Keesokan harinya, acar mentimun yang disimpan Ye
Xi di lemari sudah siap. Ia mengeluarkan toples kecil dan bersiap memberikannya
kepada Lin Jiangshan.
Memanfaatkan waktu tenang saat hanya ada sedikit
orang di luar, Ye Xi menyusuri jalan setapak pegunungan dan dengan cepat sampai
di rumah Lin Jiangshan. Kali ini pintunya terbuka, dia pasti sudah pulang.
Ye Xi berdiri di pintu dan mendongak melihat Lin
Jiangshan sedang makan. Ia memegang mangkuk besar dari tanah liat di tangan
kirinya, berjongkok di tangga batu biru di pintu masuk ruang utama, menyantap
mi dari mangkuk dengan sumpit, sikapnya ramah namun tidak kasar.
Ye Xi berdiri di ambang pintu, tersenyum, dan
dengan lembut berseru, “Apakah aku datang di waktu yang salah, sehingga
mengganggu makananmu?”
Lin Jiangshan meletakkan sumpitnya, mendongak ke
arah suara itu, menelan makanan di mulutnya, lalu bertanya, “Mengapa kamu di
sini?”
Ye Xi tersenyum dan mengangkat toples kecil di
tangannya. "Sesuai janji, aku membawakanmu setoples acar."
Lin Jiangshan berdiri dan mengeluarkan sebuah
bangku kecil dari dalam rumah. Ia bisa duduk di lantai, tetapi ia tidak bisa
membiarkan pemuda itu duduk di lantai.
Ye Xi tidak berbasa-basi dan menarik bangkunya
untuk duduk di sebelah Lin Jiangshan. Karena tidak ada rumah lain di sekitarnya
dan tidak ada yang bisa melihatnya, ia tidak repot-repot dengan formalitas.
“Um, apa yang kamu makan?” Ye Xi tidak bisa
menahan diri untuk tidak melihat.
Lin Jiangshan memiringkan mangkuk ke arahnya
sehingga dia bisa melihat.
Mangkuk itu berisi gumpalan gelap yang samar-samar
menyerupai mi. Ye Xi tidak yakin apakah Lin Jiangshan sedang makan mi; ia belum
pernah melihat mi seperti ini.
“Apa yang kamu makan?”
Lin Jiangshan berkata terus terang, "Tidak
bisakah kau melihatnya? Mie."
Ye Xi: “…”
Dia menyentuh hidungnya dengan canggung. Dia
benar-benar tidak tahu kalau itu mi. Kemampuan memasak pria ini benar-benar
buruk. Tadinya, yang dimasak adalah bakpao kukus yang keras seperti batu, dan
kali ini, yang dimasak adalah gumpalan mi yang gelap.
“Bagaimana caramu membuat mie?” Ye Xi mengerjap
penasaran.
Lin Jiangshan menjawab, “Didihkan air, lalu
masukkan mie.”
Ye Xi berkata, “Tapi hasilnya tidak akan seperti
ini… Bumbu apa yang kamu tambahkan?”
Lin Jiangshan menatapnya dan berkata, "Waktu
aku keluarkan, mereka sudah lengket sekali. Aku tambahkan garam dan kecap
asin."
Ye Xi tidak percaya dia hanya menambahkan sedikit
kecap. Pasti setengah toples.
Tetapi lelaki ini, seolah tak punya indra perasa,
terus saja memakan mi itu tanpa mengubah ekspresinya.
Ye Xi tak tahan lagi dan merebut mangkuk dari
tangan Lin Jiangshan. "Jangan makan, terlalu asin. Kamu akan haus
sepanjang malam."
Lin Jiangshan mengerucutkan bibirnya dan setelah
beberapa lama, berkata, “Aku belum kenyang.”
Nada suaranya sedikit kesal, dan Ye Xi tak bisa
menahan tawa. "Tunggu, aku akan memasak sesuatu untukmu."
Setelah mengatakan itu, Ye Xi pergi ke dapurnya.
Sama seperti terakhir kali, dapur terasa dingin dan muram. Selain setengah
panci kuah mi yang tersisa, semua panci, mangkuk, dan peralatan lainnya
tertutup debu, jelas sudah lama tidak digunakan.
Lin Jiangshan adalah seorang pria bersih yang
selalu menjaga kerapiannya, dan rumahnya juga tertata rapi dan tidak
berantakan, kecuali karena ia kurang memiliki keterampilan memasak.
Ye Xi membuka lemari dan melihat. Hanya ada dua
tumpukan mangkuk tanah liat, bahkan sebutir telur pun tidak ada. Hanya ada
beberapa takaran beras di dalam toples beras, benar-benar contoh "istri
yang pintar tidak bisa memasak tanpa nasi."
Akhirnya, ia terpaksa mengambil dua genggam beras,
mencucinya dengan air bersih, dan memasaknya di dalam panci. Ye Xi juga
mengambil dua acar mentimun yang dibawanya, mengirisnya tipis-tipis, dan
menumisnya dengan minyak.
Saat sedang memasak, Lin Jiangshan berdiri di
pintu dapur, tampak agak bingung, tidak tahu bagaimana membantu, sedangkan pria
jangkung itu hanya berdiri di sana.
Ye Xi mengira dia lapar, jadi dia berkata, “Ini
akan segera siap, kita bisa makan sebentar lagi.”
Lin Jiangshan mengangguk dan kembali duduk di
bangku dekat pintu. Mendengarkan suara panci dan wajan dari dapur, ia tak kuasa
menahan diri untuk menoleh. Ia melihat sosok ramping bergerak lincah di sekitar
kompor, diselimuti asap biru yang mengepul.
Sejak pindah ke sini, baru kali ini ia merasakan
kehangatan dan kehidupan di rumah itu, layaknya keluarga biasa, dengan tungku
hangat dan alat masak.
Dia terpesona sesaat.
Setelah menumis sepiring kecil mentimun, Ye Xi
pergi ke tempat teduh di luar halaman dan memetik segenggam daun bambu.
Daun-daun itu empuk dan hijau, dan inilah saat terbaik untuk memetik daun
bambu. Cukup ditumis dengan minyak dan bawang putih, daun-daun itu akan
memiliki aroma sayuran liar dan sedikit aroma bambu, sungguh lezat.
"Ayo makan," teriak Ye Xi dari dapur.
Lin Jiangshan memasuki dapur dan melihat Ye Xi
mencuci wajan dengan air dari toples. Di atas meja rendah terdapat dua piring
sayur sederhana dan semangkuk nasi putih yang berkilau.
“Kamu tidak makan?” tanya Lin Jiangshan.
Ye Xi dengan cekatan mencuci wajan dengan sikat
dan menggelengkan kepalanya. "Aku sudah makan di rumah. Kamu makan
saja."
Mendengar ini, Lin Jiangshan duduk dan mulai
makan. Sesuap nasi putih yang lembut, sesuap sayuran tumis berbumbu sempurna.
Sudah lama ia tidak menikmati hidangan selezat ini. Meskipun tidak ada daging
atau ikan, rasanya menghangatkan hatinya, membuatnya merasa nyaman dan tenang.
Ye Xi tidak mengganggunya saat dia makan,
membersihkan kompor dan wajan dengan kain, sesekali meliriknya dari sudut
matanya.
Meskipun Lin Jiangshan makan dengan cepat dan
lahap seperti pria lainnya, ia tidak berantakan. Ia makan dengan bersih dan
cepat, tanpa menjatuhkan sebutir nasi pun.
Tak lama kemudian, makanan di meja pun ludes. Lin
Jiangshan bahkan menghabiskan nasi terakhir dari mangkuknya dan menuangkan kuah
sayur ke dalam nasi hingga habis.
Para juru masak senang melihat orang-orang
menikmati makanan mereka. Ye Xi tampak senang dan tersenyum. "Saya baru
saja membuat sesuatu yang sederhana, semoga sesuai dengan selera Anda."
Lin Jiangshan mengangguk dan memuji dengan tulus,
“Saya belum pernah makan makanan yang begitu lezat, bahkan lebih enak daripada
restoran di luar.”
Ye Xi berkata, "Kamu pandai menyanjung. Kalau
masakanku seenak itu, aku pasti bisa jadi koki restoran."
Lin Jiangshan tidak pandai berkata-kata, apalagi
menyanjung. Ia cepat-cepat berkata, "Aku tidak melebih-lebihkan, aku
sungguh yakin kemampuan memasakmu luar biasa!"
Ye Xi berhenti menggodanya. Melihatnya sudah cukup
lama di sana, ia memutuskan untuk segera pulang, jangan sampai ada yang berniat
jahat melihat mereka dan mulai menyebarkan rumor.
Dia merapikan pakaiannya dan berkata, "Aku
harus pergi. Selain membawakanmu acar hari ini, ada hal lain. Aku ingin
mengundangmu ke rumahku untuk makan malam besok malam."
Lin Jiangshan bertanya, “Mengapa?”
Ye Xi tersenyum. “Karena kamu membantu saudaraku
menyiram kemarin, keluarga kami mengingat kebaikanmu dan ingin mengundangmu
makan.”
Lin Jiangshan kemudian teringat bahwa ia memang
menolong seorang pria kemarin, tetapi ia tidak tahu bahwa itu adalah saudara
laki-laki Ye Xi. "Itu hanya usaha kecil, tidak perlu
dibesar-besarkan."
Ye Xi berkata, "Keluarga petani menghargai
kebaikan, bahkan kebaikan kecil pun harus dibalas. Ingatlah untuk datang ke
rumahku untuk makan malam besok malam, untuk menerima ucapan terima kasih kami.
Kalau tidak, keluargaku akan selalu merasa berhutang budi padamu."
Lin Jiangshan akhirnya mengangguk. "Aku
ingat, aku akan datang besok malam."
Ye Xi tersenyum puas, mengucapkan selamat tinggal,
dan berbalik untuk pulang.
Komentar